Разлука дается нелегко. Но если бы не было горечи расставаний, то исчезла бы и радость встреч. Еще до того, как она окончательно проснулась, Алиса чувствовала приятное волнение. Оно вклинивалось в сны, делая их более яркими и волшебными. Наконец, она решила перестать с ним бороться и распахнула глаза.

Алиса посмотрела на свой телефон – всего лишь пять сорок. Сладко зевнув, она принялась долго, со вкусом потягиваться, дотянувшись кончиками пальцев на руках и ногах до краев дивана.

Окончательно пробудившись, она достала из шкафа банку с дорогим молотым кофе, который пила только по особенным дням. И сегодня для нее точно был особенный день, ведь в город, после двухмесячного отсутствия возвращался ее парень, Игорь. Каждый раз, вспоминая об этом, она не могла сдержаться и не улыбнуться.

Кофе зашипел в турке и наполнил комнату приятным ароматом. В этот момент Алиса уже нарезала себе яблоко для овсянки. Ее волнение и чувство радостного предвкушения становились все сильнее, захотелось танцевать. Тогда она надела наушники, чтобы не разбудить спавшего за стеной брата, и на полную громкость включила одну из своих любимых песен. Покачиваясь в такт, она подпевала про себя: «Я просто в тебя втюрилась, втрескалась, вкрашилась…».

Когда хочется, чтобы время шло быстрее, оно всегда, как назло, замедляется. Закончив завтракать, Алиса была удивлена, что прошло всего пятнадцать минут. До прибытия поезда оставалось еще долгих четыре часа, и она совершенно не представляла, чем себя занять, ведь все мысли ее постоянно прерывались грезами наяву. И все же она постаралась занять себя, неторопливо принимая душ, втирая кремы и нанося макияж. Увы, на это ушло всего полтора часа. Тогда Алиса решила, что все равно отправиться в сторону вокзала, только самой долгой из возможных дорог.

Алиса решила пройти по некоторым знаковым для них с Игорем местам. Мимо кафе, где у них было первое свидание, и мимо кинотеатра, в котором они впервые поцеловались.

Каждый раз, когда Алиса проходила мимо очередной важной локации, воспоминания вспыхивали перед ней ярко и живо, точно все это случилось вчера. От этого ей стало даже немного грустно, ведь все то время, что Игорь был в Москве, он редко писал сообщения или звонил. Конечно, он объяснял все тем, что занят на практике, и она очень хотела верить, что так и есть. Но иной раз, замечая на его историях в социальных сетях какую-нибудь новую знакомую, она переживала, что занят Игорь был совсем не только практикой.

Пару раз она пыталась аккуратно расспросить его про новых знакомых, но парень отвечал ей очень уклончиво, мол, да чего их обсуждать, люди как люди. Правда эти ответы совсем ее не успокаивали, наоборот, усиливали странное, похожее на тошноту, чувство. Оно подступало к горлу и сжимало сердце неприятным предчувствием. Тогда Алиса старалась сделать глубокий вдох и отогнать дурацкие мысли, заменяя их мантрой: «Он меня любит, он меня любит».

На время ей удалось усмирить свои сомнения, и все оставшееся время до прибытия поезда она вновь пребывала в приятном, немного пьянящем чувстве ожидания скорой встречи. Сидя на перроне, Алиса представляла, как увидит его лицо еще в окне, как поспешит навстречу, как он бросит сумки и обнимет ее крепко-крепко.

Стрелка вокзальных часов как будто не двигалась. Тогда Алиса решила прыгнуть в известную кроличью нору и проверить все социальные сети, ответить на сообщения и пролистать ленту. Очнулась она, уже когда прозвучало объявление: «Внимание встречающие, на четвертый путь прибывает поезд № 116 из Москвы». Сердце Алисы пропустило удар, и на секунду она забыла, как делать вдох, но тут же подскочила и побежала на платформу.

