Табак – удовольствие, за которое люди были готовы платить деньги. Как только фабриканты поняли это, наступление табака стало неудержимым. А его активные ингредиенты начали с XIX века активно изучать.

Оказалось, что никотина в некоторых сортах табака невероятно много – до 5 % сухого веса, а в махорке аж до 14 %! Но ведь все уже знали про каплю никотина, убивающую лошадь! Почему она не убивала миллионы курящих?

Убивала, конечно. Просто постепенно. Дело в том, что никотин люди в основном предпочитали получать с помощью вдыхания дыма при сгорании табака. Соответственно, сгорал и никотин, причем львиная его доля.

Легче ли было от этого гражданам? Скорее нет, чем да. Потому что, кроме упомянутого алкалоида, курящий вдыхал до сотни активных, в основном неполезных веществ (сейчас уже насчитали более 4500 химических элементов дыма). Да еще в горячем виде, что усиливало их активность.

Сегодня курит примерно миллиард человек, а каждый второй курильщик покидает наш мир именно с помощью своей привычки.

Осознав размер и ужас проблемы, человечество попятилось назад. Сигареты обзавелись фильтром. Появились сорта «слабых» сигарет. Наконец, потребители никотина стали избавляться от воздействия горячих смол, чье канцерогенное влияние уже нельзя было игнорировать, – появились и постоянно появляются всякие технические чудеса, теоретически делающие прием никотина менее опасным.

Однако редко кто из принимающих в том или ином виде никотин понимает, как он работает и что именно происходит с организмом наркотизирующегося человека.

Да, я опять произнес это слово. Табак – наркотик, как бы кому ни хотелось думать иначе. И далее постепенно объясню, почему это неприятное слово произнесено.