Хотя это и не слишком известно широкой публике, в Китае были найдены великолепно сохранившиеся тела, причем законсервированные как естественным образом [10], так и в результате человеческого вмешательства. Эта страна прославилась открытием в начале 1970-х годов многочисленных рукотворных мумий. В частности, У Чжунби, исследователь, которому представилась возможность изучить многие из этих удивительных мумий, пишет: «Мы называем их не мумиями, а свежими телами» [11].
Та, что будет нас интересовать в данной главе, – личность совершенно уникальная. Речь идет о женщине, носившей имя Синь Чжуй, жившей во времена правления династии Хань и скончавшейся около 163 г. до н. э. Та, что прославилась как Леди Дай, – одна из самых впечатляющих мумий, сохранившихся в Китае, если не во всем мире, настолько ее свежесть бросается в глаза. Кожа Леди Дай такая же эластичная, как у живого человека, в отличие от мумий, образовавшихся в результате высушивания. Ее мышцы не подверглись изменениям, а все внутренние органы по-прежнему находятся на своих местах. Очевидно, создавшие ее люди прекрасно владели своим ремеслом.
Мумия Леди Дай в Музее провинции Хунань, Китай
© Wikipedia Commons / CC0 1.0 / Garry Tod
Реконструкция внешнего облика Леди Дай при жизни
© Wikipedia Commons / CC BY-SA 4.0 / Flazaza
Одно из самых знаменитых собраний текстов Древнего Китая, Ли Ки [12], в которых описывается, в частности, образ жизни той эпохи, дает нам чрезвычайно ценную информацию о древних ритуалах погребения, в том числе о тех, которые соблюдались в момент кончины представителей высших слоев общества. Так, мы узнаем, что «обращаться с покойными, как будто они [окончательно] умерли, означает выразить к ним недостаточное уважение; такого допустить нельзя. Обращение с ними, как будто они еще живы, свидетельствовало бы об отсутствии мудрости, что тоже недопустимо» [13].
Поддерживать тело усопшего в хорошем состоянии, соблюдая все особенности процесса, не нарушая при этом обычаи – трудно. Впрочем, и это упомянуто: «Все, что относится к погребальной церемонии, не терпит отлагательств. Прочие дела могут быть выполнены без спешки. <…>» [14].
Однако вернемся к процедуре создания мумии Леди Дай. Элегантно одетая (поверх собственных волос ей даже надели парик), завернутая в несколько слоев шелка и льна, она покоилась в великолепных герметичных саркофагах, которые вставлялись один в другой наподобие русской матрешки. Саркофаги были помещены в большой деревянный гроб, имевший несколько метров в длину и ширину. Кажется, такая подготовка соответствовала требованиям эпохи, предъявляемым к похоронам персоны ее ранга: в Ли Ки многократно упоминаются саркофаги, вставлявшиеся один в другой. Обычай заворачивать покойника в несколько слоев ткани поверх его собственной одежды, так что форма тела становилась неразличима, также там описан. Ценные предметы, сопровождавшие усопшую, сложены в деревянном ларце: дорогие продукты (в частности, мясо), посуда с орнаментом, ткани прекрасного качества, а также фигурки музыкантов, свидетельствующие о её любви к развлечениям. Когда гигантский саркофаг был запечатан, его опустили в огромную квадратную яму глубиной более 12 метров. Неизвестно, было ли так задумано или произошло случайно, но погребение на такой глубине позволило поддерживать температуру тела постоянной (как в погребе) и повысило его сохранность, и это в регионе, где летом экстремально жарко, а зимой – экстремально холодно. Прежде чем закопать могилу, в нее высыпали тонны угля, который полностью покрыл деревянный гроб, а затем белую глину, которая заполнила пространство между углем и земляными стенами. Весьма вероятно, что все это было проделано, чтобы противостоять влажности почвы. Наконец могила Синь Чжуй была запечатана, а сверху насыпан огромный погребальный курган – еще один знак того, какое высокое общественное положение она занимала при жизни. Ибо, как нам напоминает Ли Ки, «в некоторых случаях размах – это показатель знатности. Так было, когда речь шла о размерах дворца и покоев, ваз и орудий, о толщине саркофага, о высоте [погребального] холма» [15].