Он шел, не торопясь, еще сонный. Черные кудрявые волосы немного спутались, точно Игорь пять минут назад оторвался от подушки. Он поднял на нее свои миндально-карие глаза, и Алиса почувствовала, как мир в ту же секунду стал в тысячу раз ярче. Все запестрило, как в клипе, и она, не в силах больше стоять на месте, кинулась ему навстречу. Игорь не успел даже вытянуть руки, когда Алиса, обхватив его за шею, бросилась в объятия. Ей хотелось что-то сказать, но от наплыва нежности слов не осталось, а потому она лишь крепче прижалась к Игорю.

– Алиса, Алиса, – позвал он, и голос прозвучал приглушенно.

– Я так соскучилась, – наконец смогла прошептать она.

– Ну давай хоть с прохода отойдем, – улыбнулся Игорь.

Она разомкнула руки и отошла на шаг, чтобы как следует разглядеть его. К ее удивлению, парень выглядел еще более загорелым, чем когда уезжал из их южного городка. Легкая щетина на лице делала его взрослее, да и сам он как будто стал крупнее.

– Ты что, еще вырос?

– Не знаю, а что выше выгляжу? – перекинув сумку с одного плеча на другое, он протянул ей руку и кивнул в сторону выхода.

– Как будто бы да. Да и вообще, – она игриво склонила голову. – Возмужал.

– Видимо, Москва и правда людей меняет, – усмехнулся Игорь. – Идем, умираю, есть хочу, не завтракал.

– Хочешь поехали к нам? Что-нибудь сделаю.

– Не, я потом домой, а то там мама тоже ждет. Давай зайдем тут куда-нибудь, можно в БК.

– Если к нам, то там скидку сделают, – предложила Алиса.

– Да, ваше дальше кафе. Пойдем в БК, – он потянул ее за руку.

– Ну хорошо. Как Москва?

– Стоит, – пожал он плечами.

– А практика?

– Кайфовая, – Игорь довольно кивнул. – Прям не придраться. В нашем захолустье такого и близко нет.

– Два месяца там был и уже захолустье? – ухмыльнулась Алиса. – Быстро ты зазнался.

– Да ладно тебе, ты и сама же это понимаешь. Думаешь, если свое кино будешь здесь снимать, кто-то оценит?

– А что, я одна тут, кто такие фильмы любит?

– Уверен. Алиса до тебя я вообще, например, не слышал, кто такой Вырыпаев.

– А в Москве от кого-то слышал про него?

Игорь о чем-то задумался. Потом повернулся к ней и без какого-либо выражения на лице ответил:

– Нет. Но ты меня знаешь, я ни с кем про кино и не говорю.

– Ну он не только кино снимает.

– Ты поняла, о чем я.

Они вышли из вокзала и пересекли широкий проспект. Бургер Кинг располагался совсем рядом – на углу.

– Ясно. Что еще было? Как Ярик?

– Ярик лучший. Кайфовую жизнь живет, – мечтательно ответил Игорь. – У него квартира на Филях, рядом куча тусовых мест. У него постоянно то вечеринка, то еще движ какой-нибудь. Ну я тебе кидал фотки.

– И много у него вечеринок было за два месяца? – посмотрев на него с осторожностью, спросила Алиса.

Игорь на секунду задумался, точно что-то вспоминая. Потом пожал плечами:

– Да нет, не то чтобы.

– Что-то ты так мало рассказываешь, как будто там ничего не происходило.

– Да нет, я просто с дороги, только проснулся, даже не ел ничего еще. Давай все по порядку, сначала завтрак, потом расскажу, что спросишь.

Алиса кивнула и опустила глаза, разглядывая собственные кеды. Игорь сжал ее руку чуть крепче, и от этого маленького движения ей стало немного теплее, хотя сомнения уже вновь принялись терзать душу. В кафе она отказалась от предложения взять ей поесть, только попросила мороженого.

