Один парень по имени Ивар, с которым мы вместе работали в магазине электротоваров, подал мне идею. Мы как-то раз курили кальян, и он сказал: «Слушай, а ведь это сейчас модная тема! Давай откроем кальянную! С тебя организация – с меня люди!»

Сказано – сделано. Мою первую кальянную мы открыли в 2013 году, на базе того самого магазина под названием Find, который пытались запустить брат моей жены Алексей и его супруга Юлия, именно она была идеологом всего предприятия. Но эти двое жили в Москве и не могли уделять магазину много времени, а мы, в свою очередь, делали что могли для увеличения продаж, но опыта у нас было на тот момент очень мало, так что и дело не пошло…

Вообще, магазин Find достоин отдельной книги, ведь именно он явился началом моей семейной жизни и стартом моей предпринимательской карьеры. И мне невероятно повезло, что моим первым и главным бизнес-партнёром стала моя жена. Именно она всегда мотивирует меня ставить новые цели и добиваться их, доказывая, что я способен на это. После 11 лет счастливой семейной жизни она уже знает, что я способен. Хотя, когда я ставлю цели, казалось бы недостижимые, например написать эту книгу, она по-прежнему немного не верит в них. Но тогда мне как и любому мужчине приходилось добиваться расположения своей девушки, показывая ей твердость намерений и силу духа!

И когда магазин брата жены закрылся, я не упал духом. Какое-то время ездил по разным ярмаркам, продавал остатки товара… А помещение мы продолжали арендовать, сравнительно недорого, за 12 тысяч рублей в месяц. Как оказалось, не зря.

Мы с Иваром стали учредителями нового бизнеса, причём я не только предоставил стартовый капитал и помещение, но и занимался организационными вопросами, а в задачи Ивара входило привлечение клиентов, как мы изначально и договорились. Ещё он сам набивал эти кальяны, так увлекался, что иногда оставался ночевать на точке.

Кстати, вот что интересно: часто так бывает, что друзья сидят вместе на кухне, просто разговаривают о жизни, и один как бы по приколу предлагает: «А давайте замутим совместный бизнес!» Думаю, вы, читатель, и сами знаете такие истории или даже лично высказывали подобную идею. Но много ли тех, кто после этого действительно открыл своё дело? Единицы. И мы с Иваром были в их числе – просто поймали такой особый импульс, когда сегодня вы договорились, а уже завтра красите стены вашей будущей торговой точки. Лично я ничего не делаю «по приколу».

Если мне что-то интересно, то я занимаюсь этим серьёзно, а не с позиции: «Получится или нет – неважно, главное – весело».

При этом я, конечно, допускаю, что дело может кончиться неудачей. Но мне важен любой опыт, даже негативный. Лучше я попробую и буду жалеть о том, что сделал, чем о том, чего НЕ сделал.

Словом, я загорелся этим проектом. Не спал ночами, до пяти утра обдумывая разные креативные идеи для нашей Crime Lab – так мы называли эту кальянную. Например: можно перекрасить мою машину под цвет полицейского автомобиля в США, а мне самому переодеться детективом – это привлечёт внимание, создаст хорошую рекламу нашему бизнесу… Вариантов было достаточно, и я их обязательно проверял на практике: работает или нет, стоит внедрить или лучше не надо. Постоянно искал в интернете информацию по каждой своей задумке, вбирал всё полезное, а ненужное отсеивал.

Клиентов у нас с самого начала было много, но я даже не задумывался, что нужно масштабироваться, пока не возникла проблема с арендодателями. Они предоставляли нам небольшую комнату – примерно пятьдесят квадратных метров – в бывшем кинотеатре «Новый мир», 90% площадей которого занимала бильярдная, также принадлежавшая арендодателям. И когда владельцы помещения увидели, что у нас отбоя нет от посетителей, тогда как в их бильярдную приходит от силы пять человек в день, они стали добавлять нам различные платежи: за охрану, услуги дворника и сантехника и прочее. Так как комнату арендовал брат жены Алексей, то последнее слово оставалось за ним – он сказал, что не будет ругаться с хозяевами и просто расторгнет договор. Тогда я и понял, что пора что-то менять!

Вообще, любой кризис – это время возможностей и развития, поэтому, если вы встречаете трудности на пути, не спрашивайте Бога: «За что?», спрашивайте: «Для чего?». Лично я в тот момент сделал вывод, после чего нашёл новое помещение и стал искать соучредителей среди знакомых, чтобы профинансировать переезд. Первым стал мой напарник, торговый представитель Никита, который вложил в бизнес 50 тысяч. Вторым – наш сотрудник, кальянщик Максим, он скинул 15 тысяч. Двое постоянных клиентов, парень с девушкой, дали ещё 15 тысяч на двоих. Всего я нашёл шесть учредителей, которые в сумме насобирали 100 тысяч.

Мы даже не скрепили наши отношения нотариально – так, договорились на словах, что 50% прибыли достанется учредителям в благодарность за их помощь. Да, они немного поучаствовали в ремонте, что-то покрасили, помогли с перевозкой вещей. Но больше ничего полезного не сделали, даже немного навредили, но об этом я расскажу чуть позже. Словом, все заботы о нашем бизнесе по-прежнему лежали на мне, ну и Ивар, конечно, продолжал привлекать посетителей, но их поток становился всё меньше. Дело в том, что за время существования нашей точки в Кирове открылось больше семидесяти новых кальянных – согласитесь, для города с полумиллионным населением это очень много!

И я задумался: есть ли смысл продолжать наше дело в условиях такой жёсткой конкуренции? Тем более что львиную долю работы делал я сам: ездил по городу в качестве торгового представителя, закупал продукцию, замещал второго кальянщика, если было нужно. А остальные учредители бездельничали и только иногда спрашивали: когда, мол, мы получим прибыль с наших вложений?

Я решил, что работать в таком формате больше не хочу. А вскоре всё закончилось само собой. Как-то раз, на Новый год, я с семьёй ездил в путешествие по Европе, вернулся в Россию 5 января – а 3-го у Ивара как раз был день рождения…

И вот я захожу в кальянную и вижу: внутри всё разгромлено, деньги из кассы исчезли. Я не стал разбираться, кто прав, а кто виноват. Тогда-то я и сказал: «Задолбался я с вами! Продаю кальянную!»

Обсудил этот вопрос с Никитой, который, как вы помните, сделал самый существенный взнос – 50 тысяч рублей. Он привёл каких-то своих знакомых, мы договорились о цене в 250 тысяч рублей. Эти люди выплатили аванс в размере 100 тысяч… а потом всего за три дня умудрились растерять всю клиентскую базу. Они продолжили отмечать Новый год прямо в кальянной, а посетители, видя нетрезвых людей, просто разворачивались и уходили. Так что эти новые владельцы даже не смогли выплатить остаток суммы, и вскоре вернули нам кальянную, а мы её продали снова, уже другим людям.

Я наконец-то смог выплатить долги: брату жены – 70 тысяч, Никите – 50 тысяч и так далее. Учредители, которые рассчитывали на прибыль, остались не в восторге, даже пытались со мной разбираться… Но мы уладили конфликты мирным путём. Осталось понять, в каком направлении двигаться. Идея пришла быстро: а ведь эти семьдесят кальянных из нашего города представляют собой огромный рынок сбыта! И мы с Иваром приняли решение: открыть магазин курительных принадлежностей.