Помня о том, что серверная находится на втором этаже, Рани ползла, пока не нашла проход, ведущий наверх. Упершись руками и ногами в противоположные стенки, девочка стала карабкаться по нему, обливаясь потом. Будь она человеком-пауком, все было бы проще. На втором этаже ее встретил густой слой пыли. По проходу эхом разлетелось громкое «А-апчхи».

– Что за фигня? Я же сегодня вся в новом… – тихо выругалась она, поняв, что находится в безопасности.

Рани испуганно прикрыла рот рукой и прислушалась: никаких шагов или других подозрительных движений не было.

Она продолжила ползти по узкому вентиляционному каналу, согнув руки в локтях. Пахло затхлостью, а от каждого движения поднималась пыль. Громко ворчать было нельзя, поэтому Рани лишь хмурилась и продолжала двигаться вперед – туда, откуда шел свет. Однако ее ждало разочарование: выход наружу преграждал огромный вентилятор. Лопасти его быстро вращались. Пробраться через него не выйдет.

– Чертово здание… – с досадой сказала Рани, не сдержавшись.

Девочка поползла обратно. Похоже, надо искать Ноыля. И делать это придется, перебирая каналы наугад.

«Бедные мои коленочки, сколько вам еще страдать…»

Вдруг что-то под локтями Рани хрустнуло – и нижняя стенка вентиляционного канала проломилась.

– А-а-ай! – девочка с криком упала вниз.

Приземлившись, она снова испуганно прикрыла рот. Правую руку, на которую она свалилась, пронзила острая боль. Рани, стараясь не обращать на это внимания, огляделась по сторонам. К счастью, рядом никого не оказалось.

Она осторожно поднялась и осмотрела место, в которое попала: на стеллажах лежали инструменты и другие вещи, которые обычно хранятся в подсобках. Похоже, это была кладовая. Рядом с девочкой высилась башня из коробок. По ней она и забралась обратно в вентиляцию и поползла дальше искать Ноыля.

Уверенность Рани потихоньку начала испаряться.

«А вдруг он уже не в серверной?»

Но она не останавливалась, лишь двигалась осторожнее, чтобы не провалиться снова. Спустя какое-то время девочка поняла, что окончательно потеряла чувство направления из-за того падения в кладовой.

«Где я вообще? Ничего не понимаю!»

Через пару минут Рани снова услышала звук, с которым вращаются лопасти вентилятора, и шмыгнула носом. Захотелось заплакать: драгоценное время шло, а она накручивала круги. Перед тем как двинуться обратно, девочка еще раз взглянула на улицу сквозь лопасти и… заметила в здании напротив экран. У нее получилось рассмотреть на нем время: было 11:15. Ну хоть что-то.

Рани вытерла нос и поползла по узкому каналу назад. На очередном повороте она задела коленкой стык стенок канала – и та стенка, что была под ней, начала падать. Чтобы удержаться, девочка изо всех сил схватилась за выступающее крепление, но ногами она уже болталась в воздухе. Взглянув вниз, Рани поняла, что висит над лестничным пролетом, и в панике подтянулась наверх, забравшись в шахту.

«Фух, еще бы чуть-чуть – и испорченная одежда стала бы меньшей из моих проблем…»

На лбу Рани выступили капельки пота.

Девочка продолжила свой путь вглубь здания, думая о том, что назад ей уже не вернуться. Она волновалась все сильнее. И тут до нее донеслось знакомое бормотание.

«Это же он!» – Рани доползла до решетки, следуя за звуком голоса, заглянула в нее и увидела… Ноыля! Удостоверившись, что в комнате больше никого нет, она попыталась снять решетку, но надавила слишком сильно – и та с грохотом упала на пол.

– Кто здесь?! – испуганно вскрикнул парень.

Рани тут же шикнула на него:

– Тише ты! Это я. – Она тоже испугалась наделанного ею шума, но гораздо больше ее беспокоила возможность появления нежданных гостей.