Высокий технический уровень захоронения, которого Леди Дай удостоилась после смерти, не оставляет сомнений в том, что те, кто соорудил ее могилу, действовали со знанием дела, чтобы соответствовать строго кодифицированным нормам похоронной практики. Знали ли они при этом, что она все еще будет в таком отличном состоянии через 2000 лет? Это остается загадкой. Хотя очевидно, что были приняты особые меры, чтобы похоронить эту знатную даму, причины столь великолепной сохранности ее тела до конца не выяснены. По сей день неизвестно, действительно ли в Древнем Китае существовали искусные бальзамировщики или же случай Леди Дай связан с необычным стечением обстоятельств.
Было кое-что странное, удивившее исследователей, когда они обнаружили Леди Дай: ее тело буквально плавало в ярко-красной жидкости. Однако в 1972 году, еще весьма далеком от эпохи вездесущего проникновения средств массовой информации, в которой сегодня мы живем, эта находка заинтересовала лишь узкий круг ученых мужей и осталась конфиденциальной.
Но интригующая деталь вновь всплыла, когда случилось еще одно, более позднее открытие, наделавшее много шума. В 2018 году в Александрии (Египет) был вскрыт гигантский саркофаг из черного гранита, в котором обнаружились останки троих людей… плавающие в красно-оранжевой жидкости. Иные времена, иные нравы: об археологических находках узнал весь мир, а вскрытие саркофага проходило чуть ли не в прямом эфире. Этот «сок мумий» пробудил самые безумные фантазии у пользователей Интернета. Некоторые утверждали, что речь идет об эликсире вечной жизни или о некой энергетической жидкости. Доходило до того, что предлагалось опубликовать в сети петицию, чтобы получить разрешение на использование ее как напитка.
Что касается исследователей, то они были весьма далеки от подобных метафизических соображений и пребывали в полном недоумении относительно происхождения этой цветной субстанции. Появилась она в саркофаге случайно с течением времени или ее вылили на тела намеренно? Содержала ли она следы ртути – металла, который при наличии жидкости приобретает именно такой красноватый оттенок и которому в некоторых древних культурах приписывали могущество бессмертия? Исследования, проведенные в последующие месяцы, показали, что речь шла об обычной дождевой воде, которая просочилась в саркофаг. Однако гипотеза о ртути отсылает нас прямо к Китаю и к нашей Леди Дай. Ртуть – это химический элемент, применяемый на протяжении тысячелетий в своей минеральной форме – киновари, обладающей известными свойствами. В частности, ее использовали в качестве пигмента при изготовлении красного лака – им покрывали различные предметы и традиционные украшения в Древнем Китае. Долгое время в Китае считалось, что она несет в себе бессмертие – так же, как некоторые другие драгоценные камни и металлы, например нефрит и золото [16].
Это объясняет тот факт, что в окружении сильных мира сего, стремившихся к вечной молодости и бессмертию, алхимики и колдуны играли важную роль. Среди таких правителей назовем Цинь Шихуанди [17], суеверного императора, терзавшегося мыслями о своей смерти, положившего все силы на то, чтобы избежать неизбежного, и благодаря этому вошедшего в историю. Возможно, его имя вам ни о чем не говорит, но сам этот человек вам известен, так как вы, конечно, слышали о знаменитой терракотовой армии, созданной для того, чтобы сопровождать его в мир иной после смерти, которую он не смог предотвратить. Терракотовые солдаты были найдены вокруг его могилы в Сиане. Если большая часть многотысячной армии статуй уже извлечена на свет, то сама могила монарха все еще покрыта тоннами земли, образующей курган высотой более 50 метров, который до сих пор не раскопали.
