По определению, отвлечение состоит в том, чтобы отвлечь внимание зрителя, заставить его забыть о том, что его беспокоит. В драматургии отвлечение внимания происходит за счет эмоций, вызываемых произведением, независимо от того, вызваны ли они конфликтом или зрелищностью. Однако чем больше (динамичного и сбалансированного) конфликта, тем больше отвлечения. Это важное и востребованное явление. Отвлечение позволяет субъекту побыть вне себя, забыв о внутренних проблемах, что может быть очень успокаивающим.

Человек, который идет в театр или кино, имеет возможность на два часа поставить себя на место персонажа, который является большим победителем, чем он сам. Легко понять, что такое отвлечение приятно для зрителя. Это объясняет успех упорных, умных героев, которые в конце концов побеждают.

Можно даже предположить, что чем чаще человек сталкивается с проигрышным сценарием – или переживает проигрышный момент своей жизни, – тем больше он нуждается в отождествлении с победоносным героем.

В более общем плане драматургия фильма или спектакля предлагает зрителю возможность сыграть не свою собственную роль, позволяя ему ненавидеть и убивать с полным спокойствием, но также любить, добиваться успеха и преображаться лучше, чем он способен сделать это в собственной реальной жизни.