Однажды царь Горох посмотрел на себя в зеркало и опечалился.

– Ну у тебя и видок, – сказал своему отражению царь. – Руки – как стручки, ноги – как спички, зато живот арбузом выпирает.

– На себя посмотри! – огрызнулось Отражение. – Чего ты вообще хотел в зеркале увидеть, если целыми днями сидишь на троне да без конца пряники с булками жуешь?

Не стерпел царь такой дерзости – размахнулся да со всей силы ка-а-ак ударит по Отражению! Ну и что? Только зеркало свое любимое разбил, а отражение в другое зеркало перебралось и продолжило над царем глумиться. Выпрямит Горох спину, втянет живот, а Отражение, наоборот, скрючится-сгорбится, а под кафтан спереди подушку положит, чтобы живот больше казался.

Вызвал царь Главного чародея и говорит:

– Можешь превратить меня в добра молодца, такого примерно, как Илья Муромец, только покрепче?

– Такого волшебства не существует, – ответил чародей. – К счастью.

– Это почему же «к счастью»? – нахмурился Горох.

– А то бы Грибной царь превратил бы всех своих сморчков в богатырей и завоевал бы наше царство, – ответил чародей. – Я могу только на окружающих морок навести, чтобы они ваше царское величество в образе богатырском увидели, только заклинание накладывается долго, а держится всего час. Да и голова от него болит сильно… Лучше будет во дворце тренажерный зал устроить, с бассейном, да каждый день туда наведываться. И года не пройдет, как будет у вашего царского величества и стать молодецкая, и силушка богатырская. Мышцы любят, когда их работать заставляют, они от этого только крепче становятся.

Послушался царь Горох совета – начал регулярно на тренажерах заниматься да в бассейне плавать. Руки-ноги окрепли, спина распрямилась, плечи шире стали, а живот исчез, словно и не было его никогда. Тут уже Отражению некуда было деваться – пришлось соответствовать новому образу царя.

Все наши движения совершаются с помощью мышц. Мышцы состоят из пучков мышечных волокон. Каждое волокно представляет собой отдельную мышечную клетку, способную сокращаться под действием нервного импульса. Каждый пучок и каждая мышца в целом «упакованы» в плотную соединительнотканную оболочку, которая называется фасцией. Фасции защищают мышечные клетки от повреждений. К костям мышцы прикрепляются напрямую или же при помощи плотных и упругих сухожилий, которые являются продолжением мышечных волокон. Волокна сухожилий крепче мышечных, но сокращаться они не способны и служат только для прикрепления мышц.

Мышечные волокна обладают поистине волшебным свойством утолщаться при регулярных нагрузках. Утолщенное волокно сокращается с бóльшей силой. Тот, кто хочет быть сильным и иметь красивое подтянутое тело, должен регулярно тренироваться.

По форме мышцы делятся на веретенообразные, которые формируют конечности, и широкие, образующие стенки туловища. По выполняемым задачам мышцы делятся на сгибатели, разгибатели и вращатели, которые осуществляют вращательные движения. У любой мышцы в нашем теле есть антагонист – мышца, выполняющая противоположную функцию. При совершении любого движения одни мышцы сокращаются, а их антагонисты расслабляются. Наглядным примером такого антагонизма служат сгибатели и разгибатели конечностей.

Есть мышцы, которые работают всегда, даже тогда, когда мы спим. Это мышцы, ответственные за дыхание, которые способствуют вдоху и выдоху. Основной дыхательной мышцей является диафрагма – куполообразная мышца, отделяющая брюшную полость от грудной. Ей помогают межреберные мышцы, которые, как следует из названия, расположены между ребрами. Во время вдоха диафрагма и межреберные мышцы сокращаются, расширяя грудную полость. Вследствие расширения в легкие втягивается воздух. На вдохе все дыхательные мышцы расслабляются, объем грудной полости уменьшается и воздух выдавливается из легких. Таким образом мы дышим. За короткое время расслабления дыхательные мышцы успевают отдохнуть и могут продолжать свою работу.