Таким образом, выбор можно отнести к детерминированным, то есть предопределенным, процессам: он ограничен влияющими на него факторами, зависит от степени осознанности выбирающего и подчиняется его целям. Но тщательное наблюдение, не говоря уже о повседневном опыте, опровергает идею о том, что выбор детерминирован строго. Действительно, исследователи подшучивают над тем, что «подопытные животные в тщательно контролируемых лабораторных условиях будут делать все, что им, черт возьми, заблагорассудится».
Это утверждение гораздо более справедливо по отношению к людям, которые часто поступают так, как им хочется, вопреки всем прогнозам.
Внимательному наблюдателю кажется, что выбор обычно зависит от совершенно непредсказуемых влияний, таких как воображение и фантазия, новые идеи и озарения, порывы эмоций и смена настроения, а также бессознательные импульсы. На сегодняшний день ни одна теория строгого детерминизма не может объяснить ни оригинальных открытий ученого, ни найденных художником новых форм, ни мечтаний и грез обычного человека, ни детских фантазий. Любые аргументы в пользу того, что все это лишь отголоски и последствия прошедших событий, очень сильно притянуты за уши.
Воображение, изобретательство и творчество являются по сути обычными формами человеческого мышления, но невозможно предсказать ни момент, ни способ их проявления. Вне зависимости от своей оригинальности новые идеи, образы и фантазии постоянно возникают в голове взрослого человека подобно тому, как спонтанные размышления вдруг посещают сознание ребенка. Такие озарения «вспыхивают» ни с того ни с сего, так сказать, в свободной игре ума, когда тому есть причины или, еще чаще, внезапно. Эти свойства – спонтанность, креативность и оригинальность умственной деятельности человека в любой момент – высвобождают человеческую мысль из рамок строгого детерминизма (но не из рамок вероятностного) и определяют ее существенную свободу. Действительно, способность человеческого разума по-новому комбинировать свои представления о мире и о самом себе привносит изменчивую и непредсказуемую силу во вселенную причин и следствий.