Единственное описание интерьера мавзолея, которым мы располагаем в настоящее время, оставил Сыма Цянь, летописец эпохи Хань, в «Исторических записках». Среди прочих деталей он указывает, что через могилу императора протекали реки ртути: «Из ртути сделали большие и малые реки и моря, причем ртуть самопроизвольно переливалась в них»[4]. Еще более интригующим представляется следующее: то, что казалось легендой или метафорой, частично подтвердилось. Когда курган над могилой императора был прозондирован, в нем обнаружилось очень высокое содержание ртути. Это доказывает, что императора мумифицировали. Следовательно, возможно, его тело обнаружат в сохранности, когда наконец будет открыта могила, с которой все еще связано множество суеверий и которую некоторые археологи считают ловушкой.
Что касается Леди Дай, жидкость, которая была обнаружена вокруг ее тела, несмотря на свой красный цвет, содержала лишь незначительные следы киновари. Таким образом, невозможно утверждать, что ртуть использовалась для консервации тел. Впрочем, на сегодняшний день исследователи не могут с уверенностью сказать, что эта жидкость попала в саркофаг при погребении.
* * *
Так или иначе, проведенная аутопсия позволила исследователям узнать многое о том, как жила Леди Дай. Например, было установлено, что она страдала от паразитарных заболеваний, что ее позвонки были смещены (возможно, из-за избыточного веса), а артерии частично закупорены, что у нее были проблемы с сердечно-сосудистой системой, и очень вероятно, что сердечный приступ и привел к ее смерти. Эти данные позволяют предположить, что Синь Чжуй вела малоподвижный образ жизни и слишком любила поесть, что вполне соответствует ее социальному статусу.
Хотя это сохранившееся тело не открывает никаких секретов долголетия, не исключено, что однажды будут обнаружены новые похожие захоронения, которые позволят наконец понять, из чего состоял эликсир молодости, в который была погружена Леди Дай… или подтвердить, что речь идет всего лишь о воде, просочившейся в могилу. Ведь Синь Чжуй не единственная подобная мумия, обнаруженная в Китае; две другие, к которым были применены очень похожие методы консервации, в частности таинственная красная жидкость, уже извлечены на свет: судья (Суй Сяоюань, умерший в 167 г. до н. э.) и супруга вельможи (Лин Хуэйпин, скончавшаяся примерно в 200 г. до н. э.). Последняя создала массу технических проблем археологам во время эксгумации. Извлеченное на воздух тело, остававшееся свежим и гибким, как и тело Леди Дай, стало быстро разлагаться. Ученые предприняли все возможное, чтобы спасти мумию, но, к сожалению, она утратила большую часть своей эластичности, несмотря на приложенные усилия. Проведя тысячи лет в прекрасном состоянии, за несколько дней эти останки обратились в прах. Именно опасения, что такое может повториться (и не только они), объясняют, почему захоронение императора Цинь Шихуанди все еще не исследовано. Китайские власти предпочитают не рисковать и ждут развития новых технологий консервации, способных гарантировать, что мумия – если это вообще она – не будет повреждена при эксгумации.
Интересный факт свидетельствует о твердом намерении руководителей коммунистического Китая 1970-х годов продемонстрировать научную мощь своей страны: аутопсия мумий была снята на кинопленку. Таким образом, мы располагаем замечательным архивным документом, который позволяет всем желающим увидеть, насколько свежей была Леди Дай, когда ее обнаружили. А если у вас появится желание нанести ей визит, знайте, что тело Синь Чжуй и некоторые из окружавших ее предметов выставлены в Музее провинции Хунань.
Здесь заканчивается наше путешествие по Поднебесной, чье отношение к законсервированным телам заставляет задуматься: за похвальным намерением следить за неприкосновенностью вековой традиции погребения угадываются политические амбиции. Власти стремятся получить признание на мировой арене благодаря мумиям, независимо от того, сколько им лет – тысячи или несколько десятков! Одна из самых знаменитых – мумия китайского лидера Мао Цзэдуна, чей «посмертный туалет» был проведен в 1976 году и чье тело продолжает привлекать любопытствующих. Хотя сам Мао желал, чтобы его кремировали, его вдова и Коммунистическая партия решили, что он будет забальзамирован, в точности как Ленин и Хо Ши Мин до него [18]. Его тело и сегодня выставлено на обозрение публики в гигантском мавзолее, который находится на площади Тяньаньмэнь в Пекине.