Во время пыток человека истязают психически и физически, задача – проломить барьеры чувствительности и эмоциональности, причинить невыносимую боль. Цель пыток – уничтожить личность. Эту тактику террора определяют как попытку убить человека, не доводя его до физической смерти[239]. Методы включают в себя причинение жесточайших физических мук – постоянное нанесение одних и тех же телесных травм, прижигание, электрошок, удушение, экстремальные физические условия, такие как жара или холод, удержание в какой-либо позе в течение долгого времени, лишение отдыха и сна, сексуальные издевательства, унижение и изнасилование, психические истязания, такие как сенсорная депривация, угрозы расправы, ареста или совершения сексуального насилия над членами семьи, принуждение наблюдать за пытками другого человека или самостоятельно осуществлять их.

Техники пыток создаются с учетом психических и физических возможностей людей. Задача этих техник – вытравить все, что мы называем человеческим, уничтожить личность, искоренить то, что помогло бы объекту пыток восстановиться. Если жертву отпускают на свободу, этот человек зачастую не может вернуться к повседневной жизни. А если он и возвращается в семью, его дети не могут поверить, что это их родитель.