– Ты как?.. – уже тише спросил Ноыль, в шоке уставившись на отверстие в потолке, из которого высунулась его подруга.

– Апостола справедливости вызывали? – Она весело улыбнулась.

– Не ожидал, что им окажешься ты.

Дверь в серверную распахнулась.

– Что тут у тебя происходит, малец? – На пороге появился мужчина с поднятым пистолетом.

К этому моменту Ноыль уже успел закрыть собой упавшую решетку. Спасибо его предусмотрительности. Рани спрятала голову.

– А, да так… Ничего. – Парень невинно улыбнулся.

– Тебе лучше не чудить. Сиди тихо. – И дверь закрылась.

Ноыль облегченно вздохнул и отвернулся от двери.

– Ушел? – прошептала Рани, выглянув из отверстия.

– Да. – Ноыль взглянул наверх. – Что ты тут творишь?

Вместо ответа девочка выбралась из канала и спустилась вниз по нагромождению из старых компьютерных корпусов. Первым делом она закрыла дверь, а потом принялась за освобождение связанного друга. Но веревки отказывались поддаваться.

– И кто их так крепко завязал? Зачем так стараться-то было? – проворчала Рани и пошла искать что-нибудь острое.

В одном из ящиков среди бумаги с ручками нашелся нож – то, что нужно! Девочка взяла находку и вернулась к Ноылю.

– Что ты тут делаешь? И где остальные? Что вообще происходит? – без остановки спрашивал он, пока она разрезала веревки.

– А я знаю? В зале какие-то мужики с пистолетами держат учеников в заложниках.

– Ого! А Рю Гон и Ким Ёнджу что?

– Их тоже схватили. Из здания не выйти из-за противопожарных штор: они и на дверях, и на окнах опущены. Телефоны у всех отобрали. Не здание для проведения олимпиады, а бункер какой-то… Все, готово.

Девочка отложила нож и, нахмурившись, потерла правую руку.

– Ты чего? Ушиблась? – забеспокоился Ноыль.

– Немного, пока ползла. – Рани опустила руку. – Да все нормально. Жить буду.

Ноыль кивнул и подошел к столу, на котором стоял стационарный телефон. Он взял трубку, приложил ее к уху и разочарованно вздохнул. Гудков не было.

– Не работает.

– Как же быть? Неужели мы никак не можем связаться с внешним миром… – Боевой дух Рани падал.

– Должны связаться, но эти зеровцы и связь заглушили.

– А еще я слышала, как они заставляют Рю Гона что-то сделать. Отряд по спасению заложников около здания, но не может проникнуть внутрь и вообще не знает, что тут происходит…

– Стоп, – Ноыль прервал подругу. – Снаружи кто-то есть?

Это мог быть их шанс.

– Ага. Эти мужики только детей взяли в заложники. Всех учителей отпустили, кроме Ким Ёнджу и твоего любимого хакера. Так что на улице сейчас все должны быть в панике…

– Хм… – Парень погрузился в размышления.

– А у тебя еще осталась та программа на телефоне? – внезапно спросила Рани. – Которой ты центральную систему управления академии взломал. Может, с ней получится поднять эти дурацкие шторы?

– Нет. – Ноыль с досадой хлопнул руками по карманам. – Мой телефон тоже у них.

И с Пипи он не мог связаться по той же причине. Хотя будь у него мобильный, ничего бы не изменилось: без интернета совершенную программу на помощь не призвать. Нужно было срочно что-то придумать. Они с Рани были единственными, кто мог рассказать о ситуации в здании тем, кто ждет на улице.

– Должен быть какой-то способ. – Ноыль сел в кресло и включил компьютер. – Нам нужно устроить мозговой штурм.

– Ничего не знаю. Лучшее, что я придумала, – это найти тебя. Теперь думай ты. Хотя я уже не уверена, что ползти сюда было правильным решением…

– Не кисни. Ты же с великим мной. Как-нибудь выберемся.

