Однажды царь Горох разгневался на своих гонцов-курьеров, потому что один потерял важное письмо к шамаханскому султану, а другой впопыхах наступил на хвост любимой кошке царя.

– На кухню их всех! – велел царь. – Пущай картошку чистят и посуду моют, может, хоть там от них толк будет.

С царем не поспоришь. Сдали курьеры дворецкому сапоги-скороходы да отправились на кухню.

На следующее утро, сразу после завтрака, царь занялся делами. Написал три указа, четыре приказа, два распоряжения и письмо Кощею Бессмертному с поздравлениями по случаю дня рождения. Когда закончил, то позвал секретаря и велел отправить все бумаги по назначению.

– А с кем отправлять? – удивился секретарь. – Ваше царское величество вчера велело всех курьеров к поварам в помощники перевести…

– Не царское это дело – в мелочи вникать! – нахмурился царь. – Сам разберись!

Секретарь начал разбираться. Что-то с почтовыми голубями отправил, что-то со свободными кучерами, а к Кощею лично поехал, чтобы уважение выказать… И в другие дни так же делал. И всем воеводам велел от царского имени выходить из положения по своему усмотрению.

Голубь известно какой почтальон – летит-летит, а потом сядет зернышки поклевать и забудет, куда летел. Кучера по бестолковости и с непривычки тоже часто путались – отправят его к черноморскому воеводе, а он кукобойскому наместнику царский приказ привезет… А однажды совсем неладно вышло – пакет с секретными бумагами, предназначавшийся для Змея Горыныча, который у царя главным генералом служил, попал к франкскому посланнику… Царь в ярости всю посуду в своих палатах переколотил, только серебряная и осталась.

– Дураки! – кричал царь. – Бестолочи! Устроили тут кавардак! Всех в Тьмутаракань сошлю на вечное поселение!

– С себя начни, – посоветовала царица Акулина, которой было очень жаль красивой посуды. – Ты же этот кавардак и устроил, когда гонцов-курьеров отправил картошку чистить. Имей в виду – без надежной связи ты не царь, а дурак с короной.

Царь попыхтел-попыхтел, но признал, что царица права. Вернул он гонцов на службу, да каждому велел по сто золотых монет выдать в качестве компенсации за моральный ущерб. И стало в тридевятом царстве все хорошо, как и раньше было.

Связь головного мозга со всем организмом обеспечивают спинной мозг и периферическая нервная система, представленная нервными волокнами, которые тянутся к органам от спинного мозга. Слово «периферия» означает окраину – местность, удаленную от центра. Центральной нервной системой считаются головной мозг и спинной мозг, а все, что отходит от центра, – это периферическая нервная система.

Спинной мозг «упакован» в гибкий футляр из костей-позвонков, образующих наш позвоночник. Запишите пока в свои тетради слова «позвонки» и «позвоночник», а скоро вы узнаете, что они означают. Пока что скажем, что гибкость нужна этому футляру, называемому спинномозговым каналом, для того чтобы мы могли сгибать и разгибать спину, а также совершать вращательные движения туловищем.

Спинной мозг похож на плотный белый шнур. Длина его у взрослого человека составляет от 40 до 45 сантиметров, толщина может доходить до 1,5 сантиметра, а масса – до 40 граммов. Через промежутки между позвонками от спинного мозга отходят к разным органам нервные волокна, по которым в обе стороны передаются импульсы-сигналы. В нашем организме есть 31 пара таких спинномозговых нервов и еще 12 пар нервов, называемых черепно-мозговыми, отходят от ствола головного мозга, с которым мы уже ознакомились.

Нервные волокна, образующие периферическую нервную систему, можно считать путями, по которым к органам и от них идут импульсы-курьеры. Надежная связь мозга с органами – основа хорошей работы организма.