За столом Игорь и правда принялся жадно есть свой завтрак, будто не ел целые сутки. Увидев немного отрешенный взгляд Алисы, он сказал:

– Расскажи лучше, как у вас тут дела. Как Кир?

– Ну… нормально. Где-то месяц назад у него что-то усилилась тревога из-за мамы, но сейчас вроде немного лучше. Готовится уже к новому учебному году.

– Она не звонила больше?

– Нет, к счастью, – она осеклась. – Ну, в смысле.

– Я понял. Что с работой?

– Все хорошо. Туристов как будто еще больше стало, иногда хороший оставляют чай.

– Откладываешь, как хотела?

– Стараюсь. Хотя пришлось Кириллу вылечить пару зубов, вот тебе и дыра в бюджете, – Алиса доела свое мороженое и отставила в сторону стаканчик.

– А со стримами у него как?

– Что-то зарабатывает, но я стараюсь у него особо не брать деньги, хотя он настаивает.

– Да чего ты, бери, не стесняйся, – Игорь, сытый и довольный, отодвинул поднос в сторону и, протянув руки через стол, взял ее за обе ладони. – Ну вот я уже немного в себя пришел. Здравствуй.

Щеки Алисы вспыхнули под его внимательным взглядом. Она чуть подалась вперед, и он потянулся в ответ, чтобы наконец ее поцеловать.

– Ну что, теперь-то расскажешь?

– Да на самом деле не так уж много рассказывать, кроме того, что писал. Москва, ну классная, там жить, очевидно, куда интереснее. Все время какие-то движения, новые люди, впечатления. Практика мне понравилась, и я им понравился, вроде как. Сказали, чтобы писал, если захочу, уже на постоянку.

А так не знаю, что сказать еще. Ярик сказал тоже, что, если перееду, первое время могу у него пожить.

– И ты поедешь?

– Пока не знаю. Надо думать, с родителями обсуждать. Но предложение заманчивое, согласись? Только с универом надо будет что-то придумывать.

– Наверное, заманчивое, – она отрешенно посмотрела в сторону.

– Эй, ты чего? Я же только приехал и еще никуда не уезжаю. Да и вообще, сейчас уже поздно куда-то метаться, так что в лучшем случае в следующем году получится. А там, может, и ты соберешься.

– Угу. И Кирчика тут оставлю, – она посмотрела на него с укором.

– Зачем оставлять, надо брать с собой, – Игорь выпустил ее руки и откинулся на спинку. – Ладно, я поеду, ок? Мама вон уже пишет.

– Вечером увидимся? – с надеждой спросила Алиса.

– Если я не вырублюсь, можно, – пожал плечами он.

– Приходи в гости, если что.

Они вышли на улицу. Игорь вызвал такси и обнял ее на прощание. Точно угадав ее мысли, он сказал:

– Ты ничего себе не надумывай, только, ок? Все хорошо. Я вернулся, теперь все будет как надо.

* * *

Машина уехала, а Алиса осталась стоять на улице, глядя ей вслед. Говорят, что нет худшей в мире тюрьмы, чем та, что рождается в собственной голове. Из нее убежать сложнее всего, точно решетка собственных страхов и предубеждений прочнее металла.

Алиса тяжело вздохнула и потерла виски. Нужно было как-то продолжать этот день и надеяться на то, что все и правда будет как надо.

Машина свернула на Таманскую улицу, где Игорь вырос. Она практически не изменилась за семнадцать лет, как будто застыла вне времени. По обе стороны от узкой дороги тесно росли деревья, уходящие ровным рядом до самого Лунапарка.

Их с родителями дом прятался за высокой живой изгородью, в которой переплелись еще совсем молоденькие пальмы, плющ и другие южные растения. На улице уже ждала мама, одетая в легкое платье и плетеные сандалии. Она выглядывала на дорогу, чуть сощурив глаза, высматривая такси.

