От музеев к криптам, от витрин к могилам – вот уже много лет я встречаюсь с мумиями в каждом или почти каждом своем путешествии. И хотя моя коллекция воспоминаний непрерывно растет, я не перестаю ими восхищаться. Я никогда не видела мумию уродливую или пугающую, я испытываю к ним огромное уважение. На мой взгляд, все они достойны преклонения, потому что многому нас учат, свидетельствуя о прошлом, иногда очень далеком. Среди них есть люди, которые при жизни были влиятельными персонами, а есть совершенно неизвестные, но ставшие знаменитыми после смерти. Будь то останки, над которыми поработал человек, чтобы они не подверглись разрушительному воздействию времени, или мертвец, сохранность которого – результат природных условий, – никогда заранее не угадаешь, какая из мумий станет в конце концов звездой!

Но, несмотря на мое восхищение всеми сохранившимися телами, у меня возникает немало вопросов касательно нашего отношения к ним. Ведь эта очень сложная тема требует индивидуального подхода и учета многочисленных нюансов в каждом отдельном случае. Например, что следует ставить на первое место – интересы научного исследования или чувства потомков? Как быть с перемещенными останками и с требованиями народов вернуть их туда, откуда они были изъяты? Надо ли скрывать сохранившиеся тела от публики из уважения к покойным? Как относиться к мумиям, у которых нет потомков, в частности, если они принадлежат к этнической группе, которая больше не существует? Следует ли опасаться, что мумии снова превратятся в зловещую достопримечательность, как это уже случалось в прошлом? Возможно ли положить конец явлению темного туризма и как? На эти и другие подобные вопросы у меня нет однозначного ответа. Оставляю за вами право сформировать ваше мнение, но постарайтесь все же не переносить на мумии сакральное отношение к смерти, которое господствует в нашем сегодняшнем мире. Не стоит относиться к ним предвзято, ибо переживания и верования, с ними связанные, варьируются между культурами, что находит отражение в многообразии похоронных ритуалов у разных народов.

Лично я всегда очень расстраиваюсь, когда становлюсь свидетельницей торговли человеческими останками, в частности в Интернете. Когда богатые коллекционеры покупают мумию с целью украсить ею свою гостиную, я не могу не думать о той чудовищной торговой цепочке, которую организуют, чтобы кто-то из ныне живущих объявил себя собственником… мертвеца! И, несмотря на все это, некоторые люди продолжают испытывать страх перед мумиями. Если хорошенько подумать, мне кажется, что отношение к ушедшим во многом характеризует отношение к людям в целом. К счастью, все не так плохо, даже если мы говорим о смерти, и свет надежды появляется всякий раз, когда мы осознаем, что надо защищать тех, кому грозит опасность. Будь то живые или мертвые. Ведь мы не утрачиваем свою принадлежность к человечеству, когда жизнь покидает нас. Задумайтесь над этим!