Вместе с материнской заботой ребенок получает и свой первый простейший социальный контакт – взаимодействие, которое заложит основу его будущих отношений с другими людьми. Его самый ранний опыт таких отношений сильно влияет на то, какие из многих возможных склонностей, адаптивных и дезадаптивных, он привнесет в свою жизнь, став взрослым. К ним относятся, например:

✶ жизнерадостный и стойкий оптимизм в отношении того, что жизнь сложится удачно и вознаградит его усилия; либо боязливый пессимизм, страх, что обстоятельства в конце концов одержат над ним верх;

✶ самостоятельность, рациональный выбор и твердое убеждение в том, что он хороший человек, который заслуживает того, чтобы самому управлять своей жизнью; или подавленность, основанная на разрушительной неуверенности в себе или убежденности в том, что он в любом случае находится под контролем коварных и безжалостных людей;

✶ уверенность в себе, сочетающаяся с адекватными социальными навыками, важными для установления связей и взаимодействия с другими; либо устойчивые стереотипы беспомощности, патологической зависимости и нужды в основе его образа жизни;

✶ искренняя забота о других людях, основанная на сопереживании, проецировании чужого состояния на себя, участия и сострадания ко всем людям, особенно к тем, кто находится в тяжелом положении; либо показная забота о благополучии других, за которой скрываются, по сути, хищнические попытки манипулировать ими, доминировать и использовать их.

Эти примеры иллюстрируют лишь малую часть бесчисленных комбинаций установок и предрасположенностей, которые растущий человек привносит в свои отношения с миром. Погружаясь в поток когнитивных, аффективных и поведенческих переживаний в ходе своего развития, ребенок не раз попадет в клубок межличностных проблем, с которыми знакомит его жизнь, и будет пытаться найти в них смысл.