После известия о разводе «детей» Клавдия летала на всех воображаемых крыльях. Она посмотрела на часы – в России было семь утра, и женщина решила, что сейчас как раз самое время позвонить подруге. Саша ушёл на очередную свиданку, а её прямо распирало поделиться прекрасной новостью.

– Аллё, – ответила подруга слегка спросонья.

После обязательных приветствий и вопросов о здоровье Клавдия наконец-то перешла к главной части.

– Угадай, где я? Сижу на балконе и смотрю на океан. Нет, это новый дом Сашеньки, в старом ОНА осталась. Да, уже разошлись, – подтвердила она. – Начали бракоразводный процесс. Нет, ничего она не отхватит – у него самый дорогой адвокат в городе, так что всё путём. Никита? А что Никита? – раздражённо переспросила Клава. – Он уже взрослый, всё сам понимает. Зачем ему слушать ссоры родителей и визги этой истерички? Ничего с ним не станется – не он первый, не он последний. И вообще – жизнь сложная штука, пусть закаляется – мужчиной вырастет…

Дальше последовали вопросы о личной жизни Алекса.

– Нет, пока не нашёл, в поиске, встречается, перебирает. Да какая с ним не пойдёт? Красавец, президент нескольких компаний, да ещё с таким шикарным домом… Да, так и живём… Я пока тут, сыну помогаю – стираю, готовлю… Как всегда – на том свете отдохну… Ага… Спасибо… Да, дольше, чем я рассчитывала, но всё вышло отлично, – она улыбнулась. – Я же тебе говорила, всё будет именно так. Ты меня знаешь – я всегда добиваюсь своего.

Алекс вернулся рано – в начале одиннадцатого. Девушка поела суши, запила саке и чего-то заторопилась домой – пришлось отвезти. В машине он подумал, что больше ей не позвонит – какой смысл? Это совершенно чужой человек, зачем тратить энергию на то, чтобы его узнать? Да ну, бессмыслица какая. Зачем вообще все эти свидания? Всё равно это ничем хорошим не кончается, не стоит и начинать…

Он ещё не слышал слов матери, доносившихся с лоджии, но через паутину мыслей пробивались её оптимистические нотки. А вот он характером явно не в неё. Хотя Алекс никогда не слышал, чтобы в доме говорили про депрессию, но ведь не просто так выпивал отец, явно в целях self-medication[36]. Однажды он спросил мать об этом, на что она отмахнулась – какая там депрессия, так, пил «баловства ради». Ничем её не пробьёшь. Он прислушался. Она щебетала с подругой. Алекс услышал обрывок разговора матери, и ему стало совсем тошно. Он быстро накидал вещи в рюкзак и выехал в Биг-Бэр.

Когда за Алексом закрылась дверь, психологически стало легче, пришла некая завершённость. Алина знала, что приняла единственно правильное решение. Не Тереза, была бы другая. С тем же упорством, с каким Алекс достиг вершин в бизнесе, теперь он был нацелен на поиск своей идеальной спутницы жизни. Он продолжал бы сидеть на дейтинг-сайтах, бегать на свидания, пока не добился бы своей цели, а она бы только изводила себя.

Она отрезала его от себя, и теперь нужно было лишь побыстрей залечить рану. Искать хорошее в этой тишине, в этом одиночестве. Вечерами не орал на весь дом телевизор своими surround sound[37], и она не бегала со второго этажа на первый, пытаясь убедить мужа уменьшить звук. Она не должна была слушать политические новости, от которых невозможно было укрыться даже в таком большом доме. Алина обратила внимание, что не включает телевизор уже два месяца и даже о нём не вспоминает. Бывший муж любил тяжёлый рок – Аля терпеть его не могла. Теперь она могла упиваться тишиной или включать лёгкую медитативную музыку.

Когда дом очистился от информационного и звукового шума, поначалу было странно, а потом её накрыло вдохновение, и Алина днями писала в мастерской. Наладив отношения с собой, прислонив маску и надышавшись кислородом, она поспешила передать её сыну. Но он уже уловил перемены и сам потихоньку стал смягчаться. Они стали проводить больше времени вместе, и мальчик начал понимать, что мама не враг, а самый близкий в его жизни человек.

Сейчас Алина сидела с Никитой на площадке с сотнями аттракционов и игральных автоматов внутри большого, полыхающего развлечениями торгового центра. Это был настоящий рай для детей и подростков. Никита иногда выныривал из-под преграды и хвастался своими выигрышами в автоматах: «Мама, это тебе!» – и протягивал ей плюшевую игрушку. Он снова был тем беспечным ребёнком, весёлым и дурашливым, который играет с окружающей средой, а не дерётся против неё.

Приехав домой и уложив Никиту спать, она включила канал National Geographic.

На экране возникло рыбоподобное существо с фонариком на длинной антенне – angler fish, или морской чёрт. «Глубоководный монстр явно не был задуман для того, чтобы человек им мог любоваться. Но зато какой романтизм скрывался за этой, мягко говоря, непривлекательной внешностью! Сравнительно недавно учёные засняли на камеру ритуал спаривания. Самец полностью приносит себя в жертву самке, но не умирает. Он теряет свои сердце, голову, глаза и большинство тканей и органов. Он буквально деформирует своё тело и сливается с самкой, и они живут вместе всю оставшуюся жизнь». Алина подумала, что и они с Алексом раньше были одним целым, перетекали один в другого на каком-то совершенно необъяснимом уровне…

Алекс доехал до Биг-Бэра сравнительно быстро. Откупорил бутылку вина и включил новости. «Нобелевская премия по физике была присуждена трём учёным, каждый из которых провёл новаторские эксперименты с использованием квантовых состояний запутывания, когда две частицы ведут себя как единое целое, даже если они разделены. Квантовая запутанность означает, что две частицы, по-видимому, изначально связаны, без необходимости передачи какого-либо сигнала между ними…»

«Получается, если две системы взаимодействуют в течение определённого периода времени, а затем отделяются друг от друга, то они всё равно существуют как одна уникальная система… – Алекс снова наполнил бокал. – …И то, что происходит с одним, продолжает влиять на другого даже на расстоянии световых лет. Две частицы, которые в какой-то момент были связаны, связаны всегда. Несмотря на расстояние между ними, даже если они находятся на противоположных концах Вселенной, связь между ними мгновенна».

Алекс взял телефон и послал сообщение:

– I miss you both very much[38].

Алина получила сообщение, но отреагировала совершенно спокойно, что удивило её саму. Теперь, когда она научилась абстрагироваться от своих эмоций, ей стало легко видеть суть вещей. «Buyer’s remorse»[39], – догадалась она. Алекс «купил» себе новую жизнь и теперь переживает, не слишком ли дорого она ему обошлась. Но ничего, как с новым матрасом: пару недель – и попривыкнет.