Вы помните, когда в последний раз покупали телефон, обувь или хорошее вино? Скорее всего, вы сравнили несколько вариантов и в конечном итоге остановились на одном.

Когда нужно выбрать между разными вариантами (без учета эстетики и дизайна), наш мозг учитывает прежде всего три фактора:

1. Потребности, которые мы хотим удовлетворить.

2. Насколько качество продукта удовлетворит наши потребности.

3. Цена, которую мы готовы за это заплатить.

Это уравнение наш мозг решает автоматически. Посмотрим, как быстро вы ответите на следующие вопросы:

1. Вы бы заплатили за старую модель телефона столько же, сколько за модель последнего поколения?

2. Вы бы купили банные шлепанцы для занятий легкой атлетикой?

3. Вы бы купили для свадьбы такое же вино, как для приготовления сангрии[3]?

Каждый из этих вопросов заставил вас задуматься над ответом исходя из цены, потребностей и качества продукта, и, скорее всего, вы за тысячную долю секунды ответили «нет». Это произошло потому, что в одной из частей мозга, префронтальной доле, существуют нейроны, специализирующиеся на принятии решений, которые отвечают за автоматический баланс этих трех факторов, хотя мы этого даже не осознаём. Мы прекрасно знаем, какими характеристиками должен обладать продукт, чтобы считаться качественным, и насколько важно соотношение цены и качества, что позволяет нам достаточно быстро принять решение.

При этом, когда дело доходит до качества отношений, аспекта гораздо более актуального и важного, чем качество материальных предметов, мы обычно не очень хорошо представляем, из чего оно состоит. Дело в том, что мы живем в обществе, для которого качество покупок ценнее, чем качество отношений, а материальные блага важнее людей.

В этом состоит влияние общества потребления, которое внушило нам веру в то, что мы будем счастливее, если станем потреблять больше и добиваться лучшего, чем уже имеем, игнорируя по-настоящему важные вещи. Антуан де Сент-Экзюпери писал в «Маленьком принце» именно об актуальности взаимоотношений: «Самого главного глазами не увидишь». Однако мы проводим жизнь в погоне за недостижимой морковкой, думая, что «с телефоном подороже мы будем счастливее», но, даже имея в кармане последнюю модель, представленную на рынке, мы понимаем, что все равно не достигли счастья. Затем мы думаем, что нам нужно купить машину получше, но, приобретя ее, понимаем, что уровень счастья остался прежним. Мы покупаем второй дом, чтобы проводить там выходные, но, наслаждаясь жизнью в нем, понимаем, что чувствуем себя как раньше… и так со всем, что потребляем. Мы сохраняем веру в то, что счастье находится вовне и заключается в приобретении того, что лучше, больше и дороже. Это совсем не соответствует действительности.