Не успел Игорь выйти из машины, как она радостно поспешила к нему.

– Как доехал? Кушать хочешь? – семеня впереди него домой, расспрашивала мама.

– Да я поел недавно.

– А я завтрак приготовила, – расстроилась она.

– Ладно, давай немного перекусим.

Они зашли на кухню. За столом сидел отец, еще в пижамных штанах и читал что-то на планшете. Услышав голос Игоря, он оторвал взгляд от экрана, снял очки и широко улыбнулся:

– Ну, вернулся, блудный сын.

– Сережа! – одернула его мама.

Он засмеялся и окинул сына изучающим взглядом.

– Ну, что, вижу, не истощал там, в Московии, вот и хорошо. А то мать все переживала, что ты как из Бухенвальда.

– Ой, не так я говорила, – она покачала головой и принялась доставать с полки новые тарелки.

Папа не успел ответить – зазвонил телефон. Тихо ругнувшись себе под нос, он хотел было сбросить, но передумал.

– Да, Антон, что даже утро без меня провести не можете? – с некоторым неудовольствием, но все же не очень строго сказал он. – Ну? И что с ним? Ну так верните ему деньги, и черт с ним.

Игорь сел за стол напротив отца и в этот момент увидел, что ему пришло сообщение в мессенджере.

Ну что, ты по мне уже

соскучился?

Он улыбнулся: Алена… Девушка, с которой он познакомился в Москве, на одной из вечеринок у Ярика. Игорь сам не понял, как вдруг все так закрутилось. Прежде он никогда не изменял Алисе, да и не собирался. Но она была совсем другая. Яркая, энергичная, порывистая.

Она пришла на вечеринку в жилетке из яркого розового меха и сразу привлекла его внимание. Огненно-рыжие волосы до талии. Открытый живот, пупок с пирсингом. И яркие, зеленые, кошачьи глаза. Конечно, Игорь не мог не сделать такой девчонке комплимент. А она его, видимо, не так поняла. Потому что уже через час подошла к нему с коктейлями и позвала сбежать на крышу, «подышать». Он отказался, сославшись на то, что у него есть девушка, и вернулся к Ярику и другим парням играть в карты, но мысленно постоянно возвращался к Алене.

Спустя час они столкнулись в коридоре, где она с неподдельным интересом разглядывала странную картину из мазков краски.

– Меня что ли ищешь? – спросила она у Игоря.

Он смутился и забыл, что хотел сказать. Алена пытливо посмотрела ему в глаза.

– Да, подумал, что крышу-то интересно посмотреть, – прокашлявшись, сказал он.

– Ну идем, – хитрая улыбка сверкнула на ее губах и тут же исчезла.

Они поднялись на крышу, и сначала все и правда было невинно. Игорь даже не заметил, в какой момент их разговоры приняли довольно странный оборот. Алена размышляла о том, что в мире больше нет настоящей любви. В какой-то момент, когда эти размышления превратились в спор, где оба оппонента приводили несвязные аргументы, она притянула его к себе и крепко поцеловала. Дальше все было как в тумане: постоянные встречи и ночи без сна. После каждого свидания Игорь обещал себе, что больше не будет с ней видеться, ведь дома его ждала Алиса, но наступал вечер, и он становился мотыльком, что исступленно, не думая, бьется о стекло лампы.

Он понимал, что поступает очень плохо и что нужно сделать выбор, но ничего не выходило. Алена была живым огнем, кислородом, ее было приятно даже вдыхать. Но Алиса была самой нежной, заботливой и внимательной девушкой из тех, кого он знал. И поэтому выбирать из них двоих было как решить, будет ли всегда только день или только ночь.

Последнее, на что ему оставалось надеяться, что с его отъездом обратно в родной город эта связь оборвется сама собой и ему ничего не придется делать. Но с этим внезапным сообщением, которое в секунду разожгло внутри огонь, стало ясно, что ничего еще не кончено.

