– Дядя Кузя, я пришёл. Почему мы отправимся в джунгли отсюда? На какой континент? Мы ведь с времяскоком могли улететь туда хоть из кухни.

– А мы на этот раз поищем джунгли рядом с домом, ведь и у нас под ногами водится огромное количество самых разных насекомых и пауков. Как ты сам убедился, иногда они встречаются даже в жилище человека, а уж в полях, лесах и водоёмах нашей страны их видимо-невидимо. Каждое дерево для насекомых будто целая покрытая лесом гора для зверей и птиц. Так что сегодня нет большого смысла отправляться в далёкие края: самых удивительных и прекрасных чудовищ мира, членистоногих, мы найдём здесь, в городе и пригородах, в травяных джунглях у нас под ногами, на ветвях деревьев и в пруду.

– И точно, всё равно никакого блокнота не хватит, чтобы весь миллион видов насекомых переписать. Садимся в лётоплавонырь?

– Нет, на этот раз мы найдём другой транспорт. Смотри, что у нас есть.

– Какая-то штука из ремешков и колечек.

– Это волшебная уздечка: с её помощью можно приручить любое животное и прокатиться на нём, как на лошадке. Даже насекомое. Сейчас я подключу её к времяскоку, и можем отправляться в путь.

– Ничего себе! Прямо как ковбои или джигиты. Смотри, дядя Кузя, на забор села большущая стрекоза. Давай попробуем на ней прокатиться!

– Отличный выбор. Это стрекоза-коромысло, она сможет нас далеко отнести, да и скорость у неё как у машины. Настраиваю времяскок, готовлю уздечку. Вперёд, на стрекозу!

– Вот это чудовище! Настоящий дракон. Надеюсь, стрекозы травоядные.

– Нет, Чевостик, хищники, да ещё какие, но с уздечкой и в скафандрах нам ничего не грозит. Стрекозы оттачивают мастерство воздушной охоты сотни миллионов лет, они – одни из самых древних крылатых насекомых. Нам повезло: ветер дует от города, так что стартуем. Хватайся за меня крепче!

– Держусь! Здесь, на солнце, можно хорошо рассмотреть, из чего состоит насекомое. Крыльев у стрекозы четыре, они длинные, прозрачные, с сеточкой из прожилок. Торчат в стороны и трепещут со страшной скоростью, вверх-вниз, а ещё тарахтят, как пропеллер. Мы даже не ковбои, а лётчики! Брюшко длинное, с сине-чёрным узором, грудь короткая, а голова большущая, она будто целиком состоит из глазищ! Они странные, совсем не похожи на человеческие. Зачем стрекозе такие большие глаза?

– Затем же, зачем и сказочному волку: чтобы лучше всех вокруг видеть, ведь в погоне за добычей она полагается на зрение. Эти огромные глаза состоят из многих тысяч сидящих бок о бок крохотных глазок, направленных в разные стороны; такие глаза называют фасеточными. Вдобавок к ним у стрекоз и у многих других насекомых есть ещё по три отдельных маленьких глаза на лбу. А вот у пауков фасеточных глаз не бывает, только простые.

СТРОЕНИЕ СТРЕКОЗЫ

– И зубы у стрекозы тоже большие, как у волка?

– У стрекозы и у многих других насекомых грызущий ротовой аппарат состоит из двух пар челюстей, которые открываются и закрываются не как у человека, а слева направо. Верхние челюсти самые сильные, их называют жвалами, или мандибулами, на них действительно есть зазубрины, похожие на зубы, хотя настоящих зубов, как у зверей, у насекомых нет. Так что палец стрекозе в рот не клади!

– Даже не думал. А вот больших ушей у стрекозы не видать. И длинного носа нет, только короткие усики. Как насекомые слышат, нюхают и дышат?

– У них нет таких ушей, как у нас или у волка. У одних насекомых органы слуха расположены на усиках-антеннах, у других – в груди, на брюшке и даже на ножках. У одних слух хороший, а у других – например, у стрекоз – так себе. Чтобы дышать, насекомым ни нос, ни рот не нужны. Посмотри: по бокам тела у стрекозы идёт цепочка отверстий – это дыхальца, которые ведут в тоненькие трубочки-трахеи. Через них по телу насекомого до кончиков крылышек разносится кислород. Для обоняния дыхальца бесполезны: запахи насекомые ощущают при помощи усиков.

– Какие полезные штуки эти усики!

