Она посмотрела на мою жену, и впервые в её глазах отразилось безумие. «На память. Мне очень понравилась „Квадрилья“».
«Почему ты не убил Диокла?» — спросила Антония.
«Он был следующим, — сказала нам Иокаста. — Но Диокл представлял собой проблему. Он ни за что не подпускал меня близко. Остальные же позволяли мне подойти».
Некоторое время повисла тишина, затем я поднялся со стула. «Уже почти закат, и я сказал городу, что к тому времени вынесу решение. Давайте пойдём на форум и разрешим этот вопрос».
«Вообще-то, — сказала Иокаста, — я не хочу устраивать зрелище для всех этих кампанских снобов. Но я не против, чтобы это увидели Цезарь и Метелл». Её правая рука потянулась к волосам.
«Остановите ее!» — закричала Джулия.
Но Джокаста была слишком быстра для наших оцепеневших чувств, и у неё не кончились кинжалы. Это было не одно из её иглоподобных орудий. Оно было не больше, но лезвие было плоским и обоюдоострым, с острым кончиком. Оно промелькнуло и вошло под её левое ухо. Она резко дернула его, проведя к другому уху. И она застыла, и кровь из неё хлынула водопадом. Всё это время она смотрела на нас с вызовом, выпрямившись, давая нам понять, кто здесь истинный аристократ. Затем свет в её глазах погас.
Я снова сел, не обращая внимания на вопли и рыдания женщин, на сдавленные звуки, издаваемые мужчинами.
«Надо было раздеть её догола и обыскать волосы», — сказал я. «Должно быть, я старею». Но я искренне радовался, что не приговорю её к смерти. Несмотря на всё, что она сделала, я не хотел обагрять руки её кровью.
«Я проиграл дело, но мой клиент был оправдан, — размышлял Тиро. — Не знаю, как к этому относиться».
«Радуйтесь», — посоветовал Цицерон. «Юриспруденция — дело рискованное. Меня изгнали за самое блестящее судебное решение, которое я когда-либо выносил». Он покачал головой. «Этот район такой приятный, что трудно поверить, что он — рассадник коррупции».
«Мне всё равно нравится», — заверил я их. «Они умеют хорошо провести время, и такую тушёную рыбу нигде не найдёшь».
Мы отдыхали в столовой виллы «Гортензия», пока мои домашние собирались в дорогу в Бруттий. Мы макали корочки хлеба в остатки рагу, которое мы уже успели отложить в изрядное количество.
«Ты слышал?» — спросил Гермес. «Диокл вскрыл себе вены прошлой ночью».
«При всей его вине, — сказал я, — он не мог вынести того, чтобы люди узнали, что он был сообщником работорговца. Эти похороны я пропущу».
«Так заканчивается род жрецов Аполлона Кампанского», — печально сказала Юлия.
«Они найдут другую», — заверил я её. «Родословная — это ещё не всё».
«Но какой древний род!» — сказала она. «Это просто стыдно».
«Это всего лишь небольшое изменение в маленьком городке», — сказал Цицерон. «Боюсь, что очень скоро произойдут гораздо более серьёзные перемены». Так и случилось.
Эти события произошли в Южной Кампании в 704 году от Рождества Христова, в консульство Луция Эмилия Лепида Павла и Гая Клавдия Марцелла.
Оглавление
Джон Мэддокс Робертс Под Везувием
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13 14