Хмм, а кто это пишет?

Отправил он сообщение и усмехнулся от собственной маленькой проказы.

Можешь даже не стараться.

Не поверю, что ты меня забыл

Игорь думал, что напечатать в ответ, но услышал голос мамы.

– Игорь, ну, удели нам хоть пять минут!

– Извини, ма.

– С Алиской что ли переписываетесь, голубки? – не отрывая глаз от экрана планшета, спросил отец.

Игорь почувствовал, как его лицо в секунду стало горячим. Он отодвинул телефон подальше и виновато ответил:

– Да. Ладно, все, потом отвечу. Что ты спрашивала?

Наспех пересказав родителям обо всем интересном, что с ним случилось в Москве, он пошел в свою комнату. В его голове жужжал целый рой противоречивых мыслей, от которых хотелось срочно избавиться. Расстаться с Алисой? Попрощаться с Аленой? Ничего не делать? Последний вариант нравился ему больше всего, хотя он понимал, что это невозможно. Поэтому оставалось только выбрать одну из девушек.

Уже стоя под душем, Игорь решил, что правильнее ему будет остаться с Алисой. Она верная, с ней пусть и не будет таких американских горок, зато не нужно что-то выдумывать – она с ним не расстанется. А Алена наверняка еще немного с ним поразвлекается и отправится дальше, уж слишком она своевольная, к тому же старше его на несколько лет. Вряд ли ей долго будет с ним интересно. «Да, – подумал он. – Надо ей об этом написать».

Выйдя из ванной, схватил телефон, пока был полон решимости, и увидел новое сообщение:

Что-то я давно на море не была…

Напомни-ка, в каком ты там городе?

Игорь замер в удивлении и несколько раз перечитал сообщение. Вся его решимость тут же испарилась. Эта огненноволосая девушка на самом деле ведьма, которая может одной фразой ввести его в состояние транса. Он знал, что все это неправильно. Знал, что нужно сказать ей не приезжать. Но он не мог. Или хотел не так сильно.

«Даю этой истории срок до конца лета» – сказал себе Игорь и написал ответ Алене, а следом еще одно сообщение, для Алисы.

Приду вечером.

Во сколько?

Она написала ему почти сразу.

Давай в семь?

Игорь спустился к родителям. Они отдыхали на заднем дворе, спрятав свои плетеные лежаки под зонтиком. Папа так и не отрывался от планшета, а мама, кажется, задремала.

– Па, а скутер занят сегодня?

– Ну, конечно, сезон же.

– А я подумал, вдруг мне повезет.

– Не сегодня, дружок, – папа улыбнулся ему хитрой улыбкой. – Иди просто пройдись, две ноги же есть.

– Точно, спасибо, что напомнил. – Игорь кивнул. – Ладно, увидимся тогда вечером.

Он вышел из дома и направился в сторону центральных улиц. Теперь, когда Алена решила приехать в гости, нужно было придумать, как сделать все максимально аккуратно, чтобы никто ни о чем не догадался. От этих планов Игорь вдруг ощутил невероятный прилив нежности по отношению к Алисе. Ее облик в его глазах вдруг точно осветился ангельским светом. О ней захотелось заботиться и загладить перед ней свою вину.

В семь часов Игорь стоял у дверей ее квартиры с ворохом подарков в руках. Цветы, конфеты, духи и еще разные безделушки.

– Ого, у меня что, день рождения? – принимая дары, смущенно спросила Алиса.

– Нет, просто подумал, что с утра как-то неправильно все вышло. Я просто был с дороги и плохо соображал, извини, – он нежно ее обнял.

– Да ничего, я все понимаю. Ну, идем.

– А Кир где? – разуваясь, спросил Игорь.

– Ушел к другу играть, – игриво улыбаясь, ответила она. – А я пасту сделала.

– Я уже чувствую, так пахнет вкусно.