– И как?

– Надо просто связаться с мамой.

– Точно. Ты уж придумай как. И не забудь рассказать, что я тебя спасла. А мне нужно отдохнуть. – Рани растянулась на полу, мышцы рук и ног расслабились. Стало чуть легче.

Все-таки бесконечное ползание по вентиляции измотало ее.

– Ты заслужила. – Ноыль развернулся на кресле и пододвинул к себе клавиатуру. – Теперь моя очередь поработать.

Его пальцы застучали по клавиатуре. Это продолжалось около часа. Рани надоело лежать, и она поднялась.

– Что, не выходит? – с беспокойством спросила девочка.

– Нужно поднять противопожарные шторы. – Ноыль вытер пот со лба. – Я сейчас переводил управление ими в ручной режим. Вроде получилось.

– Здорово! Нам осталось только найти пустую комнату, открыть окно и выбраться… – радостно начала Рани, но, увидев скептическое лицо друга, засомневалась: – Или нет?

– Фишка в том, что шторы можно открыть только с улицы.

– Значит… сами мы их не откроем?

– Ага. А люди снаружи могут, но не знают об этом. – Ноыль нервно щелкал мышкой.

Он откинулся на спинку кресла и устало потер переносицу, а потом взглянул на Рани. И вдруг его осенило. Потрепанный вид подруги говорил о том, что она нашла серверную далеко не сразу.

– Слушай, а ты, пока ползала по вентиляции, не натыкалась на канал, ведущий на улицу?

– Я сначала в нем и оказалась, но выбраться через тот ход не выйдет. Там огромный вентилятор вращается…

– А! – почти одновременно воскликнули друзья.

– Это же электричество! – поняла Рани.

– Да, электричество! – Ноыль кивнул и снова принялся печатать.

Связь он вернуть не мог, а вот отключить вентилятор через центральную систему управления – вполне. После этого нужно было лишь забраться в канал и выползти наружу. Юный хакер изучил план вентиляции. Судя по нему, недалеко действительно был вентилятор, через который пролез бы даже взрослый. Ноыль проверил еще кое-что и разочарованно убрал пальцы с клавиатуры:

– Не выйдет. Я могу отключить электричество, и тогда вентилятор остановится. Но система автоматически возобновит его работу где-то за минуту. То есть у нас будет всего шестьдесят секунд.

– Чего?! Да что это за здание такое?! – Рани раздраженно пнула стену рядом со столом.

– Придется придумать что-нибудь еще.

– Слушай… – неуверенно начала подруга. – А может, попробуем за шестьдесят секунд? Я, как ниндзя, ловко проползу через лопасти вентилятора и – вжух! – окажусь на свободе. В фильмах у героев всегда получается.

Ноыль снова открыл план вентиляции и показал подруге:

– Можно попробовать. Но чтобы ты выбралась из него целой, нужно знать точное время, за которое ты доберешься до вентилятора. Наугад выключать электричество я не буду.

– Ну, останови минут через тридцать после того, как я уйду. Этого времени должно хватить.

– Уверена? Шанс будет только один. Не успеешь – считай, все пропало.

– Тогда, может, час?

– А что там в зале было, когда ты уходила? – Ноыль напрягся. – Мы можем столько тянуть?

– Нет. – Рани помотала головой. – Они там все с оружием. И Восьмой все торопил учителя. Опасно.

– Да уж, ситуация сложная…

– Вот бы узнать, который был час, когда я до тебя добралась, – грустно протянула Рани.

– Зачем?

– Тогда можно выяснить, сколько займет дорога до вентилятора. Когда я была рядом с ним, то заметила время на экране здания напротив: 11:15.

Ноыль тут же открыл логи: он ведь включил компьютер, как только Рани его освободила. Найти нужную строку не составило труда, а в ней и время запуска: 11:31.

