Сказав это, Фрэнк с предвкушающим видом произнёс,

— Когда у меня будет следующий отпуск, я хотел бы отправиться в глубины Северного моря или на полюса, где находится мир льда и снега. Там под толстым слоем льда может быть погребено множество древних микроорганизмов, относящихся к четвертой эпохе, третьей эпохе или даже ко второй и первой. Это принесёт мне много.

«Пока что у тебя не будет никаких отпусков...» - внутренне сказал Каттлея.

...

Клейн наколдовал шкатулку и положил в нее четыре Богохульные Карты. Запечатав их, он тут же вернулся в реальный мир и направился к ближайшему собору Вечной Ночи.

Он планировал в форме молитвы сообщить Богине Вечной Ночи о скрытых опасностях Богохульных карт, напомнив "Ей" о необходимости обращать внимание на подобные проблемы. Он не хотел, чтобы Мать Земли, Лилит, получила Карту Матери или Карту Луны.

Глава 1310: Посланник

В молитвенном зале собора Вечной Ночи было так же темно, как и раньше. Только сквозь отверстия в стенах просачивался свет, словно звезды в ночи.

Клейн сел в углу, который не привлекал внимания. Он снял свою высокую шляпу и начал молиться, как благочестивый член общины.

Он просто упомянул, как Розель ожил в своём последнем мавзолее, и заострил внимание на порче Изначальной Луны. Он намеренно подчеркнул, что для того, чтобы "багровая луна" внутри него не родилась в реальном мире, Розель решил прервать процесс возвращения ему Уникальности Чёрного Императора и трёх черт 1-ой

В конце молитвы Клейн указал на скрытую опасность Богохульных карт, а также выразил свою обеспокоенность по поводу местонахождения карты Матери и карты Луны.

На самом деле, Розель упомянул только о необходимости быть осторожным с картой Матери и не упомянул о Луне. Однако Клейн знал, что два пути - Земли и Луны - принадлежат Богине-Матери Разврата. Поэтому, чтобы быть осторожным, он специально добавил карту Луны.

Это также было основной причиной его беспокойства по поводу Матери Земли Лилит.

По сравнению с большинством из двадцати двух путей,

Высокоуровневые Потусторонние из Пути Плантатора и Луны имели огромное преимущество. Оно заключалось в том, что им не нужно было беспокоиться о пробуждении Изначального в их телах. Им не нужно было беспокоиться о диссоциации при приближении к подземному миру. Это было потому, что Потусторонние черты, которыми они обладали, не исходили напрямую от Изначального, что привело к отсутствию соответствующего ментального отпечатка. Однако, если бы они напрямую спустились под землю и вошли в Море Хаоса, независимо от того, кто это был, они бы столкнулись с порчей. Просто степень была бы другой.

Это преимущество, скорее всего, было связано с тем, что Сангвинический Предок Лилит была более особенной, чем другие древние боги. Ведь "ей" не нужно было тратить большую часть своей энергии, чтобы противостоять воле пробуждающегося в ней Изначального. И тогда невидимый барьер, защищавший этот мир, был еще достаточно прочным, отделяя Богиню-Мать Разврата и других Великих Древних от Земли, что не позволяло "Им" оказывать слишком сильное влияние на ситуацию внутри.

Но с течением времени это преимущество постепенно превратилось в проблему.

По мере того как подземная порча становилась все слабее и слабее, невидимый барьер также ослабевал, и в нем начали появляться трещины. В таких условиях положение Матери Земли Лилит становилось все хуже. Это произошло потому, что "Она" столкнулась с вторжением Богини-Матери Разврата, которая все более усиливалась в своей силе и ужасе. В этом аспекте изначальный Творец - Старейший который был мёртв, определённо уступал живой Богине-Матери Разврата.

Учитывая, как Внешние Божества, преодолевшие Последовательности, влияли на Потусторонних со своего пути, Клейн чувствовал, что не может позволить себе небрежность в таких вопросах.

Закончив молитву, он ждал почти пять минут. Убедившись, что ответа нет, он встал, надел свою высокую шляпу бродячего мага и вышел из собора, принадлежавшего Вечной ночи.

Для него это было в основном обязательством по раскрытию информации. Что же касается того, что Богиня Вечной Ночи планировала с ним делать, или если "Она" напомнит ему о некоторых вопросах, это было вне его контроля.

Короче говоря, Клейн мог лишь временно верить, что Богиня Вечности знает относительную важность вопросов.

...

Бэклунд, в церкви Урожая к югу от Моста.

Эмлин Уайт в шляпе вышел из кареты и посмотрел на солнце, закрытое облаками и туманом.

По пути ко входу в собор он осторожно вращал кольцо на левой руке, как бы выставляя напоказ свою личность.

