Рассел верил в своего ангела-хранителя, но при этом оставил такую запись:

«Я всегда знал, что я очень, очень удачлив. Но также знал, что рано или поздно удача изменяет всем. Я всегда полагал, что, когда моя удача от меня отвернется, все закончится в один миг».

Есть пророческие слова и в песне, написанной Расселом Бентли «Добрый дом Новороссия»: «Бог встретил нашего Героя. Моя кровь течет на эту землю».

А незадолго до рокового дня он вот что сказал жене.

– Мы сидели на кухне, говорили о нашем друге – потрясающем человеке и замечательном музыканте, погибшем 9 мая 2022 года, – вспоминает Людмила. – Расселу было обидно, что близкие не сохраняют память о его творчестве. И у него вдруг вырвалась фраза: «Когда я умру, ты должна будешь сохранить память обо мне. Для людей, для истории. Мой пример будет зажигать других на поступки».

Людмила сегодня этим и занимается. Она продолжает вести страницы Рассела в соцсетях, выкладывает его фото и видео, его песни. Она перевела с английского его книгу «Ковбой Донбасса» и хочет перевести на русский язык все его посты, адресованные западной аудитории. Она передала в донецкий Музей Великой Отечественной войны флаг Техаса, с которым Рассел в декабре 2014 года приехал в Донбасс, и собирается передать туда его личные вещи – в музее хотят сделать постоянную экспозицию, посвященную Расселу Бентли.

Людмила считает, что это правильно. Вторая мировая война всегда волновала Рассела и стала одной из причин, по которой он сжег мосты на родине и приехал в Донбасс. В той войне участвовал его дед.

– Я разговариваю с Расселом, – призналась Людмила, – И моменты прошлого всплывают в голове как флешбэки. Плачу и слышу его голос: «Don’t cry, my Honey» («Не плачь, моя милая!») Раньше, когда я плакала, он всегда перепуганный подбегал: «Что случилось?» И сейчас он тоже просит меня: «Не плачь!» Я все время чувствую его присутствие. Он дает мне энергию. Он по-прежнему моя поддержка и опора. Хотя ни разу не снился. Он приснился лишь однажды его крестной маме. Сказал ей: «Я их простил». И больше не приходил. Исходя из духовного опыта, если человек на том свете мучается, он все время приходит, что-то просит. А Рассел ничего не просит.

И все равно Людмиле было очень жаль, что он ни разу к ней не явился во сне. Мы говорили с Людмилой в августе 2024-го во время подготовки серии очерков о Расселе для «Царьграда». И вдруг вскоре это случилось. Сначала тогда же, в августе, сразу двое боевых друзей мужа – Байк и Змей – независимо друг от друга сообщили Людмиле, что он им приснился. Причем обоим сказал одни и те же слова: «Я живой».

А в сентябре Людмила приехала в Москву, остановилась у друга, у которого они в последний раз были с Расселом.

– Я спала на том же диване. И сказала ему перед сном: «Рассел, ну сколько можно? Ты другим снишься, а мне нет. Смотри: я на том же диване, на котором мы с тобой спали. Давай уже приснись!» И он приснился. Был весел, будто я очень рассмешила его своим обращением. И произнес те же слова: «Я живой». Я уточнила: «Ты по-настоящему живой или в том смысле, что у Бога все живы?» И он повторил: «Я живой».

Фото предоставлено Людмилой Бентли

Рассел Бентли принял мученическую смерть, и Людмила уверена, что теперь он за это – у Господа. Она очень надеется, что люди будут всегда помнить Рассела. А если будут помнить, значит, он будет жив.