– Шестнадцать минут! – радостно сообщил Ноыль.

Тут Рани вспомнила кое-что и поджала губы.

– Есть проблема. – Она указала пальцем на то место, где стенка канала обвалилась. – Вот тут больше не пройти. А другой путь, по дуге, скорее всего короче. Сможешь посчитать, сколько он займет?

Время на экране здания: 11:15

Время запуска компьютера: 11:31

Время, за которое Рани добралась от вентилятора к серверной: 16 минут

Ноыль достал из ящика лист бумаги и принялся писать, параллельно объясняя вслух:

– По горизонтали 40 метров, по вертикали 40 метров. Выходит, ты преодолела 80 метров за 16 минут. Чтобы вычислить скорость, нужно расстояние разделить на время: получаем 5 метров в минуту. Можно представить, что путь, которым пойдешь ты, это дуга окружности с радиусом в 40 метров и центральным углом в 90° Тогда длина этой дуги будет равна 62,85 метра. Теперь воспользуемся формулой подсчета времени… В идеале доползешь за 12 минут и 34 секунды. Заложим время на погрешность и условимся на двадцати минутах.

Формула времени:

– Нет, давай 15 минут, – возразила Рани. – Ты же включил компьютер не в тот момент, как я добралась до серверной, да и двигаться мне приходилось медленней, чем обычно, чтобы случайно не пропустить нужную комнату.

– Точно? Вентилятор остановится ровно на шестьдесят секунд. – Ноыль посмотрел на подругу, но та лишь кивнула. – Ладно, но если он уже будет выключен, когда ты приползешь, то не рискуй. Просто возвращайся.

ДЛИНА ДУГИ ОКРУЖНОСТИ

Формула

Длина дуги: L

Длина окружности: π,

Радиус: r

Мера центрального угла: х°

Решение

Длина окружности: 3,14

Длина радиуса: 40 м

Центральный угол: 90°

Парень нервно стучал пальцем по столу. Ему очень не хотелось посылать подругу на такое опасное дело, но выбора не было.

– Не переживай, просто верь в меня. – Рани уверенно хлопнула себя по груди. – Я справлюсь.

Рани взяла стул и, встав на него, забралась обратно в вентиляционный канал. Ноыль остался один, не в силах оторвать взгляд от отверстия, в котором исчезла подруга.

Тем временем снаружи здания царил хаос. Заместитель командира Чон сверлил взглядом металлические жалюзи, ломая голову, что с ними делать. Судя по обрывкам разговоров, которые ему удалось услышать, пока каналы связи окончательно не заблокировали, Zero подкупила как минимум двоих из четырех агентов.

– И как до этого дошло? – Допитая баночка кофе в руке заместителя Чона жалобно хрустнула. – Сами в свою же ловушку попались!

Агенту и думать не хотелось, что произойдет, если Рю Гон окажется в руках Zero. Сейчас, в век цифровых технологий, все зависит от компьютеров, а он в этой сфере мог что угодно. Считай, бог современного мира.

– Эй, Хёну! – закричал заместитель, не отрывая взгляда от здания.

Агент Чан Хёну, стоявший позади, оборвал разговор с полицейским и подбежал к начальнику:

– Слушаю вас!

– Как обстановка?

– Команда, отвечающая за крышу, не смогла проникнуть внутрь, – отрапортовал подчиненный.

– Причина?

– Все входы там также заблокированы противопожарными жалюзи, – гораздо тише и как будто виновато ответил Хёну. – Мы можем их вскрыть, но есть вероятность, что преступники это услышат, и заложники окажутся в опасности.

– Вы уже связались с теми, кто проектировал здание? – Заместитель Чон нахмурился. – Делайте что хотите, но найдите способ проникнуть внутрь!

– Будет сделано! – сказал Хёну и тут же помчался выполнять приказ.