– Очень. За осязание тоже во многом отвечают они. Но у стрекозы усики маленькие, гораздо больше она полагается на глаза. Кстати, она увидела добычу и тянет уздечку направо. Думаю, пора покормить наш «самолёт».

– Дядя Кузя, кто-то жужжит прямо по курсу. Идём на таран! Оп, стрекоза его поймала: схватила ножками, как капканом. Это же комар.

– Точно. Комар, которого называют кусакой двуполосым.

– У меня от одного названия всё зачесалось. Записываю в блокнот.

– И успей рассмотреть, пока его стрекоза не слопала.

– Так… Брюшко у него полосатое. Глаза большие, но поменьше, чем у стрекозы. Рядом торчат длинные усики. Мордочка вытянутая, тонкая, как иголка шприца. Брр… Крыльев только две штуки. Неудивительно, что стрекоза его легко догнала на четырёх крыльях. Ну вот, комарик закончился.

– Подметил верно, Чевостик. Вообще, насекомых делят на большие группы – отряды – в основном по количеству крыльев и их строению. Так, мух и комаров относят к отряду двукрылых. Но далеко не всегда четыре крыла лучше двух. У двукрылых очень манёвренный полёт, а у мух ещё и стремительный, так что ловить их ох как непросто. Вторая пара крыльев у двукрылых превратилась в жужжальца – маленькие отростки, похожие на барабанные палочки. Именно благодаря им мухи и комары могут так лихо маневрировать и, как понятно по названию, жужжать.

– То есть просить комаров, так и быть, кусать, но хотя бы не жужжать всю ночь над ухом – бесполезно?

– Увы, не жужжать они не могут. А для того чтобы кусать людей, зверей и птиц, им и нужен колюще-сосущий хоботок. Грызть таким не получится, а вот прокалывать им кожу добычи и сосать кровь – очень удобно. Животных, которые не съедают добычу сразу, а долго, раз за разом используют другой организм в качестве источника пищи, принося ему неудобства, называют паразитами, или нахлебниками, а их жертв – хозяевами. Находить хозяев комарам помогают глаза и усики, издалека улавливающие их запах. К тому же комары чувствуют тепло тел людей и животных и летят на него.

– У-у-у, кровопийцы. Не могли найти другую еду.

– А они и нашли. Большинство комаров сосут нектар и соки растений и совершенно безобидны. Кровь нужна только самкам некоторых видов, чтобы вынашивать яйца. Но можно сказать, что кровососущие комары – это, пожалуй, самые опасные животные на Земле.

СТРОЕНИЕ САМКИ КОМАРА

– Комарихи могут высосать человека целиком?

– Не в том дело. В отдельных частях планеты, например в сибирских болотах и в тундре, от комаров и их родственников – мокрецов действительно спасу нет. Но хуже то, что некоторые комары разносят опасные заболевания, например туляремию, а в тропиках – малярию и жёлтую лихорадку. Они могут сначала укусить больного человека, насосаться крови с опасными микроорганизмами, а потом – здорового и поделиться этими микроорганизмами с ним. В старину, до изобретения нужных лекарств от этих болезней, целые жаркие страны были почти непригодны для заселения. Долгое время люди считали, что малярию разносит плохо пахнущий болотный воздух, но больше ста лет назад учёные выяснили: болезнь переносят комары. Правда, осушение болот или обработка их пестицидами действительно помогают бороться с малярией и жёлтой лихорадкой, ведь именно там размножаются комары. Нет комаров – нет и болезни. К сожалению, вместе с опасными кровопийцами от пестицидов часто страдают полезные насекомые и другие животные.

Пестициды

Химические препараты, которые используют для борьбы с вредителями.

– Вот бы можно было на этих вредных комаров со стрекозами охотиться!

– Люди научились использовать других союзников в борьбе с малярийными комарами. В болота к ним запускают рыбок гамбузий, которые съедают личинок, то есть детёнышей, комаров. Но и стрекозы, и пауки, и многие другие животные тоже наши союзники в борьбе с кровопийцами. За комарами и другими летающими насекомыми охотятся летучие мыши и птицы, например ласточки, стрижи, козодои. Так что я посматриваю вокруг: нет ли рядом пернатых, чтобы вовремя улизнуть. С другой стороны, это означает, что если исчезнут комары и другие надоедливые летающие букашки, то этим птицам и летучим мышам будет нечего есть. Возьми бинокль. Мы уже за городом, и вокруг в воздухе должно быть много насекомых. Расскажи, какие крылья у тех, кого ты заметишь.

