– Совет недоволен твоим отстранением, – сказал Вилфрид, располагая руки в белых перчатках на столе. – Их предложение провести открытое слушание было отклонено.

– Решение за Трибуналом, – ответил Лукас, прогоняя сожаление об очередной упущенной возможности предстать перед Советом.

Предельный срок рассмотрения дела доходил до двух месяцев, однако ожидалось, что решение будет вынесено значительно раньше. Элис Делайн, принявшая командование, не обладала достаточной квалификацией, чтобы эффективно руководить целым подразделением. Для повышения квалификации или полноценной замены требовалось постановление трибунала.

– Тебя это беспокоит.

– В определённой степени.

Выводы, сделанные Лукасом за время пребывания в изоляторе, носили характер «досады» и не доставляли беспокойства. Руки Вилфрида приглашали разделить это ощущение с ним, но цепочка умозаключений была слишком длинной, чтобы уместиться на белых пальцах психиатра.

– Эту степень необходимо определить, – указательный палец чуть дёрнулся.

Лукас кивнул, выражая одобрение – или давая согласие.

Симуляторы боевых действий и тактические головоломки, которыми были заполнены часы между сном и тренировками, должны были дать достаточно материала для оценки подсознательных связей. Похоже, что Вилфриду были нужны уточнения.

Над столом развернулись три голографических окна. Следуя правилам, Лукас не смотрел на их содержимое.

– Решения, принятые тобой во время симуляций, были адекватны ситуации, – руки Вилфрида вновь легли на матово-серую поверхность стола. – С твоей точки зрения.

– Во всех случаях кроме одного я выполнил поставленную задачу.

– Во всех случаях ты избегал жертв со стороны своего отряда – ценой жизни других боевых единиц или гражданских лиц.

Это напоминало Академию. Каждое решение, принятое во время практической работы, подвергалось рассмотрению и критике. Каждый шаг сопровождался подробными объяснениями, каждый план – проработкой сценариев.

– Ввиду отсутствия уточнений, я исходил из установленной системы приоритетов.

– В разыгранном наступлении на «Нулевое Убежище» ты скомандовал отступление, – напомнил Вилфрид.

– Подкрепление со стороны противника снизило шансы на победу.

– Шансы составляли семьдесят три целых и три десятых доли процента.

– В случае провала Альянс потерял бы четверть боевой силы.

– В случае победы – закончил бы войну, – возразил Вилфрид. – Отдав приказ отступить в «Трёхглазе», ты создал возможность для нового теракта.

– Мы не были готовы к сражению с мобильными боевыми дронами, – ответил Лукас. – С высокой вероятностью мы были бы убиты до того, как смогли бы устранить террориста. Риск не был оправдан. Я передал данные о дронах военным, а в ДВД – сигнатуры транспортного средства, на котором скрылись преступник с заложницей, и приказ организовать блок-посты на выездах из Цитадели.

– Исчерпывающие меры не оправдывают спорное решение, – в голосе психиатра прозвучало что-то нетипичное. Лукас замечал невербальные сигналы, посылаемые Вилфридом, но не мог их расшифровать. – Тебе, как и мне, приходится регулярно сталкиваться с противоречиями. То, как разрешаются противоречия, определяет пригодность к исполнению обязанностей. На момент выпуска первого поколения Делайнов роль психиатра не была введена. Ты смотришь на меня как на своего подчинённого и отчитываешься передо мной как перед старшим. Для разрешения этого противоречия тебе потребовалось узнать, как и для чего я был обучен. Поняв причину моего существования, ты смог повести себя так, как того требует ситуация. Для чего существует подразделение Делайнов?

– Для поддержания порядка, – ответил Лукас.

– Я поддерживаю порядок?

– В определённой степени.

– «Определённая» степень неопределённа, размыта. То, о чём я спрашиваю, имеет чёткую форму, определение и признаки.

Некоторое время Лукас молчал, глядя в похожие на его собственные серые глаза. В Академии много говорилось о предназначении Делайнов: их основной целью было благополучие человечества, достичь которого возможно только комплексной работой под руководством Совета, Армии и иных уполномоченных организаций.

– Ты выполняешь свою функцию.

Вилфрид кивнул.

– Работа с противоречиями создаёт собственную систему ценностей, построенную на ложных выводах. Эти выводы формируют толстый пласт в сознании индивида, однако, какой бы прочной ни казалась его основа, он идёт трещинами с того момента, как появляется. – Делайн-психиатр убрал руки со стола. – Мы могли бы рассмотреть твои реакции и сравнить их с реакциями Антонины в разрезе операции Фрага, однако понимание причин отклонения заботит Трибунал куда меньше, чем их результат.

– Отклонения не были выявлены своевременно, – сказал Лукас. – Отсутствие материала для изучения подтолкнуло её к человеческому опыту, с которым она не смогла справиться. Я настаивал на реабилитации. Она отказалась.

– Следует ли нам ликвидировать тебя в случае подтверждения аномалий мотивационно-ориентировочной системы ценностей? Предпочтительнее ли это длительной коррекции, на протяжении которой ты не сможешь выполнять свои функции?

Вилфрид намеренно подчёркивал разрушительность имеющихся девиаций. В то же время Лукас был уверен в том, что его управление оставалось адекватным и эффективным. В случае его отстранения эффективность подразделения будет снижена на долгое время. Смена лидера негативно скажется на некоторых важных направлениях, включая Проект. Новый лидер может свернуть его, сочтя излишним. Этого нельзя было допускать. По завершении Проекта Лукас добровольно сложит свои полномочия, если это будет необходимо.

По пальцам Вилфрида, вносящим пометку на голографическом интерфейсе, Лукас понял, что создал слишком длинную паузу.

– Делайны должны выполнять свои функции. Я, как лидер, обязан следить за этим. Если я не справляюсь, я должен быть отстранён.

– Получив решение об отстранении, ты примешь его без возражений и оправданий?

– Я не имею права оспаривать подобные решения.

– То, что я укажу в этой форме, – Вилфрид ткнул пальцем в голографическое изображение, – повлияет на всё подразделение. Возможно, сильно ослабит его.

– Я не желаю видеть, как другие Делайны страдают, – сказал Лукас. – Ты хотел, чтобы я это сказал, и теперь можешь использовать это для заключения.

Вилфрид выключил терминал, поднялся с места и слегка поклонился.

– Спасибо за сотрудничество, Лукас.

Лукас склонил голову в ответ.

– Спасибо за уделённое время, Вилфрид.