Один из ключевых элементов мировоззрения древних народов – понятие мировой оси, которое часто выражалось в форме дерева или столба. В фольклоре оно олицетворяло центр мира, связывающий пространство и время. В легендах, мифах и сказках мировое древо позволяет персонажам, божествам или душам перемещаться между мирами.

Мировая ось – одна из самых распространенных систем представлений об устройстве вселенной, которая встречается во многих мифологиях и религиях. Мировая ось часто изображается как дерево, столб или горы, которые соединяют три мира: небо, землю и подземный мир. Она считается центром вселенной и местом, где сходятся все пути и направления.

В скандинавской мифологии структурная основа мироздания выражена в форме могучего древа: гигантский ясень Иггдрасиль соединяет не просто девять миров, а жизни и судьбы каждого живого существа.

Иггдрасиль – величайшее и прекраснейшее из деревьев, его ветви раскинулись по всему миру, а крона поднимается выше небес. У него три корня, уходящих глубоко в землю, из-под которых бьет источник судьбы Урд. Иггдрасиль покрыт медвяной росой и питает корни в медвяных источниках, из которых пьют мед бог Хеймдалль и великан Мимир.

Возле Иггдрасиля находится наиболее священное для богов седалище, где они проводят суд над миром и людьми. Три корня Иггдрасиля уходят глубоко вниз и расходятся по разным мирам: один опускается в обитель мертвецов – Хель, второй – в мир людей, третий – к инеистым великанам. В «Старшей Эдде» описана иная очередность: первый корень находится в мире асов, второй простирается к инеистым великанам – в бездну Гинунгагап, а третий – через реку Хвергельмир в мире льда и мрака Нифльхейме. Среди холодных вод живет дракон Нидхёгг, который грызет корень мирового ясеня.

Вечен конфликт между Нидхёггом и мудрым ястребом Ведрфёльниром («полинявший от непогоды»), который сидит на вершине Иггдрасиля и наблюдает за мирами. Перебранка между верхними и нижними мирами – характерный троп для скандинавской мифологии, который подчеркивает конфликт хтонических сил зла с силами плодородия. Помимо ястреба и змея, с древом связаны белка Рататоск («грызозуб») и олень Эйктюрмир («с дубовыми кончиками рогов»). Белка скачет по всему Иггдрасилю и передает послания от ястреба змею и наоборот. Олень Эйктюрмир стоит наверху Вальхаллы и поедает листья ясеня.

Под корнем, что уходит во владения ётунов, течет источник вечной мудрости. День и ночь великан Мимир следит, чтобы никто не испил из источника. По сюжету одного из мифов Один в поисках мудрости жертвует глазом ради пары глотков из источника.

Слово «Иггдрасиль» связано с мифологией главного божества – Одина – и переводится как «конь Игга», то есть «конь Одина». В данном случае Игг – одно из множества имен Одина. С одной стороны, название отражает миф о мучительной жертве, которую принес Один ради получения рунических знаний, с другой – подчеркивает роль древа как соединяющего пути, по которому странствует Один между мирами. [12]

Посреди вселенной находится бездна Гинунгагап – источник первичного хаоса, из которого родилось все сущее. К югу от бездны – населенный огненными великанами Муспельхейм, мир огня и энергии.

Земля в этой картине мироустройства имеет круглую плоскую форму, окруженная глубоким океаном, в котором живет чудовище Ёрмунганд. Центральное место земли, то есть Мидгарда, занимают люди. Крайние пределы суши вдоль мирового океана населяют ётуны, а край их зовется Ётунхейм, или Утгард. Чтобы оградить людей от нападения великанов, сыны Бора возвели стену вокруг центральной части земли из останков Имира.

Обитель богов-асов находится в наивысшей точке мироздания – Асгарде, где у каждого бога есть свой чертог, – там под руководством великого Одина они властвуют над судьбами миров. Самый величественный чертог носит название Гладсхейм («обитель радости»). Считается, что именно в этом чертоге находится гигантский зал, увешанный щитами и острыми мечами, – Вальхалла, куда после смерти отбирают души валькирии и позволяют героям вечно пировать.

Всего в «Старшей Эдде» («Речи Гримнира») упоминается 13 чертогов:

• королевство Тора – Трудхейм, где расположились его чертоги Бильскирнир («скрежет молний»);

• в долине тисов – Идалир – проживал бог Улль;

• Валаскьяльв – древние палаты из золота и серебра, где восседает на троне Один;

• в чертоге холодных вод – Сёкквабекк – Один проводит время и распивает вино с богиней Сага, которую часто сравнивают с Фригг за способность к прорицанию;

• в величественном чертоге Гладсхейме располагается Вальхалла, где восседает с храбрыми воинами Хрофт – то есть Один;

• среди гор – чертог великанши Скади под названием Трюмхейм;

• блестящие палаты Брейдаблик – владения прекрасного Бальдра («на этой земле злодейств никаких не бывало от века»);

• чертог Хеймдалля, Химинбьорг, стоит в верхней точке моста Бифрёста;

• иной чертог, где богиня Фрейя принимает души героев, носит название Фолькванг;

• один из чертогов принадлежит богу правосудия Форсети и известен как Глитнир;

• у морских берегов расположился чертог бога Ньёрда, супруга Скади, – Ноатун;

• лесной чертог, украшенный свежими цветами, именовался Ландвиди, и проживал там молчаливый бог Видар;

• изящны и богаты чертоги верховной богини Фригг – Фенсалир («болотный чертог», реже – «водный чертог»).

