Адам Лэнза родился 22 апреля 1992 года в Кингстоне, штат Нью-Йорк. Его отец, Питер Лэнза, занимал высокую должность в крупной американской корпорации, а мать, Нэнси Лэнза, была учительницей. Адам был вторым ребенком в семье. У него был брат Райан, который был старше его на шесть лет.

Имеется информация, что новорожденный Адам пережил апноэ, его дыхание остановилось, но ребенка реанимировали в больнице.

На этом проблемы Адама со здоровьем не закончились. В возрасте трех лет у него стали наблюдаться странности в поведении. Он отставал в развитии от сверстников в области социального взаимодействия. С посторонними людьми он мог общаться только с помощью своей матери, которая буквально пересказывала ему то, что ему говорят посторонние, и только тогда он реагировал. Помимо этого, у него наблюдались отсутствие выразительности речи и трудности с артикуляцией.

В 1995 году Адам пошел в начальную школу «Нью Хэмпшир» в Кингстоне. Он обучался по специализированной программе, которая предполагала посещение школы лишь несколько раз в неделю, трудотерапию и работу с лингвистом и логопедом для развития артикуляции и речевых навыков.

С апреля 1997 года в поведении Адама начали отмечаться новые тревожные симптомы. Он избегал любых прикосновений и тактильных контактов с другими людьми, сочинял свой собственный язык, его движения часто были монотонными, повторяющимися. Он мог внезапно забиться в истерике. Временами он сидел, смотрел в одну точку и бил себя по голове.

В мае 1997 года в истории болезни Адама впервые было упомянуто расстройство аутистического спектра. В это время мальчик продолжал обучаться по индивидуальной программе с упором на развитие речевых навыков.

В 1998 году отец Адама получил новую должность и вся семья переехала в район Сэнди-Хук в Ньютауне, штат Коннектикут.

С осени 1998 года Адам начал посещать начальную школу «Сэнди-Хук». У него по-прежнему наблюдались проблемы с речью и артикуляцией, но он показывал хорошие результаты по чтению и проявлял выдающиеся способности в математике.

20 апреля 1999 года произошла трагедия с массовым расстрелом в школе «Колумбайн». Спустя 10 лет Адам будет активно изучать информацию об этом событии и участвовать в форумах на тему «Колумбайна».

Родители Адама пытались социализировать сына. Устраивали детские праздники, куда приглашали одноклассников Адама. Но это, скорее, расстраивало мальчика и уж точно не приносило ему никакого удовольствия.

Осенью 1999 года Адам закончил обучаться по индивидуальной программе, но при этом он продолжал посещать занятия по развитию речевых навыков. У него также остались проблемы с мелкой моторикой, но в целом ребенок вел себя спокойно, стал более разговорчивым, у него наблюдалось повышенное внимание к мелким деталям.

Осенью 2000 года Адам перешел в третий класс школы «Сэнди-Хук». Его характеризовали как тихого, необщительного мальчика. Однако в учебе он показывал хорошие результаты, соблюдал правила поведения в школе и даже помогал одноклассникам.

К осени 2001 года у Адама наблюдались значительные улучшения в артикуляции, и он перестал посещать занятия по обучению речевым навыкам. При этом его речь так и осталась невыразительной, хотя слова он произносил правильно.

В 2002 году родители Адама развелись. Питер переехал из их дома в Ньютауне, продолжая материально обеспечивать Нэнси, Райна и Адама.

В том же году у Адама появился единственный друг, с которым они катались на велосипедах, ходили друг к другу в гости и, помимо всех этих обычных мальчишеских занятий, вместе начали писать книгу под названием «Бабушкина большая книга». Удивительно, что содержание этой книги не насторожило ни учителей, ни родителей, ведь там описывались сцены насилия и каннибализма. У соавтора книги, друга Адама, позднее было диагностировано психическое заболевание, и он был помещен в психиатрический стационар.

