Когда раздался телефонный звонок, Клавдия суетилась на кухне, Алекс был с головой в работе, поэтому трубку взяла Алина.

– Алло, вы мне звонили? – спросил женский голос.

– А… Я не уверена. А с кем я говорю?

– Я Галина, потомственная гадалка.

Алина набрала в лёгкие воздуха и, прикрыв трубку ладонью, зашла к Алексу в кабинет.

– Кто-то звонил гадалке с нашего телефона. Не я и не ты, значит, твоя мама. Так что давай зови её к телефону.

– Какая ещё гадалка? – нахмурился Алекс, продолжая смотреть в экран.

– Потомственная, – съязвила в ответ Алина.

– Ма-а-а-ама! – закричал Алекс. – А ты положи трубку! – гаркнул он на Алину. Она пожала плечами и нажала «отбой».

На пороге кабинета появилась Клавдия.

– Ты звонила гадалке? – с места в карьер начал Алекс, в упор глядя на мать.

Клавдию этот вопрос застал врасплох – она часто замигала и расплылась в нервной улыбке.

– Я… Да я так, просто, баловства ради…

– Мама, – голос Алекса заметно смягчился. – Не надо никаких гадалок.

Он долго искал правильный аргумент, пока не выбрал самый подходящий:

– Не выбрасывай деньги, пожалуйста.

Клавдия бросила взгляд на довольную невестку. «Мы ещё посмотрим, кто кого», – подумала она и вышла из комнаты.

На следующее утро она проснулась с новым планом и тут же приступила к его осуществлению.

– А если я вдруг заблужусь? Как я попрошу помощи у прохожих, не зная языка? Да и вообще, все мы под Богом ходим, а я уже в возрасте, – горько вздохнула она, недвусмысленно намекая сыну, что ей нужен личный мобильный телефон.

Уже к вечеру Клавдия с Алексом вернулись из АТ&Т с новеньким девайсом, и целый субботний вечер Алекс посвятил тому, чтобы терпеливо разъяснить матери все его функции.

Первым исходящим вызовом с нового телефона стал звонок гадалке Галине – Клавдия торопилась договориться о встрече.

Галина оказалась интересной женщиной лет сорока пяти, которая ухаживала за собой, хорошо одевалась и никогда не позволяла себе встречаться с клиентами без макияжа и укладки. Сила её интуиции, приправленная знанием человеческой натуры, вполне походила на потомственный дар ясновидения, который и обеспечивал ей безбедное существование.

За многие годы практики она научилась крепко подсаживать клиенток на свои сеансы. Женщинам среднего возраста порой не хватало того, чего у Галины было в избытке, – уверенности, оптимизма и жизненной энергии, которой буквально искрились её большие карие глаза. Казалось, достаточно было пообщаться с прорицательницей час-другой, чтобы присвоить себе частицу её невероятной силы.

Галине были хорошо знакомы тайны русскоязычной общины Лос-Анджелеса. К ней приходили погадать, вернуть, разлучить, приворожить… Иногда несколько женщин приносили фотографии одного и того же мужчины, при этом лишь одна из них являлась законной супругой нашего героя. Галина не подавала виду, брала плату и приступала к работе.

Приходили обеспокоенные мамаши, умоляющие избавить сыновей от неподходящих невест или невесток. Претензии выдвигались разные: слишком «старая», ребёнок от предыдущего брака, не «нашего» круга (национальности, религии и т. д.).

За годы работы Галина поняла, что клиентам нужны не столько предсказания будущего, сколько возможность выговориться, получить совет и поддержку. Менталитет, принятый ещё в советские времена, мешал обращаться к психологам или психотерапевтам. Галина думала о том, сколько ещё поколений понадобится, чтобы люди поняли: обращение к специалисту – это нормально, а иногда просто необходимо.

– Клавдия? Добрый день. Проходите, пожалуйста.

Галина пригласила посетительницу в комнату и усадила за большой деревянный стол, на котором лежала колода карт и горели две белые свечи.

– Что вас ко мне привело? – продолжила она.

Клавдия с жадностью кинулась рассказывать об опасности, нависшей над её сыном.

«Помогите, – выдохнула она в самом конце. – Их нужно срочно разлучить. Делайте всё что угодно, но избавьте моего сына от этой шельмы».

Галина с нарочитой серьёзностью слушала историю, иногда кивая, как бы соглашаясь с тем, что говорилось.

– И давно они женаты?

– Неважно. Она обманом женила его на себе!

– Каким образом?

– Хитростью, как же ещё?

Галина не понимала. Клавдия решила не озвучивать теорию менструации.

– Она его шантажировала. Сказала, что покончит самоубийством, если он на ней не женится.

Галина бросила на клиентку недоверчивый взгляд и разложила карты. Король вылетел спиной к королеве. Алины скоро не будет в его жизни. Колдовство уже было лишним – Клавдия всё сделала сама.

– Вы гарантируете результат? – уточнила Клавдия.

– Гарантии даёт только Господь Бог, – ответила Галина. – Но я её с вашим сыном не вижу.

И подумала: «Да уж, с такой мамашей ни одна долго не задержится».

Теперь по субботам Клавдия ходила к гадалке, а по воскресеньям – в храм и не видела в этом никаких противоречий. Она чередовала «разделывание туши» с исповедью до тех пор, пока однажды не поделилась с другой прихожанкой храма своими методами борьбы со злом. Та по-христиански предупредила, что обращение к магам и колдунам подобно мине замедленного действия – жди, что аукнется до седьмого колена: «Своими “благодеяниями” вы можете разрушить не только судьбу сына, но и всего вашего рода. Бог в помощь!» Клавдия была не из робкого десятка, однако свои походы к Галине она прекратила.