Если бы в здании не было заложников, они бы уже давно взяли его штурмом, прорвавшись внутрь. Ситуация осложнялась еще и тем, что все пленники были несовершеннолетними. Поэтому сейчас приоритетом команды было не допустить жертв.

Заместитель командира Чон перевел взгляд на учителей и организаторов олимпиады, которые всё еще приходили в себя после случившегося. Некоторые кричали на полицейских – что те должны спасать детей, а не стоять тут перед зданием. От наблюдения за этой сценой мужчину отвлек подбежавший подчиненный.

– Попасть внутрь через подземную парковку невозможно, – доложил он. – Все проходы, ведущие внутрь здания, перекрыты.

Заместитель нахмурился. Должен же быть способ незаметно проникнуть в здание. Его размышления прервал крик:

– Вы должны спасти учеников, пока они не пострадали! Вы этих монстров не знаете. Им все равно, что заложники – дети! – Чон Тэпаль в волнении схватил заместителя за руку.

Мужчина высвободил руку и прищурился.

– А вы, похоже, знаете преступников.

– Я… – учитель внезапно затих.

– Если знаете, то говорите немедленно.

– Я не знаю, кто эти люди. Но у них пистолеты!

Заместитель Чон пристально взглянул на Чон Тэпаля. Но тот продолжал как заведенный повторять про пистолеты и опасность. Больше ничего.

– Если вам больше нечего сказать, то выйдите за оградительную ленту. Вы не помогаете. – Мужчина оглянулся по сторонам и крикнул: – Кто впустил сюда гражданского?!

Сзади тут же подскочил полицейский, оказавшийся поблизости, и увел учителя, взяв под руку. Вернувшийся к этому моменту Чан Хёну прошептал начальнику:

– Это Чон Тэпаль.

– Кто?

– Этот учитель. Один из подозреваемых.

Заместитель Чон повернулся к полицейскому.

– Стойте! – Он подошел к Чон Тэпалю. – Кажется, вы сказали мне не все, что знаете, уважаемый.

– Что… – учитель запнулся. – Что вам от меня нужно?

– Теперь, когда я узнал, кто вы, разговор будет другим. – На этот раз уже заместитель Чон схватил Тэпаля за руку и с улыбкой пригрозил: – Знаете, я могу стать очень жестоким, вам не понравится. Давайте пока забудем о ваших прошлых делишках, и вы сообщите мне все, что знаете о захвате заложников. Вы сами сказали, там сейчас дети. И мы должны их спасти.

– О-отпустите меня.

– С удовольствием, если вы все расскажете.

– Я ничего не знаю!

– Как так? Вы прекрасно знаете Zero, например.

– Это… – Чон Тэпаль снова замолчал. – Это другое.

– Ну конечно, – саркастично согласился заместитель. – Вы кого-то узнали в зале?

– Нет…

Учитель не договорил и внезапно поднял голову. Он заметил, что лопасти вентилятора между вторым и третьим этажом перестали вращаться.

Заместитель Чон проследил за взглядом Чон Тэпаля.

– Он до этого работал, да?

Учитель кивнул.

– Что там происходит?! – воскликнул Чан Хёну.

И сразу после этого между лопастями показалась голова девочки. А вслед за ней и все тело. Теперь она стояла на карнизе здания и тряслась. Видимо, не ожидала, что будет так высоко. Но пути назад не было: вентилятор за ней снова угрожающе заревел. Чон Тэпаль, не веря своим глазам, прошептал:

– Хо Рани?

– Вы что стоите, спускайте ребенка! – закричал заместитель.

Так девочка оказалась в центре внимания всех агентов вокруг. Тут же подогнали пожарную машину, и Рани благополучно спустилась по ее лестнице. Чан Хёну уже ждал ее внизу и сразу спросил:

– Ты в порядке?

Она кивнула.

– Как тебе удалось выбраться из здания?

– Кто у вас самый главный? – вместо ответа спросила Рани слегка дрожащим, но решительным голосом.