Среди обвиненных встречались и знахари с ведуньями. К таким относились с подозрением в силу их знаний, которые многим казались неестественными и потому чем-то дьявольским. Большинство целителей тщательно оберегали свои умения и не делились секретами, что еще сильнее настраивало простой люд против них.

Согласно преданиям, познания в лечебных свойствах растений народные целители получали очень странными способами: например, съев загадочную белую змею или увидев необычный сон. Некоторых обучали не родственники и знакомые, а морские девы и тролли. Ко всему прочему, люди быстро провели параллель: «умеет вылечить – сможет и покалечить».

Одной из известных знахарок, казненных во время Большой шумихи, была Анна (1598–1669). В 1668 году ее, как и многих других, обвинили в полетах на Лысую гору вместе с детьми, которых она забирала. Кто ее «выдал» – неизвестно, но она слыла самой уважаемой целительницей в Даларне, известной далеко за пределами родной деревни. В протоколе о ней не сказано ни одного плохого слова, судьи почитали ее как «человека, знавшего больше других», к которому «всегда обращались за мудрым советом».

По каким-то причинам она стала одной из первых признавших вину и назвавших множество имен других колдуний. Возможно, на ее слова повлияло здоровье: допрос проходил, когда она была тяжело больна и прикована к постели. Признания поступили после того, как ей несколько дней не давали спать. Свою лепту внес и священник: Анна была глубоко религиозна и полностью доверяла пастору, который не преминул запугать ее ожидающим душу адом.

Анна заявила, что колдовству научилась у некой Карин, с которой они в далеком 1619 году вместе ходили пасти скот. На Лысую гору она впервые летала в 1656 году, и туда ее отвез какой-то саам. Она признала, что у нее в услужении находились бьеры-несуны, через которых она причинила вред огромному числу соседей. Список названных ей ведьм был довольно длинным, однако после ритуала причастия (а он полагался за раскаяние) она вдруг добавила, что десять названных ею женщин невиновны: мол, это дьявол сбил ее с толку. Этих десятерых отпустили, а Анну казнили в 1669 году.

Два громких дела против знахарок рассматривали на крупнейшем острове Швеции Готланде. В целом здесь не слишком верили в ведьм – да и основные обвинения пришлись на XVIII век, когда в остальных частях страны все уже было спокойно.

В 1688 году местный пастор запретил здешней знахарке Ингеборг Йонсдоттер заниматься народной медициной. Она не послушала и в 1705 году предстала перед судом. В тюрьме ее подвергли пыткам и морили голодом, заставляя признаться в связи с дьяволом. Страже приказали не кормить ее, пока она не расскажет о своих деяниях. Однако простые люди были на ее стороне и тайно передавали ей еду.

В итоге Ингеборг созналась, что когда-то была на Лысой горе, где спускалась к крошечным подземным жителям. Те научили ее заклинаниям и показали, как доить корову, воткнув в стену дома нож. В то загадочное место ее отвела некая Маргарета.

Маргарета была нищенкой, откладывавшей деньги на место в доме престарелых. Ходили слухи, что деньги эти она получала за магические ритуалы. Пытки помогли ей «вспомнить», что она бывала на Лысой горе, где подземные жители объяснили ей, как предсказывать будущее. При этом ей посоветовали ничего не есть в этом загадочном месте, иначе она останется там навеки. Маргарета, не в силах выносить пытки, попросила лишить ее жизни.

Позже и Ингеборг, и Маргарета отказались от своих слов, заявив, что признались исключительно из-за истязаний. Здоровье Ингеборг сильно подкосилось, и она скончалась в тюрьме. Маргарету отпустили.

Не менее громким стал процесс против Бриты Бьерн – еще одной знахарки с Готланда, которой предстояло стать фигурантом целых двух ведовских процессов. Протоколы ее допроса считаются одними из самых примечательных в истории шведской народной медицины.

Первый раз к суду ее привлек пастор Никлас Люттеман, посчитавший ее деятельность сродни ереси. Выяснилось, что Брита знает множество заклинаний, а помимо обыкновенных болезней способна излечить еще и те, что насылают подземные жители. Этому она научилась у них же, когда в молодости доила коров в хлеву и внезапно провалилась под землю. Подземные жители выглядели как крошечные человечки, одетые в желтое. Они танцевали и пели, а увидев ее, бросились сначала щипать и колотить женщину, а потом угощать едой и напитками.

Оказалось, что среди подземных жителей была и плененная крестьянка. Она предупредила: от незнакомцев ничего нельзя брать, иначе останется Брита, как и эта девушка, навечно в царстве нечисти. Именно эта заключенная и рассказала Брите, как лечить насланные существами болезни. Надо взять одежду пациента, вылить на нее свинец и внимательно рассмотреть получившуюся картинку. Если проявится голова – значит, болезнь наслали подземные жители.

Суд счел разговоры о подземных жителях либо происками дьявола, либо странным сном. Так или иначе, в действиях Бриты судьи не увидели ничего предосудительного и колдовского, тем более что вреда от ее лечения никому не было. Наказанием ей стали восемь дней на воде и хлебе. Такой приговор часто выносили тем, кто формально раскаивался в своих поступках и чьи действия не имели пагубных последствий для здоровья людей и животных.

Литье свинца помогало ведуньям поставить диагноз

В 1737 году власти внезапно обнаружили, что, несмотря на запрет, Брита принимает пациента. Выяснилось, что полученный ранее приговор сослужил ей неплохую службу: судебное разбирательство прославило ее, и теперь к ней тянулись люди чуть ли не со всех уголков острова.

На сей раз о своих методах Брита рассказала гораздо подробнее. Так, если после литья свинца проступала одна голова, то причиной болезни являлось привидение, и избавиться от недуга помогал «териак[44], который следует принимать внутрь горячим, пока не пропотеешь». Если же на ткани появлялось несколько голов, то болезнь лечили семенами льна и специями.

Все это, как выяснилось, поведали ей не сами обитатели подземного царства, а та самая девушка, что томилась в нем пленницей: только она могла понимать чужой язык. Выяснилось, что Брита посещала подземелье лишь душой: она на три дня покинула тело, которое все это время оставалось холодным и безжизненным.

На суде Брита прочитала пять заклинаний, среди них был и заговор от зубной боли. Она не могла излечивать животных или дарить удачу на скотном дворе, но, если кто-то хотел защитить молочных коров от бьер, она рекомендовала перекинуть через буренок чулок.

Бриту снова признали невиновной и приговорили к денежному штрафу и 12 дням на воде и хлебе.

В ходе ведовских процессов целителей привлекали к суду крайне редко. Более того, нередко судебные разбирательства служили своего рода рекламой для лекарей и приносили им новых клиентов. Целитель Юхан Эрикссон из Упланда, дважды судимый за «ересь и суеверия», признался: после первого приговора от жаждущих встретиться с ним не было отбоя, и ему даже пришлось прятаться, дабы не нарушить предписание суда.

Только в XIX веке работу знахарей начали серьезно критиковать, причем теперь недовольными были не судьи, а профессиональные врачи. Народных целителей обвинили в шарлатанстве, и их популярность постепенно спала.

Подводя итог всему вышесказанному, типичную шведскую ведьму можно описать так: это вдовствующая или замужняя женщина лет 50, с хорошей репутацией, мать нескольких детей, имевшая собственное хозяйство и крепко стоявшая на ногах.