Козодой

Небольшая птичка с неприметным оперением и своеобразным голосом. Козодои часто находятся рядом с пасущимися домашними животными, потому что они охотятся на насекомых, которые летают около животных. За это они и получили своё название.

– Дядя Кузя, их здесь полно! Вижу впереди муху с жёлтым брюшком, настоящая цокотуха. У неё два крылышка, как и должно быть. А мухи кусаются?

– Чевостик, это комнатная муха, она кусаться не умеет, своим хоботком может только лизать пищу, как ту, что едят люди, так и всякие гниющие остатки. Поэтому мух домой лучше, конечно, не пускать, ведь они не просто надоедают нам, но и могут переносить вредные микробы. Однако есть и кровососущие мухи, например муха-жигалка; чаще их можно встретить осенью. А в середине лета у водоемов или там, где пасут скот, обитают слепни – злющие и нахальные родственники мух с огромными переливающимися глазами; их самки пребольно кусаются.

– Справа по курсу вижу осу, вот уж вредина кусачая. А крылышек у неё четыре штуки, как у стрекозы, только короче.

– Осы, такие как эта оса австрийская, для человека опасны не укусом, то есть челюстями, а жалом – ядовитой иглой на кончике брюшка. С его помощью осы охотятся и защищаются от хищников. Осы – родственники пчёл и муравьёв, их объединяют в отряд перепончатокрылых, но не все представители этого отряда имеют крылья, например самки ос-немок обычно существуют без них. У пчёл и у некоторых муравьёв тоже есть жало. Иногда даже одного ужаливания осой или пчелой достаточно, чтобы вызвать сильную аллергию и отправить человека в больницу. Ни у стрекоз, ни у мух с комарами жала нет.

– А у пауков есть?

– Тоже нет. Жало есть у скорпионов – паукообразных с мощными клешнями и длинным брюшком, но здесь они не встречаются, это жители жарких стран. В России они обитают только на самом юге: на Кавказе, на берегах Чёрного моря, в сухих степях.

Скорпион

– Хорошо, вот пусть там и сидят. Дядя Кузя, я вижу божью коровку внизу! Она машет двумя прозрачными тонкими крылышками, как муха. Но впереди них у коровки растопырились ещё две какие-то оранжевые скорлупки.

– Это надкрылья, то есть превратившаяся в жёсткий панцирь передняя пара крыльев, а машет коровка задними. Насекомых с таким строением крыльев называют жуками, или жесткокрылыми. Это самый большой отряд насекомых, их насчитывают почти четыреста тысяч видов. Прочные надкрылья защищают их от врагов.

– На надкрыльях коровки есть по одному чёрному пятнышку. Я раньше встречал божьих коровок, у которых пятнышек больше. Почему?

– Чевостик, в мире существует около пяти тысяч видов божьих коровок, они различаются цветом панциря, формой и количеством пятнышек. Ту, что мы обогнали, называют двухточечной коровкой, а есть и пятиточечные, и семиточечные, и двадцатидвухточечные. Есть даже полосатые коровки.

– Это уже какие-то божьи зебры. Зачем им такая яркая окраска?

– Ею они предупреждают хищников о своей несъедобности. В их организме содержится раздражающее вещество, которое коровка при опасности выпускает наружу. Поэтому если неопытный хищник схватит коровку, то непременно выбросит или выплюнет. Наша стрекоза на коровку и глазом не повела: наверное, уже наученная.

– Мы её не тронем, пусть не боится. Коровка, коровка, полети на небо, принеси нам хлеба! А они действительно хлеб едят?

– Нет, божьи коровки – хищники. Они хоть и кажутся неуклюжими, но ловко охотятся на насекомых меньше себя. Этим полезны для человека, ведь так коровки уничтожают множество вредителей. Поэтому божьих коровок иногда даже специально выпускают на поля и в теплицы.

– Дядя Кузя, кто такие вредители?

– Животные, которые уничтожают или повреждают культурные растения, урожай, материалы. Среди насекомых много вредителей, но нужно понимать, что безвредных и полезных насекомых гораздо больше, на их хрупких плечиках держится не только сельское хозяйство, но и вся природа на суше Земли. Да и вредители безобразничают не со зла: им просто хочется есть. Среди жуков тоже много вредителей, есть они и среди божьих коровок; своими жвалами жуки могут погрызть что угодно. Поэтому для сельского хозяйства очень важно разбираться в невероятном разнообразии этих насекомых.