Кольцо было полупрозрачного цвета, как будто сделано из светлокрасного янтаря. В его кончик был вделан кроваво-красный драгоценный камень - награда, которую Эмлин получил давным-давно - кольцо Лилит.

Став полубогом, Эмлин смог до некоторой степени подавить эффект жажды крови от кольца. Каждый день ему достаточно было выпивать три бутылки человеческой крови, чтобы получить иммунитет к соответствующим негативным эффектам. Поэтому, чтобы продемонстрировать свою особую сущность Благословенного Предка, он стал носить это кольцо постоянно.

Войдя в церковь Урожая, Эмлин машинально снял свою шляпу.

В этот момент Косми, Эрнес и другие сангвиники в Бэклунде, ожидавшие епископа Утравского, встали друг за другом. Глядя на проход, они мягко поприветствовали друг друга:

— Доброе утро, милорд.

Эмлин посмотрел вперед и неопределенно кивнул.

— Мистраль еще не приехал?

— Граф Мистраль устроил часовню у себя дома — просто объяснил Эрнес.

Эмлин не стал комментировать это. Он прошёл вперед и небрежно сказал:

— Ему все равно придётся прийти, когда будет проводиться месса.

Он огляделся по сторонам и спросил:

— Где епископ Утравский?

— Епископ ждет вас дальше. Прибыл посланник церкви. — Эрнес контролировал выражение своего лица, вежливо отвечая на вопрос Эмлина.

«Посланник Церкви...» Эмлин повертел светло-красное кольцо на левой руке и пошел к задней части собора.

Вскоре он увидел отца Утравского и слегка кудрявого черноволосого посланника Церкви с высоким носом и глубокими глазами.

— Это архиепископ, его светлость Лорето. — представил посланника Эмлину отец Утравский.

Он стоял у окна, загораживая большую часть света.

— Доброе утро, ваша светлость, — ответил Эмлин, соблюдая этикет земной церкви.

Лорето улыбнулся и заговорил на довольно странном лоэнском диалекте.

— Нет необходимости обращаться ко мне как к Вашей Светлости. Хотя вы не являетесь архиепископом, у вас есть статус архиепископа. С сегодняшнего дня вы станете иерофантом, высокопоставленным дьяконом Церкви. Вы будете отвечать за дела сангвиников в Бэклунде.

Не дав Эмлин времени переварить эту информацию, Лорето продолжил:

— Я прибыл в Бэклунд по приказу Святого Престола. Я расскажу вам обо всем, что нужно принять к сведению в Церкви.

— Пожалуйста, говорите, — подавив ликование, вежливо произнёс Эмлин.

Выражение лица Лорето сразу же стало серьезным.

— Прежде всего, самым важным моментом является то, что, будь то священнослужители Церкви или верующие Матери Земли, если они утверждают, что получили откровение, они являются людьми, которых соблазнили демоны, без исключений.

— Если кто-нибудь сообщит вам о чем-то подобном, или если вы лично получили откровение, пожалуйста, как можно скорее сообщите об этом епископу Утравскому и сообщите об этом Церкви.

«Отец Утравский не говорил об этом раньше... Эта просьба звучит очень странно, как будто есть какое-то подозрение...» Эмлин нахмурился, глядя на отца Утравского, который стоял у окна.

— Епископ ничего не говорил о том, чтобы принимать к сведению подобные вопросы...

Не закончив фразу, Эмлин вдруг осознал, что его слова прозвучали как критика епископа Утравского, но в спешке он не смог найти лучшего объяснения.

Почти в то же время он понял, что было странного в словах архиепископа Лорето.

Это говорит всем, что Мать-Земля, которую вы почувствовали, не настоящая Мать-Земля!

«Это значит, что многие откровения, которые мы, сангвиники, получили от Предка, - фальшивка. Это от демонов или злых богов...» - взгляд Эмлина опустился, пока он пытался сохранить самообладание.

В этот момент Лорето не стал возражать и улыбнулся.

— Епископ Утравский не сказал тебе, потому что он тоже не знал.

«Отец не знал...» В этот момент Эмлин почувствовал некоторую симпатию к епископу Утравскому. Он чувствовал, что как фейсакиец, иерофант, сменивший веру в последние годы жизни, он подвергся остракизму со стороны других членов Церкви Земли.

Почувствовав перемену в его взгляде, Лорето добавил:

— Это потому, что он Благословенный. Ему не нужно заботиться об искушениях демонов и злых богов.

Епископ Утравский кивнул и спокойно сказал:

— Откровения Матери Земли находятся в "Ее" Библии, в этих строках учения. Все остальное ересь.