Они прошли на кухню, Алиса поставила цветы в вазу, Игорь разложил приготовленный ужин по тарелкам.

– Хочу возместить тебе пропущенные летние дни, – вдруг сказал он.

– Да? Как это?

– Отец попросил меня иногда помогать ему с делами, конец сезона. Но в свободные дни, давай будем вместе все время проводить?

– Главное, чтобы у нас графики совпали, я же работаю, – ответила она, садясь напротив.

– Ты мне скажи тогда свой график, а я с ним договорюсь, чтобы в эти дни тогда помогать.

– Хорошо, – от этого предложения ее глаза засияли.

– Скутер у него еще возьму, съездим на тот остров.

– Ой, ну идеально, – хихикнула Алиса.

Игорь поднял бокал.

– За нас?

– За нас.

Он с нежностью посмотрел ей в глаза. Странно, но иногда ложь может быть столь убедительной, что в нее можно даже поверить.

* * *

Дорога петляла то вправо, то влево, и каждый новый поворот становился все круче. Но этим виражам было не сбить папу: он крепко держался за руль и уверенно, и плавно поворачивал его, каждый раз, четко проезжая вдоль полос. Мама сидела рядом с ним, с распущенными волосами, которые развевал залетавший в приоткрытое окно ветерок. Она что-то увлеченно рассказывала, а папа смеялся заливисто и чисто, как ребенок. Они с Алисой сидели на заднем сидении и слушали музыку через общий наушник. Внезапно прямо перед ними на дороге возникла огромная фура, несущаяся прямо навстречу.

«Папа!» – вскрикнул Кирилл.

Отец резко дернул рулем, и они на полной скорости понеслись в дерево.

««Я люблю вас» – тихо сказал он.

И все почернело.

Кирилл резко открыл глаза и подскочил в кровати. Потер лицо руками и окончательно пробудился, сбросив остатки кошмара.

– Киричик, – тихо позвала из-за двери Алиса. – Ты проснулся?

– Угу, – ответил он и потянулся.

Сестра зашла в его комнату.

– Доброе утро. А я уже завтрак приготовила. Приходи.

– Сейчас, пять минут.

– Как спалось?

– Нормально.

Алиса кивнула и вернулась на кухню. Кирилл услышал, как включилась колонка и заиграла музыка. С первых нот он понял, что это та самая песня, что только что ему приснилась. «Иногда кажется, будто она умеет читать мысли», – подумал Кирилл и отправился умываться.

Когда он, наконец, зашел на кухню, Алиса терпеливо ждала за накрытым столом, не притрагиваясь к еде.

– Сюрприз! – улыбнулась она.

Кирилл в недоумении посмотрел на сестру и только потом понял, что она приготовила его любимые картофельные вафли с омлетом и беконом. Их приходилось делать в старой, еле живой вафельнице, которую Алиса недолюбливала, а потому такой завтра случался нечасто.

– Ой, чего это ты? – улыбнулся он.

– Да просто что-то настроение хорошее, – мечтательно ответила она. – Игорь вернулся, видео залетело, чай вчера неплохой оставили.

– Сегодня выходной?

– Нет, с двух и до закрытия, Катя попросила подменить. А ты что будешь делать?

– Может, с Лешкой пойдем в «Эстакаду», ему кроссовки нужны.

– Тоже себе хочешь посмотреть? Дать денег? – протягивая ему тарелку с вафлями, спросила Алиса.

– Нет, ничего не нужно.

– Говори, если что. Или можем тоже по магазинам сходить, завтра, если Игорь занят будет.

Лицо Кирилла скривилось, точно он попробовал что-то невкусное. На деле такой эффект на него производило упоминание парня сестры, которого он всем сердцем не любил. И дело было даже не в том, что в его присутствии она менялась, становясь более кроткой и тихой, а в том, как Игорь к ней относился. Кириллу всегда казалось, что с его сестрой общались так, точно она собственность, и это его ужасно злило.