– Мы обогнали бабочку; кажется, это была капустница. У неё четыре больших крылышка, но они не прозрачные, белые с пятнышками и будто бархатные.

– Это потому, что они покрыты тысячами крохотных чешуек, за это таких насекомых называют чешуекрылыми. Чешуйки могут быть самого разного цвета за счёт пигментов и причудливого отражения света, поэтому окраска многих бабочек поражает воображение сложностью и разнообразием, хотя серых и неприметных среди них ещё больше. Чешуйки защищают бабочек от влаги и даже от пауков: бабочка может выпутаться из паутины, пожертвовав всего лишь частью чешуек.

Пигмент

Мелкие частицы, которым свойственен насыщенный цвет.

– Как хорошо, что пауки не умеют летать!

– А вот и нет, Чевочка, умеют. Правда, только самые маленькие, молодые паучки. Они забираются на кончики ветвей и травинок и выпускают нить паутины. Паутину и её хозяина подхватывает ветер и уносит вдаль, иногда на сотни километров. Так паучата ищут новые места обитания, подальше от неприветливых родственников. Но не беспокойся: охотиться в воздухе пауки не умеют, их полёт целиком подчиняется направлению ветра.

– И то хорошо… Навстречу летит крапивница, вот уж красавица. У неё на голове длинные усики, большие глаза и хоботок, будто свернутый пожарный шланг. Как она его использует?

– Большинству бабочек он нужен, чтобы сосать нектар из цветков, а чтобы их находить, бабочки используют зрение. Усики многим бабочкам необходимы в первую очередь для того, чтобы по запаху искать пару. У самцов некоторых ночных бабочек они огромные, мохнатые, похожие на ёлочки. Этими усищами они улавливают феромоны: специальные вещества, выделяемые самками их вида, и летят в сторону источника запаха, как по компасу. Еще самцы бабочек одного вида часто окрашены гораздо ярче самок. Самкам важно быть незаметными для хищников, ведь они чаще осуществляют заботу о потомстве. Но самки крупнее. Вокруг в воздухе много бабочек, стрекоз и жуков. Наверное, мы улетели достаточно далеко от города. Что видно внизу?

– Там маленькая деревня, на её окраине – ягодные кусты, а затем – луг. С другой стороны луга – лес, кажется дубрава, а дальше – сосновый бор. И небольшой пруд рядом. Город вдали уже еле видно.

– Отлично, это то, что нам нужно, скоро пойдём на посадку. Да и стрекоза утомилась, пора её отпустить на волю.

– Ох, не поздоровится здешним комарам. А как далеко стрекоза может улететь?

– Обычно стрекозы – домоседы, но иногда, если им становится тесно на родине, целые их стаи снимаются с места и могут улететь за сотни или даже за тысячи километров в поисках лучшей доли. Некоторые их виды совершают регулярные перелёты, как птицы. При этом они ловко используют потоки воздуха. Самый удивительный путь проделывает стрекоза бродяжка рыжая: её стаи преодолевают половину Индийского океана по пути из Индии в Африку и обратно. При этом улетает одно их поколение, а возвращается уже следующее.

– Дядя Кузя, наверное, для малютки-стрекозы такой полёт будто путешествие на Луну для человека!

– Точно. Кроме стрекоз, на такие подвиги способны некоторые бабочки. Самая известная бабочка-путешественница – это данаида монарх. В Северной Америке они путешествуют на тысячи километров между Канадой и Мексикой и даже способны пересечь Атлантический океан! А бабочка репейница, которую можно встретить и в России, совершает перелёты между Северной Европой и Западной Африкой, пересекает Средиземное море и пустыню Сахару. В своих путешествиях насекомые ориентируются по свету Солнца и по магнитному полю Земли.

– Значит, насекомым нет преград для расселения. Они встречаются на всех континентах Земли?

– Да, даже в Антарктиде, правда там обитают только два их вида: бескрылый комарик и блоха, прячущаяся среди перьев морских птиц. А вот и конечный пункт нашего полёта. Курс на малиновый куст. Приземляемся!

Задание

Заведи блокнот, как у Чевостика, и вписывай туда информацию о насекомых и пауках, которые тебе встретятся. Не забывай делать рисунки.