Прошло семь дней с того, как мы с Джейсоном начали готовиться к конкурсу. Зря я не отнеслась к его словам серьезно: этот мужчина практически каждый день испытывает меня на прочность супертрудными тренировками. Он постоянно усложняет поддержки и дополняет выступление новыми элементами, включающими акробатику. Надеюсь, получится прожить в таком режиме еще неделю.
Протираю стойку бара, желая скорее отправиться домой. Мышцы рук ноют от двойной нагрузки: после института сначала под чутким контролем друзей проходит тренировка с Тайлером, а после за мной приезжает Джейсон.
Кажется, этот красавчик считает, что я переехала к нему жить. Он уже не спрашивает, куда меня отвезти, а без вопросов едет к себе. По дороге мы заезжаем в супермаркет, накупаем продуктов: после репетиции танца он готовит, а я делаю вид, что помогаю (на самом же деле просто таскаю кусочки вкусностей). Джей не против – знает, что после физической нагрузки во мне просыпается голодный монстрик – и сам отрезает сыр, мясо, фрукты, чтобы я смогла дожить до основного блюда.
Также за это время я много узнала о его маме, о том, как она учила его готовить. Мысленно благодарю эту святую женщину, а то мы постоянно питались бы фастфудом или шоколадным печеньем.
– Лисичка, пошли собираться. – Большая теплая ладонь накрывает мою, а горячее дыхание опаляет ухо. – Все и так уже чисто. Нужно поторопиться, чтобы ты успела поспать до занятий хотя бы пару часов.
– Не хочу спать. – Поворачиваюсь к нему, провожу кончиком языка по манящим губам и улыбаюсь.
Джейсон не поддается на флирт – убирает тряпку и подталкивает меня в сторону служебных помещений. Прекрасно знаю, что он не позволит променять несколько часов сна на более приятные занятия. Даже если сам этого хочет.
– Вечером после репетиции покажешь, как скучала по мне весь день. – Джейсон идет сзади, но я догадываюсь, что он улыбается.
– А если не успею соскучиться? – Обожаю провоцировать его: это как выплеск эмоций в двойном размере. Заставляет жар прилить к низу живота, в груди все трепещет. – Возможно, мне стоит поехать ночевать к Мие?
Мы доходим до раздевалок. Я протягиваю руку, чтобы открыть дверь в женскую, но Джей не дает этого сделать. Одним рывком разворачивает меня и впечатывает в стену, предварительно подставив ладонь под затылок, чтобы я не ударилась.
– Ты, конечно, можешь попытаться улизнуть от меня, малышка Коллинз, но не даю гарантии, что не приеду и не увезу тебя. В таком случае придется в два раза активнее доказывать, что ты все же скучала, – шепчет он в губы, чтобы нас никто не услышал.
Его близость заставляет издать легкий стон и сжать бедра плотнее в попытке унять вмиг накатившее возбуждение. Интересно, мы когда-нибудь сможем спокойно находиться рядом или наша химия всегда будет будоражить кровь?
– Тогда мне точно стоит поехать к Мие.
Встаю на носочки, слегка прикусываю его нижнюю губу, а после ныряю ему под руку.
– Невозможная.
– Но тебе же это нравится.
Смеюсь и прежде, чем закрыть дверь в раздевалку, слышу фразу Джейсона:
– Безумно.
До его квартиры мы доезжаем быстро. В последнее время он вернулся к мотоциклу – это значительно экономит время. К тому же всю дорогу я могу ощущать тепло его тела и напряженные мышцы пресса под ладонями. Всякий раз, пока добираемся домой, мы едем на восток и встречаем первые лучи солнца. С этим мужчиной каждый восход особенный.
Принимаю душ и сразу залезаю в кровать под легкий плед. Джей лежит рядом, я кладу голову ему на грудь, закидываю на него ногу и почти засыпаю.
– Никому еще не позволял так нагло класть на меня конечности, Эви. – Его тело сотрясается от беззвучного смеха, а я слишком сонная, чтобы что-то понять.
– М-м-м, что?
– Спи, Лисичка.
Он целует меня в макушку, и я окончательно проваливаюсь в мир грез.
– Эви, не спи!
Чей-то локоть тычет меня в бок.
Подпрыгиваю на месте, но, слава богу, не привлекаю к себе внимания. Черт, заснула на лекции, ужас. Мия прыскает от смеха и прячется за тетрадкой. Это из-за слишком большой нагрузки на организм в последнее время, но я должна справиться. В конце концов, еще немного – и в жизнь вернется спокойствие. Хотя рядом с таким мужчиной оно мне вряд ли когда-то светит.
– Хорошо, что сегодня нет занятия с Тайлером, – говорю я, и Сандра с другой стороны от меня сочувственно поджимает губы.
