Я снова его увидел.

Лишь через некоторое время он показался из-за склона горы.

У него осталась только одна рука, но, похоже, это его не сильно беспокоило. Иногда я чувствовал…

как трус рядом с ним.

Я вернулся к воспоминаниям. Последняя атака инопланетян чуть не убила нас.

Из земли появились бесформенные монстры, пожирающие материю и духовные

Сущность живых существ. Они двигались вперёд, и за ними следовала их реальность. Многие

из нас думали, что все кончено.

Заскрипели колеса, и между холмами показалась конная повозка.

Был Микума, под предводительством какого-то мужчины. Женщина, Око предала меня, хотя

С головы до ног она была завернута в тряпки, покрытые магическими знаками, которые должны были ее защитить.

защитить от жары и военного мусора.

Она, должно быть, была особенной, раз решила принять участие во всем этом.

Мы наблюдали, как он приближается. Когти внезапно сами собой заскрипели. Серена

Она с тревогой посмотрела на небо – тут же появилась еще одна деформирующая волна.

реальность. Солнце сияло ослепительной белизной, я чувствовал, как оно заливает нас.

сильное излучение. Микума превратился в восьминогое существо с

Внутренности висели в воздухе, словно в воздушных шарах. Её проводник

стали прозрачными, я видел, как ткани и кости быстро исчезают - этого было недостаточно

прочный, однородный, чтобы противостоять вихрям, образующимся на стыке двух совершенно

разных мирах. Она это осознавала, и это ещё больше ускорило её упадок,

гораздо более абсолютна, чем любая смерть.

«Привет. Хотите воды?» — спросил я.

Она удивленно посмотрела на меня и начала растворяться немного медленнее. Сразу после этого

Солнце, мы и весь мир вернулись к нормальной жизни - если это можно считать нормальной жизнью.

ведут войну на дне высохшего моря.

«У нас нет воды. Мы ждали, когда ты её принесёшь», — извинился я.

просто шутка.

«Вы сидите здесь, как на похоронах», — заржал Микума. «Вы всё равно все умрёте, верно?»

Я понимаю, почему у вас такие серьезные лица!

Тор рассмеялся, а женщина поклонилась и протянула мне бутылку воды. Она тоже улыбалась.

Хотя слова Микумы её невольно позабавили. Она начала раздавать еду.

остальные.

- Где Кали? - хотел узнать Микума.

«Кали больше нет», — тихо сказал я. «Во время последнего приступа она бросилась в

Эта реальность и создала брешь. Благодаря ей нам удалось их остановить.

Я снова представил себе богиню со ста руками, прорывающуюся сквозь ряды

монстры, пожирающие реальность, вторгаются в наш мир, прокладывая нам путь

Мы отбили атаку, даже продвинулись вперед, но она за это заплатила.

его существование.

— Э-э... — Микума покачала головой.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом песка. Звук был таким нежным,

что я даже не заметил, когда он появился.

Я схватил коробку с патронами из тележки и накормил Маргарет, Грейсона и Киллера.

— Я не понимаю, почему ты так переживаешь из-за этих игрушек, — сказал он.

хриплый голос.

Между нами внезапно появился демон войны. Он принял очень...

Изуродованный, двухметровый воин в чёрных доспехах. Сэм

Тот факт, что он не использовал никаких спецэффектов, доказывал, насколько он был измотан.

Я думал, он уже мертв.

«Этот твой нож с Огуном просто великолепен». Он указал на оружие, лежащее на моем

колени.

Нож выглядел вполне нормально, потому что Огун, бог железа, который по какой-то причине

Он решил поехать со мной, потому что устал. Да и я тоже.

«Может, это и игрушки, но они эффективны», — сказал Тор. «Невероятно эффективны».

Горец с Бескидских гор подошел к ящику и взял один патрон большим и указательным пальцами.

указательным пальцем, поднял его и начал рассматривать на фоне неба.

- Разве ты не видишь? - спросил он.

На лицах остальных отразился интерес.

- Те сотни, тысячи людей, которые погибли только ради того, чтобы сделать эту одну пулю?

Чтобы он мог быть здесь? Я вижу их души, запертые в кончике этого мяча.

