Чтобы как-то совладать с дезинформацией, нам как обществу следует лучше разбираться в психологических механизмах этого явления. Мы легко верим в то, что нам говорят, если это соответствует нашим ожиданиям, представлениям и идеалам. В процессуально ориентированной психологии понятие «края»[275], или периметра, идентичности определяет наше восприятие самих себя, события, которые могут случиться, и нашу картину мира. Этот «край» идентичности определяет внутренние убеждения и внешние ориентиры. Убеждения формируются в процессе приобретения личного и коллективного опыта, общения с родителями и учителями, религиозными деятелями, представителями политических идеологий или «экспертами». «Края» определяют наше восприятие и сознание, то, какую информацию мы способны усвоить, а какая проходит сквозь наши фильтры, как мы усваиваем информацию, какое место для нее выделяем, а также то, насколько мы ценим данную информацию и как на нее реагируем.

Наше внутреннее «правительство» воспринимает информацию, интерпретирует ее и как бы раскладывает по папкам. Одни папки мы отмечаем для себя как особо важные, другие – как менее важные, а остальные – как попавшие к нам по ошибке или вовсе не имеющие значения. Мы просеиваем и упорядочиваем информацию в соответствии с собственными идеалами и системой взглядов. Если мы верим, что в нашей стране правит справедливость и демократия, то, услышав «новость» о том, что кого-то осудили за убийство, мы предполагаем, что этого человека судил справедливый суд и он действительно убийца. Если мы придерживаемся расистских взглядов и считаем, что темнокожие агрессивны, то новость о том, что темнокожего осудили за убийство, мы воспринимаем под влиянием двух своих папок – «Мы живем в хорошей, демократической стране, где людей судят справедливо» и «Темнокожие агрессивны». Мы с готовностью проглатываем дезинформацию, когда она соответствует этим интернализированным ориентирам. Незамеченная и легко переваренная, она несет в себе яд. В этом случае адресат не подозревает, что новостной повод сфабрикован. Авторы дезинформации не просто удачно соврали, но и создали условия для дальнейшей лжи, новых волн дезинформации – и все усугубляющихся заблуждений.

Когда рассказ о настоящем положении дел угрожает устоявшейся системе взглядов или ставит под вопрос нашу собственную позицию, мы с радостью принимаем дезинформацию, способную вновь укрепить нашу веру. Дезинформация необходима власть имущим для поддержания слабеющего мифа.

Дезинформация зачастую именно то, что мы хотим услышать, поэтому подсунуть ее нам довольно просто. Чтобы сфабрикованная информация выглядела правдиво, не нужно прилагать особенных усилий. Как ни странно, намного труднее донести до людей правду – если она противоречит некоему мифу или идеалу, основанному на внутренних убеждениях и внешних ориентирах.