Образ сверхъестественного чертога Вальхаллы (с др. – исл. «чертог убитых») принято сравнивать с мифологическими представлениями о рае. Вместе с тем Вальхалле противопоставляется мрачный мир Хель, к которой попадают все души после смерти. Можно предположить, что в представлениях германо-скандинавских племен не было привычного образа рая и ада. Воины, героически проявившие себя на поле брани, получали шанс обратить на себя взор богов и попасть в чертоги Одина; другие же люди, которые могли вести честную, но мирную жизнь, – в Хель. Грешников, которые совершили убийство или клятвопреступление, пожирал змей Нидхёгг.

Но не каждый воин, погибший во время битвы, попадает в Вальхаллу. Один отбирает лишь самых преданных и храбрых героев – эйнхериев. В чертогах Одина они постоянно тренируются и меряются силой. Вино и мед там льются рекой, а питаются герои мясом вепря Сехримнира: каждый день его варит в котле Андхримнир, чтобы накормить всех эйнхериев, и каждый день кабан снова оживает. [12]

Иных героев, не удостоившиеся внимания Одина, забирает в свои чертоги Фрейя. Место то называется Фолькванг («поле армии») – бесконечный зеленый луг, куда попадают души павших в бою.

Путь в Гладсхейм открыт каждому асу, но существует место, куда зайти может только Один, – головокружительная башня Валаскьялв, покрытая золотом и серебром. Именно в этом богатом чертоге стоит престол Хлидскьялв, с которого Один следит за мирами. Из Мидгарда в Асгард ведет мост Биврёст, который смертные называют радугой, состоящей из трех цветов.

Между Асгардом и Мидгардом расположились небеса, где проживали светлые альвы (иначе – эльфы), – Лиосальфхейм, или Альвхейм. В скандинавской мифологии альвами называли низших природных духов; существует также предположение, что изначально так именовали души умерших людей, но со временем их роль в божественной иерархии изменилась. Часто в контексте изучения скандинавской мифологии альвов приравнивают к ванам. Хотя, в отличие от ванов, альвы обладают спокойным и миролюбивым нравом.

В «Младшей Эдде», в «Видениях Гюльвы», упоминается, что в Альвхейме обитают прекрасные создания, которых называют светлыми альвами, – они не стареют, обладают магией природы и живут как люди либо на земле, либо в своем царстве. Вместе с тем в «Эдде» Стурлусона упоминаются и темные альвы, которые живут в земле, обладают:

Одновременно с Альвхеймом был создан мир для гномов – Свартальфхейм, расположенный под Мидгардом. Отсюда в народе сложились представления, что цверги живут под землей или под горой. Принято считать, что именно в Свартальфхейме скрываются темные альвы, похожие на гномов.

К востоку от Мидгарда расположилась родина ванов – Ванахейм, – мифологической группы богов плодородия, которые, по легендам, противостояли асам. В «Эддах» описывается первая великая война между асами и ванами, итогом которой стало заключение мира и обмен пленниками. Событие положило конец «золотой эпохе» богов – периоду, когда мир не знал вражды и распрей. Интересно, что в «Эдде» чертоги одного из главных божеств ванов – Фрейра – названы Альвхеймом. Возможно, таким образом в «Эдде» подчеркивалась мысль, что ваны имели кровные связи с альвами.

Ниже всех располагался темный мир Хель – повелительницы мертвых. В ее владения – Хельхейм («земля Хель») – попадали души всех умерших, кроме героев, которым Один и Фрейя позволяли отправиться в Вальхаллу или Фолькванг. Обитателей этих пустынных земель называют халирами. Путь в Хельхейм лежит через реку Гьёлль, которая отгораживает мир мертвых от пространства Нифльхейма. Мост через реку сторожит дева Модгуд. Хозяйка подземного царства – одно из трех хтонических[15] чудовищ, порожденных от связи Локи с великаншей Ангрбодой, которую изгнал в подземный мир сам Один.

Как подземный мир мертвых Хель в мифологическом сюжете противопоставляется царству избранных героев – Вальхалле. С этим связан главный мотив гибели мира – Рагнарёк, когда мертвецы из Хельхейма, представляющие хтонические силы, сразятся с воинами Асгарда – эйнхериями. Эта битва положит конец настоящему миру и заложит основу для нового, совершенно иного пути человечества.