Жил-был король. Королевство у него было хорошее, здоровье тоже. И жена была красавица, и дочка – ещё краше красавица, а вот счастья не было!

– Где же моё счастье? – спрашивал король.

Он искал его повсюду – в саду, на кухне, под кроватью, но нигде не находил. Поэтому бродил всё время скучный и грустный.

И вот собралась его дочка замуж за одного соседнего принца. Наступил день свадьбы. Приехали во дворец гости, все весёлые. Один король чернее тучи. А все ходят за ним толпой, шутят, щекочут и думают:

«Вот сейчас он обрадуется, вот сейчас засмеётся!»

Пожалел их король и растянул губы в стороны – сделал вид. Обрадовались тут все, особенно жених с невестой, и давай короля поздравлять, обнимать. Пообнимали и убежали куда-то. А король остался. Пошёл в спальню, лёг на кровать и думает:

– Чем так жить, лучше умереть. Никакой радости в этой жизни! Никакого счастья.

И тут, чувствует, что кто-то вошёл в спальню и сел прямо на него. Сначала он подумал, что это счастье пришло, но потом ему стало так тяжело, что он понял: это Смерть.

А Смерть говорит:

– Ты хотел умереть? Вот я и пришла. Давай, умирай скорей, мне некогда.

Только король собрался умереть, как прибежали в спальню весёлые гости. Стали там танцевать, прыгать, толкаться. И Смерть тоже толкнули случайно. Она обиделась и ушла. А король остался.

И после этого случая почему-то стал счастливым. Он и сам тоже удивлялся. Ходит и радуется.

– И чего, – думает, – я радуюсь? Не знаю! А всё равно хорошо…