Заметив его реакцию, Алиса сказала:

– Что такое?

– Этот твой Игорь…

– Кирчик, опять ты за свое. Он хороший, правда.

– Ага, да, – Кирилл покачал головой. – Без комментариев.

Алиса вздохнула и покачала головой.

– Как вафли?

– Вкуфные, – с набитым ртом ответил брат.

– Вот и хорошо, – задумавшись о чем-то, ответила она.

Спустя несколько часов, когда Алиса уже ушла на работу, Кириллу пришло сообщение от Лешки. Тот освободился с тренировки и написал, что уже готов отправиться в «Эстакаду».

Походив по магазинам и так ничего и не выбрав, они пошли вдоль моря к скейт-парку. По дороге друзья обсуждали школу, в которую им скоро предстояло вернуться, новые игры для приставки и видео, завирусившиеся в ТикТоке.

Уже на подходе к скейт-парку, на углу парка и улицы Мира, Кирилл вдруг заметил знакомое лицо, резко остановился и потянул Лешку – он увидел Игоря.

– Что такое? – удивился друг.

– Пойдем, посмотрим, куда это он так торопится. Только подальше, чтобы не спалил.

Подобно агентам из фильмов, мальчики аккуратно последовали за Игорем. По пути они иногда прятались за деревья или ларьки с мороженым, чтобы он ничего не заподозрил. Парень Алисы ушел в самую глубь парка и остановился у старого фонтана, краску на котором все никак не могли обновить. Он достал телефон и стал что-то писать, а Кирилл с Лешкой присели на корточки, спрятавшись за лавкой.

Прошло несколько минут, и к Игорю подошла рыжеволосая девушка, обвила его руками и принялась страстно целовать. Кирилл в бешенстве посмотрел на друга:

– Так я и знал, – злобно прошипел он.

– Сфоткай их! – посоветовал Лешка.

Он потянулся за телефоном, но когда включил камеру, Игорь уже уводил свою подругу.

– Идем за ними! – попутно наводя объектив на парня с его подружкой, сказал Кирилл.

Преследование их оказалось недолгим. Спустя два квартала, Игорь завел рыжую девушку в ресторан. Это было одно из тех модных мест, где крошечное блюдо могло стоить как полноценный обед в обычных кафе.

– Еще и по местам ее таким водит, – сквозь зубы процедил Кирилл.

– Ты успел их сфоткать-то?

– Ага, только размыто вышло, и они даже за руки не держались.

– Ну ничего, думаю, этого Алисе хватит.

– Не знаю, она его так обожает, – разочарованно протянул он.

Решив, что следить дальше за Игорем нет смысла, они все-таки дошли до скейт-парка. Но Кирилл так разнервничался из-за увиденного, что не мог больше ни о чем думать.

То и дело, когда Леша начинал рассказывать что-нибудь, он либо проваливался в собственные мысли, либо начинал сердиться и обсуждать неверного парня сестры. Он извинился перед другом и поспешил домой. Смена Алисы заканчивалась только в одиннадцать вечера, но до этого времени ему предстояло придумать, как правильно ей обо всем рассказать.

Весь оставшийся день Кирилл не находил себе места. Он был уверен, что Алиса должна знать правду, но боялся, что сделает ей слишком больно. С тех пор как они остались вдвоем, сестра заменила ему обоих родителей, и последнее, что он хотел сделать – ранить ее чувства.

Перебирая фразы в голове, Кирилл ненавидел Игоря еще сильнее. Этот человек не заслуживал даже ноготочка самой внимательной и заботливой девушке на свете. И если бы можно было вернуться в прошлое и сделать так, чтобы Алиса никогда не встретилась с этим парнем, Кирилл бы обязательно так и сделал.

В одиннадцать часов двадцать три минуты он почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Сестра должна была вернуться с минуты на минуту, и все слова, которые он для нее подобрал, выветрились из его головы.

