Знаменитый Папирус Эберса был написан в 1550 году до н. э. и содержит описания 328 различных ингредиентов (большинство из них получены из растительных видов) для создания 876 рецептов. Это самый длинный медицинский папирус (2 метра в длину и 30 сантиметров в ширину) и самый полный из сохранившихся. Общая энциклопедия, перечисляющая подробности огромного числа рецептов и методов лечения для широкого спектра заболеваний, распространенных среди египтян XVIII династии (ок. 1630–1350 годов до н. э.), в том числе из области паразитологии, офтальмологии, дерматологии, гинекологии, акушерства, стоматологии и хирургии. Есть короткий раздел о психиатрии, описывающий «уныние», которое может быть аналогом депрессии в нашем понимании. Но если честно, листая бесконечные рецепты в поисках хоть чего-то полезного, скорее, сам начнешь приунывать – ведь на 826 рецептов приходится более 700 магических формул.

Да и вообще, судя по папирусу Эберса, хирургия не была сильной стороной древних египтян: только в разделе основной хирургии мы находим упоминания о ноже и прижигании. Малая хирургия, если ее можно так назвать, проводилась по принципу «бескровного» вмешательства.

Вот, например, средство «против укуса крокодила»:

Что делать при укусе крокодила

Если встретишься с укусом крокодила и найдешь, что его плоть разошлась по обе стороны, то покрой это сырым мясом в первый день[95].

Далее – ожоги… Ожоги – это хлопотные повреждения и в лучшие времена человечества. С ними можно избежать ненужных страданий, если под рукой есть быстрое и простое средство для применения в нужный момент. Древние это понимали, но по-своему. Для первой помощи при ожогах:

Вариант 1. Лягушка. Нагрей в масле и натирай ею.

Вариант 2. Голова электрического угря. Нагрей в масле и нанеси на часть тела.

Стоит отдать египтянам должное за то, что практикующие эскулапы прошлого были готовы к чрезвычайным ситуациям, и в немаловероятном случае, если ожоговая рана ухудшалась после интенсивного лечения, описанного выше, существовал ряд дополнительных рецептов, призванных спасти наверняка, раз и навсегда, так сказать, помочь.

Таким образом, если ожог нагноился, можно было использовать смесь бузины, папируса и кошачьего навоза, растертого в «воде для пирогов»; или, в одном из вариантов, добавить в смесь «камень с берега», жир крокодила, жир египетского козла, лук и воск. Или, опять же, «камень с разделяющихся вод» (Нила) мог использоваться вместо «камня с берега» для усиления.

Херстовский медицинский папирус

Херстовский папирус, найденный в доме из глиняного кирпича в провинциальном городе, по-видимому, служил карманным справочником для местного врача и менее тщательно организован, чем папирус Эберса. В нем всего несколько рецептов, включая 6 средств, связанных с очищением, 8 средств, связанных с зубами и костями, 7 средств, связанных с болями, 11 средств, связанных с пищеварением, 10 средств, связанных с мочевыми органами, 7 средств, связанных с заболеваниями головы, 30 средств, связанных с сосудами, 8 средств, связанных с кровью, 13 средств, связанных с волосами и кожей, 36 средств, связанных с пальцами рук и ног, 18 средств, связанных с переломами костей, 7 или более средств, связанных с укусами, а также 2 заклинания и 12 средств против неустановленных болезней. Но увы, их смысл и содержание более или менее аналогичны уже рассмотренным.

Берлинский папирус

Был обнаружен в кувшине Генрихом Брюгшем во время раскопок в Саккаре в начале XX века. Он состоит из 279 строк рецептов и хранится в Берлинском музее. Берлинский папирус описывает, например, такой тест на беременность: женщина должна ежедневно увлажнять ячмень и полбу своей мочой… Если они прорастают, она родит. Если прорастет ячмень, у нее родится мальчик. Если прорастет полба, то девочка. Если ничего не прорастет, у нее не будет детей. На счет того, что делать, если диагноз не совпал, информации нет.

В целом прежде, чем перелистнуть эту страницу истории, я бы хотел поговорить про в целом широкое многообразие компонентов и ответить на вопрос, что же все-аки с этими инструментами, на 90 % не отличимых от современных.