Существа, вернувшиеся из-за пределов смерти, обретают особые способности.

Внезапно у меня возникло ощущение, что я узнал катану горца и ее первого владельца.

Я знаю очень хорошо.

— Это чтобы не тратить пули на промахи, — сказала она мне.

Микума.

— Для лошади ты очень циничен, — рассмеялся демон войны и сел рядом.

От него исходил смрад вулканической магмы, и у меня сложилось впечатление, что я сижу на

край кратера действующего вулкана.

Мы отдыхали в тишине, наблюдая тонкие деформации реальности.

Мы ждали. Чего, никто из нас не знал. В самый разгар битвы мы оказались

Совсем рядом с тем местом, где когда-то бросили моего брата в пучину. Если бы только они могли...

Если бы нам удалось туда пробраться, мы бы вытащили его и тем самым закрыли бы путь посторонним.

Они больше не смогут так легко проникнуть к нам. Куан Цзинь уничтожит их в мгновение ока.

ворота осажденного Севастополя и спасти столпившихся за его воротами людей.

«Имеет ли все это смысл?» — тупо спросила Серена.

Пот смыл ее макияж, струйки чужой крови размазали контур ее губ, а волосы сгорели.

Огонь был хуже ада. Но она всё ещё была смертельно красива.

Я мысленно повторила её вопрос. Всё здесь имело смысл. Сила, энергия.

они были скрыты абсолютно во всем, вырвавшись на свободу, когда столкнулись два мира; ничто

то, что уже произошло здесь или произойдет, никогда не будет забыто, но

высеченные в краеугольных камнях, в колоннах нашей реальности - если

мы победим.

- Что ты имеешь в виду? - хотел узнать Тор.

Я скучала по Кали. Пока она была с нами, я верила, что мы справимся. Теперь

НЕТ.

Песок рябил все больше и больше, мертвые рыбы превращались в существ.

напоминающие глаза осьминога.

— Есть ли в этом смысл? Драться и всё такое? Если мы победим, через мгновение

Мы снова начнём спорить между собой. Боги против людей, демоны против

Против призраков, все против всех. Мы будем сражаться за власть, за господство.

над этим миром. И вот как мы его уничтожим, — пояснила она.

Я встал и покачал головой. «Глаза» под ногами скрипели на солнце.

появились темные пятна, как будто оно медленно исчезало.

— Мы кое-чему научились. Давайте установим правила о том, что разрешено, а что нет. Правила для людей.

призраки, демоны, маги, для всех, кто разделяет этот мир.

Теперь рябью покрылся не только песок, но и вся земля, солнце хаотично прыгало по

от одного конца неба до другого.

«Как мы их установим?» — спросила Серена. Я не почувствовал сопротивления в её голосе, скорее…

неверие в то, что мы сможем добиться успеха.

В ста метрах от нас из-под земли начали проступать розовые очертания гигантских скал.

Существа, напоминающие беззубые жвалы. Инопланетная реальность почти рухнула.

Меня сбило с ног. Моё «я» задрожало, но через мгновение снова стало таким же цельным и сильным.

— Давайте создадим собрание. Все существа будут сидеть в нём, но больше всего

Тем, кто сражается здесь, будет что сказать, тем, кто закроет Глубины и уничтожит их.

Инопланетяне — мне пришлось кричать, чтобы перекричать ветер. Они появились из ниоткуда и быстро.

превратился в ураган.

«Глаза» впились мне в ботинки и попытались выбраться наверх. Реальности смешались.

В кошмарный коктейль, отчуждение разъедало до мозга костей, до тел и душ. Это было

даже хуже, чем когда умерла Кали.

Розовые монстры двигались в ряд, за ними открывался вид на ледяную,

туманный мир Глубины.

«Кто первый пришёл, тот и голосует!» — взревел я и рванулся вперёд.

Я увидел перед собой спину горца с катаной Повелителя Смерти, а позади себя услышал

боевой клич товарищей по оружию.

Либо, либо...

ЭПИЛОГ

Был приятный весенний день. Ветерок шевелил молодые зеленые кроны берёз.

Июль. Старый Джошуа, как обычно, вспотел на последнем этапе работы. Однако он был

счастлив: деревянная скульптура человека с искусственным глазом и чудовищной рукой

Наконец-то готово. Осталось только лицо, покраска и добавление револьвера, дробовика и бластера.