В 2003 году Адам вместе со своими одноклассниками перешел в среднюю школу «Рид». В этот период странности в поведении Адама продолжались. В частности, он по многу раз мог мыть руки, так что у него даже начинала шелушиться кожа, имел определенные предпочтения в еде и одежде, не переносил нарушения привычного, заведенного им порядка вещей, избегал зрительного контакта и прикосновений. Однако в средней школе он проявлял себя как способный ученик, послушный, ладящий со сверстниками, хотя и с трудом идущий на контакт.

В апреле 2005 года Адам перешел в школу «Святой розы в Лиме». В этой школе учителя Адама начали отмечать его странную склонность описывать насилие и агрессию в своих сочинениях. Это тревожило их. Возможно, обеспокоенность учителей стала причиной, по которой Адама забрали из этой школы, и мальчик какое-то время обучался дома.

Адам становился все более замкнутым, очень мало спал, плохо ел. После медицинского обследования ему рекомендовали обратиться к психиатру. В результате у Адама были диагностированы синдром Аспергера и обсессивно-компульсивное расстройство. Ему рекомендовали курс лечения в специализированном центре, однако мать не дала согласие на лечение и дальнейшее обследование Адама и написала расписку, что незамедлительно обратиться к врачу, если ее сын почувствует себя хуже.

Позднее, в октябре 2005 года, один из лечащих врачей Адама рекомендовал ему домашнее обучение вместо посещения школы, что, по мнению многих исследователей, и с ними трудно не согласиться, было большой ошибкой. Ведь для людей с аутистическими расстройствами очень важно обучаться социализации.

С этого времени Адам перешел на домашнее обучение и практически перестал выходить из дома.

Только осенью 2006 года мальчик начал снова посещать школу, сочетая школьные занятия с обучением на дому. Его брат в это время поступил в университет и уехал учиться. Адам и Нэнси остались вдвоем.

В этот период симптоматика синдрома Аспергера продолжала проявляться в поведении Адама. Например, он отказывался браться за ручку дверей, чтобы ее открыть, и ждал, пока кто-нибудь ему не откроет, по-прежнему имел странные предпочтения в еде, строгий, определенный им порядок вещей, а также избегал любых контактов и не смотрел людям в глаза.

Адам продолжал наблюдаться у психиатра.

С декабря 2007 года отмечался повышенный интерес подростка к новостям о массовых расстрелах. Он изучал информацию на эту тему, корректировал статьи в Википедии.

К осени 2008 года Адам почти полностью перешел на домашнее обучение.

2 сентября 2008 Адам Лэнза начал обучение в Западном Университете Коннектикута. Он изучал моделирование компьютерных данных и проектирование баз данных, философию этики и историю Америки.

В октябре 2008 года был последний визит Адама к психиатру. После этого ни одного визита к психиатру зафиксировано не было.

После окончания высшей школы в 2010 году Адам никуда не поступил и не работал. Однажды он обмолвился, что хотел бы пойти в вооруженные силы, чем удивил своих родителей. Но позже он забыл про эту идею.

На протяжении 2010–2012 годов Адам много времени проводил за компьютером, он увлеченно изучал все, что связано с оружием и атаками массовых убийц. В этот же период Нэнси активно пополняла свой арсенал оружия, которое зачем-то коллекционировала. Ее не смущал интерес сына к оружию, и она никак не ограничивала его доступ к своей странной коллекции.

В декабре 2011 года состоялся знаменитый звонок Адама на радио «Анархия», где он рассказал историю о шимпанзе Трэвисе.

На протяжении 2012 года Адам по-прежнему много времени проводил на форумах и сайтах, посвященных массовым убийствам, он все меньше общался с отцом, почти не выходил из своей комнаты.

10 декабря 2012 года Нэнси уехала в Англию и оставила Адама одного дома на несколько дней, вернувшись вечером 13 декабря.

14 декабря 2012 года Адам утром застрелил свою мать, устроил массовый расстрел в школе «Сэнди-Хук», убив 26 человек, и покончил с собой, выстрелив в голову из пистолета[32].