Щелкнул замок, скрипнула дверь.

– Кирчик, я дома! – как всегда ласковым голосом позвала сестра.

Он вышел ей на встречу из темной комнаты.

– Привет, – бесцветным голосом сказал Кирилл.

– Ой, ты чего? – скидывая кеды, спросила она. – Весь бледный, тебе что, плохо?

Алиса тут же подошла к брату и приложила ладонь к его лбу. Он аккуратно взял ее за руку.

– Надо поговорить.

– Ох, не пугай меня, – сестра положила руку на грудь и начала тяжело дышать. – Мама?

– Нет.

Она с облегчением вздохнула.

– Идем на кухню. Ты ел?

– Угу.

– Алиса, – начал было Кирилл, но слова застряли в горле.

– Да что такое, Кирчик, говори уже, пожалуйста, – она замерла и пристально посмотрела ему в глаза.

– В общем, короче… Мы гуляли с Лешкой и увидели Игоря.

– И?

– Он целовался с другой девушкой какой-то.

Лицо Алисы стало белее холодильника, у которого она стояла. Но она быстро откашлялась и сказала:

– Да ты его перепутал, наверное, с кем-то.

– Не перепутал, я же видел его сто раз.

– Ну этого просто не может быть, он сегодня отцу помогал и писал мне с работы, даже фотку кидал.

– Я его тоже сфотографировал, – через силу выдавил Кирилл.

– Покажи.

Он протянул ей телефон. Алиса увеличила снимок, но чем ближе становилось изображение, тем больше картинка расплывалась.

– Кирчик, мне кажется, это не он.

– Ты что, серьезно? Вот его прическа дурацкая.

– Слушай, я понимаю, что тебе он не нравится, – мягко сказала Алиса и вернула его телефон. – Но наговаривать на человека тоже нехорошо.

– Алиса!

– Что?!

– Это он, и ты знаешь, что я не вру! Зачем мне тебе врать?

– Ладно, я неправильно выразилась. Ты не придумываешь, но, видимо, так сильно его не любишь что хочешь, чтобы это было правдой.

– Ну че за бред? – не выдержал Кирилл. – На фига мне придумывать, чтобы сделать тебе плохо, что ли?

– Нет, конечно, нет… – растерянно ответила она.

– А для чего тогда? Ты знаешь, что этот. Игорь, – лицо его снова скривилось. – Тебя недостоин совсем. Но почему-то не хочешь признавать этого.

– Кирилл, я тебя очень люблю, но ты сейчас говоришь о том, что тебя не касается, – строго сказала она.

– Еще как касается!

– Нет, это только мое дело. Ты его не знаешь, как я.

– Мне не надо его так знать, чтобы видеть, что он с тобой как с вещью общается.

Повисла тяжелая тишина. Глаза Алисы покраснели и наполнились слезами, но она успела глубоко вздохнуть и удержать их. Отвернувшись от брата, она посмотрела в окно.

– Алиса, он дебил, правда. А ты такая классная и хорошая. Почему ты сама в это не веришь? У тебя может быть кто-нибудь в сто, нет, тысячу раз лучше, чем он.

Она вздохнула.

– У нас и так с тобой никого нет. – тихо сказала она.

– И что?

– Хочется, чтобы рядом был хоть кто-то, кто тебя ценит.

– А он тебя не ценит! – Кирилл не мог поверить, что она не замечает этого.

– Я думаю, это не так, иначе бы уже мог со мной расстаться. Может, ценит, просто не каждый день.

– Разве так бывает? Либо важен кто-то, либо все равно на него.

Алиса больше не смогла сдерживаться. Она закрыла лицо ладонями, и тело ее затряслось от рыданий. Кирилл подошел ближе и крепко обнял сестру. Она уткнулась в его плечо и начала плакать еще сильнее.

– Для меня ты важна. Каждый день.