гранаты и большой нож; четыре верных помощника величайшего защитника людей -

Темный Спаситель.

Скульптура стояла совсем рядом с тропинкой. Любой, кто проходил мимо, сразу замечал её.

он видел, кого зовут жители и кто о них заботится.

Сломанная ветка хрустнула, Джошуа прекратил работу и прищурился, чтобы лучше видеть.

видеть.

Иностранец ехал на коне, на прекрасном коне. Из седельной кобуры торчал меч.

прикладом винтовки, на поясе висел большой револьвер. Он был одет в безрукавку,

зигзагообразный шрам на его коже свидетельствовал о том, что он когда-то потерял руку, но кто-то позаботился ее вылечить.

много усилий, чтобы пришить его, используя сложную технологию или магию

То же самое произошло с его глазом и почти со всем лицом.

Джошуа нервно сглотнул и уставился на скульптуру. Наверное, это было невозможно, но…

не так ли?...

«Доброе утро», — сказал мужчина, увидев его.

У него был сильный голос. Он выжидающе смотрел на Джошуа.

Он чувствовал себя беззащитным, но с другой стороны, он не чувствовал никакой угрозы.

Он посмотрел на скульптуру и ухмыльнулся.

— Ты на него очень похож. Он наш святой покровитель.

Мужчина кивнул с весельем.

— Ты не первый, кто мне это говорит. Иногда я чувствую себя как медведь, который...

он сделал это, его вдохновили эти скульптуры.

- Ты медведь?

Окрестные леса кишели этими хищниками, многие из которых погибли.

Преображение. Если бы человек остался в деревне на какое-то время, многое бы изменилось.

приобрел.

- Иногда я думаю, не пора ли заняться чем-то другим.

Раны не оставляют меня в покое... - Мужчина указал на свое плечо и улыбнулся, словно

Боль беспокоила его не больше, чем укус комара.

Джошуа начал подозрительно оглядываться. Внезапно ему стало очень не по себе: что-то было не так.

приближался.

Зелёная стена зашуршала, и из-за деревьев выскочили пятеро всадников.

Вооружённые до зубов, бледные, с шляпами, отбрасывающими тени на лица. Джошуа отступил назад.

Он отступил назад и почувствовал леденящий душу страх. Это были призраки, бандиты,

которые не уважали новые правила и вторгались в человеческие поселения. На этот раз

настала очередь их деревни.

— По тропинке идти гораздо удобнее, — дружелюбно спросил мужчина.

Он все еще улыбался, но это была уже другая улыбка, чем прежде, улыбка кого-то

который на мгновение вынырнул на поверхность, как когда он выходил из качающейся

Из океанских волн появляется чудовищный обитатель глубин.

Командир призраков посмотрел на него, затем на деревянную скульптуру Темного.

Спаситель и снова на мужчину.

Он ничего не сказал, стиснул зубы и опустил голову. Они пошли по тропинке.

возвращаться.

Только сейчас до Джошуа дошло, что иностранец все это время держал руку у него на голове.

ремень рядом с рукояткой огромного револьвера, грязный от частого использования.

Но призраков отпугнуло совсем не это. Когда старик осмелился снова взглянуть,

В его лице он увидел всего лишь обыкновенного медведя.

«Разве сегодня не прекрасный день?» — спросил мужчина, оглядываясь по сторонам и делая глубокий вдох.

Воздух. — Как думаешь, ты сможешь найти какую-нибудь работу? Может, я смогу остаться.

здесь ненадолго. Чудесная земля.

Джошуа заметил, что улыбка медведя заразительна. Ему она понравилась.

Парень. Может, он останется с ними навсегда? Он выглядел как человек, способный позаботиться

себя и смотрит на мир с оптимизмом.

«Я закончу это завтра, а сейчас отвезу тебя в деревню». Он похлопал по деревянной

скульптура. - Его это не должно волновать.

— Конечно, нет. — Мужчина улыбнулся и спрыгнул с лошади. — Меня зовут

Кертис, Рэймонд Кертис — он представился и протянул руку в знак приветствия.

Конец