К вечеру Лаврентий Павлович стал чувствовать себя лучше.

Голова не кружилась, руки и ноги больше не походили на перину, да и одышка сильно не тревожила. Конечно, резкий подъем со стула все еще мог вызвать головокружение, но в целом жить было можно.

Хотя он все равно не был готов к внезапному появлению переполошенных Петра Алексеевича и Насти. Они говорили слишком быстро и много, отчего слова преображались в непонятный шум.

— Хватит, — оборвал их Лавр и показал ладонью на редактора. — Говорите только вы!

Настя с досадой вздохнула, но умолкла.

Петр Алексеевич вкратце поведал о своих поисках и просьбах писателя. Рассказал про Михаила Юрьевича. А в конце протянул телеграмму.

Надзиратель взял ее, достал из верхней задвижки очки, надел их со второй попытки — руки все еще тряслись и с трудом крепили очки на нос — и внимательно прочитал текст.

— Там дальше пишется про Михаила Юрьевича. — Петр Алексеевич прижал к лицу согнутый палец, как бы показывая нужный фрагмент.

Лаврентий Павлович сурово взглянул на него сквозь очки, отчего глаза увеличились в два раза. Редактор посыл уловил сразу и притих. Но палец от лица не убрал.

— Ничего не пойму…

— Ну как же! — воскликнул Петр Алексеевич и выхватил письмо. — Вот же написано. По вашему запросу касательно отставного штабс-ротмистра двенадцатого драгунского полка Михаила Юрьевича (без фамилии) — ничего не известно. Однако в данном полку в том же чине служил Юрий Михайлович с фамилией Фролов. Семь лет назад вышел в отставку. Дальнейшая судьба неизвестна. Но можете взять его биографию за основу сюжета.

Петр Алексеевич с торжествующим видом отложил письмо.

— Ну как?

Вот только ответа никакого не последовало, потому что в кабинет вихрем влетел городовой Макар и по-солдатски выпалил:

— Ваше благородие, взяли негодяя. Да не одного, а с подельником!

— Взяли? — удивился Лаврентий Павлович.

— С подельником… — прошептала Настя и подумала про Савелия. Неужели они были вместе и теперь оба арестованы?

— Именно так, ваше благородие! Выследили их укрытие и там же связали.

— Кто выследил?

Голова Лаврентия Павловича соображала туго. Особенно после невнятной телеграммы, из которой он узнал, что Фролов служил в двенадцатом драгунском полку.

— Ответственные жители города. Им бы награду какую за поимку убийц…

— Погоди ты, — отмахнулся Лавр и не спеша встал из-за стола. — Знаю я твоих ответственных жителей… Лучше дорогу показывай.