Состоянию эмоционального выгорания сопутствуют негативные мысли и эмоции: стресс, безнадежность, оцепенение, подавленность и ощущение некомпетентности. Нашему измученному организму тоже приходится нелегко. Неудивительно, что не в силах выдерживать все это, мы прячемся как улитка в раковину. К сожалению, в этом случае вместе с водой выплескиваем и ребенка. Мы не просто отключаемся от негативных эмоций – мы отключаем и позитивные.

Самым разрушительным последствием эмоционального выгорания являются, пожалуй, не страдания, причиняемые истощением и опустошенностью, а потеря удовольствия от жизни. Мы не улыбаемся и не смеемся так часто, как раньше. Мы не получаем удовольствия от своей работы или помощи другим. Мы не чувствуем радости от творчества или новых открытий. Наша жизнь становится пресной, однообразной, лишенной красок.

Морган – художник-график из Сиэтла, он раньше любил свою профессию, которая требовала профессионализма и творческого подхода, чтобы создать по-настоящему хороший рисунок. Это было весело, как рисование мелками в детстве. Но теперь Морган работает в офисе без окон, который называют «подвалом» (хотя он находится на третьем этаже). Морган в стрессе, спрос клиентов на рисунки не падает, но каждый рабочий день начинается с электронных писем с требованиями сообщить о процессе работы над проектами, сроки сдачи которых истекают через несколько дней. Он беспокоится о своей способности генерировать свежие идеи, чтобы угодить пресыщенной публике (особенно после недавних отзывов о том, что его работы «немного устарели»).

Но больше всего Моргана расстраивает рутина. Он, как робот, выполняет необходимые действия, а вернувшись домой, совершенно обессиленный садится перед телевизором. И хотя ему есть чем заняться – например, друзья постоянно приглашают Моргана в местный клуб, чтобы послушать новых певцов и композиторов, – в конце дня силы есть только нажать кнопку пульта. Все остальное требует слишком больших усилий. Поэтому Морган тупо смотрит телевизор, пока не уснет, а утром встает и отправляется в ужасный «подвал» на работу.

Исцеление от эмоционального выгорания – это не просто устранение последствий стресса. Нам нужны счастье и веселье не только для того, чтобы ускорить процесс выздоровления, но и для того, чтобы создать полноценную жизнь в будущем. Но это может показаться невыполнимой задачей, когда все выглядит так серо и мрачно.