Эмлин был несколько озадачен, но не смог придумать никакого вопроса. Он хмыкнул и обратился к Лорето:

— Тогда какой второй пункт требует внимания?

Лорето сделал выражение своего лица серьёзным.

— Если ты получишь откровение, не верь ему слепо. Пожалуйста, немедленно обратитесь за подтверждением к епископу Утравскому.

— Почему? — Эмлин был озадачен.

По сути, это говорило ему, что единственный ответ, который он получит, будет либо от злых богов, либо от демонов.

Лорето обдумал свои слова и подробно объяснил,

— В этом мире есть много злых существ. Они будут притворяться божествами и околдовывать священнослужителя, чтобы завлечь верующих.

— Это потому, что два главных пути Церкви Матери Земли связаны с жизнью. Поэтому воздействия, которые они получают, более серьёзны, чем в других церквях. Время от времени появляются люди, которые выбирают неверный путь и пытаются проводить запрещённые жизненные эксперименты; таким образом, они медленно деградируют.

— Чтобы предотвратить такое развитие событий, мы давно реорганизовали Церковь под руководством воли Матери, чтобы установить систему Избранных и Благословенных.

«Избранные и Благословенные...» Понимание Эмлина о Церкви Земли ограничивалось Библией и частью Священных Писаний. На мгновение он растерялся.

Он никогда не проявлял инициативы, чтобы спросить отца Утравски о Церкви Матери Земли.

Лорето взглянул на Эмлин и слегка кивнул.

— "Избранные" - это священнослужители, которые завоевали благосклонность Матери и являются представителями двух путей Земли и Луны. Благословенные - это люди, получившие благословение Матери и принадлежащие к другим путям.

— Последний менее подвержен влиянию демонов и злых богов. Он может помочь нам проверить подлинность откровений.

— При таких обстоятельствах, даже если это указ, изданный Святым Престолом, должен быть, по крайней мере, второй по значению Фавор. В противном случае его можно считать недействительным.

Пока он говорил, Лорето достал документ и развернул его перед Эмлином. Помимо того, что архиепископ только что сказал, в нем были подробности о принятии им миссии и назначении посланником.

В конце документа стояло несколько имен. Первое из них принадлежало Святейшему Престолу Церкви Земли, Матриарху Роланду, а остальные имена были незнакомы Эмлину. Он с трудом узнал в последнем из них отца Утравского.

«Почерк у отца Утравского действительно некрасивый...» Бормоча про себя, Эмлин начал испытывать сильное сомнение относительно системы Благословенных и Избранных.

«Почему Благословенных меньше соблазняли злые боги или демоны?»

«Почему они могли проверить откровение, а Избранные - нет?»

Пока его мысли неслись вскачь, Эмлин вдруг заметил одну деталь:

«Благословенные не принадлежат к двум путям - Земли и Луны!»

«Следовательно, проблема не в Избранных, а в самих двух путях?»

Эмлин смутно чувствовал, что его догадка была правдой.

Глава 1311: Новая миссия

Эмлин смутно чувствовал, что в двух Потусторонних путях - Земли и Луны - могут быть какие-то аномалии, но не стал спрашивать об этом архиепископа Лорето напрямую.

«Не похоже, чтобы он ответил... Лучше подождать следующего собрания Таро, чтобы спросить у Мира, Висельника и других...» Эмлин неопределённо кивнул, показывая, что уже знает разницу между Избранным и Благословенным, пробормотал он про себя.

Он не стал допытываться у господина Шута ответа, так как чувствовал, что в этом нет необходимости, поскольку соответствующая проблема была не слишком важной. В конце концов, герцоги, маркизы и графы Сангвинии все еще были живы и здоровы, и не было никаких особенно негативных новостей о Церкви Матери Земли.

В то же время, предыдущая догадка заставила Эмлина связать их с влиянием Первородной Луны, существа, которое, возможно, было злым богом или замаскированным дьяволом высокого уровня, на Пути Луны. Однажды из-за него многие Сангвиники, молившиеся ему, потеряли контроль над собой и превратились в монстров, которые умели только спариваться и размножаться.

Эмлин подозревал, что это одно из тех злых существ, которые посылали фальшивые видения и откровения.

Не получив больше вопросов от него, Лорето отложил документ в руке и на мгновение задумался, прежде чем сказать:

— Это та проблема, которая требует особого внимания.

— Кроме того, я надеюсь, что вы сможете создать в Бэклунде от трех до пяти Потусторонних отрядов. В основном это должны быть члены Сангвина.

Эмлин всегда был законопослушным. Единственное преступление, которое он совершил, - это кража крови в больнице. Подсознательно он задал вопрос:

— А у Церкви Вечной Ночи и Церкви Бури есть возражения?