– Не понимаю, почему он так муштрует тебя, – рассуждает она. – Мы тоже принимаем участие, но в основном готовимся сами, а ему показываемся лишь раз в неделю.
– Может, из-за того, что он со мной в паре? – пожимаю я плечами: нет желания думать об этом человеке. – Не хочет ударить в грязь лицом.
Осталось отучиться совсем чуть-чуть, и я забуду о нем как о страшном сне. К тому же прекрасно вижу, как на него реагирует Джейсон. И, зная их историю, сама хочу держаться как можно дальше от Форда, но, к сожалению, пока это невозможно. От него напрямую зависит мое будущее.
Телефон слабо вибрирует. Я снимаю его с блокировки и вижу сообщение от папы. Он редко пишет и чаще предпочитает звонить, но знает, что сейчас мне неудобно разговаривать.
Папа
Привет! Приезжай сегодня после учебы в гости. Я соскучился. И привези с собой парня, который посмел украсть мою принцессу.
Хорошо, только обещай быть добрым и пушистым.
Папа
Обещаю быть, а добрым и пушистым – по ситуации.
– О боже.
Я закрываю рот ладонью, чтобы не засмеяться в голос.
– Ты чего? – Сандра приподнимает бровь в ожидании рассказа.
Мия тоже приближается. Но, чтобы не шуметь, я просто показываю подругам сообщение от отца.
– Бедный Джей. – Мия хочет сказать что-то еще, но Алек показывает на преподавателя, который уже бросает на нашу компанию недовольные взгляды. – Предупреди его, пусть морально подготовится.
А если он не захочет ехать к отцу в гости? Понимаю, что наши отношения уже дошли до уровня, когда можно знакомиться с родителями. Мы практически живем вместе, но это все равно очень волнительно. А зная, какой мой папа ревнивый, можно ждать напряженного приветствия. Нужно предупредить Джейсона, а по дороге домой провести подробный инструктаж, что стоит говорить, а что – нет.
– Надеюсь, сегодня обойдется без жертв, – шепчу я и одновременно набираю сообщение. – Если Джей вообще согласится.
Как ты смотришь на то, чтобы съездить после занятий к моему отцу? Он о-очень хочет с тобой познакомиться ♥
– Ты еще сомневаешься? – Сандра наклоняется ближе, делает такой вид, словно я сморозила несусветную чушь. – Мы с Майклом недавно гуляли, он говорит, что еще ни разу не видел друга таким. Он, черт возьми, влюблен в тебя. Эви, это заметно по его глазам. Серьезно, не думаю, что знакомство с твоим отцом спугнет Джейсона. Он не из робких.
Где-то в душе я понимаю, что она права, и признание, которое чуть не сорвалось с губ Джейсона, тому подтверждение. Но слышать, что и другие видят наши чувства, особенно приятно. От этого на моем лице появляется глупая улыбка, а в животе вновь оживают бабочки. Они, по-моему, всегда реагируют на имя этого мужчины, устраивая в теле настоящее торнадо.
– Как, кстати, у вас с Майклом? Давно ничего нам не рассказывала. – Чувство вины сдавливает грудь невидимым корсетом. Со своими любовными историями я совершенно потерялась во времени и перестала интересоваться их жизнью. – Девчонки, простите, плохая из меня подруга.
Скольжу взглядом от одной к другой.
– Глупая. – Мия щипает меня за бедро под партой и тихо смеется. – Мы рады, что у тебя наконец-то появился мужчина, который заставляет забыть обо всем на свете. А от нас ты никуда не денешься.
– Точно-точно, – поддерживает Сандра. – Давайте соберемся на днях, устроим девичник, и я вам все расскажу. А пока, если коротко, у нас все замечательно. Кристофер, правда, бубнит, что Майкл прописался у нас, но они вроде нашли общий язык.
Смартфон Сандры издает сигнал, оповещая о новом сообщении, а вот мой тихонечко лежит в сторонке. Подруга смотрит на экран, и уголки ее губ растягиваются в довольной улыбке, но она ничего не говорит, только бросает на нас беглый взгляд, прикладывает палец к губам и шепчет:
– Тс-с-с, – кивает в сторону преподавателя, – хватит болтать.
Остаток лекции я стараюсь сосредоточиться на материале, но получается не очень. Постоянно посматриваю на телефон, который так и не порадовал ответным сообщением. Возможно, Джейсон занят, хотя обычно он очень быстро отвечает.
После обеда на последней паре экран наконец-то оживает, и я вижу желанное имя.
Джейсон
Малышка Коллинз, сознавайся, какой алкоголь предпочитает твой отец, а то я уже всю голову сломал.
Боже, оказывается, все это время он не писал не потому, что ищет предлог не ехать, а потому, что хочет произвести впечатление на ворчуна Пола Коллинза. Прикрываю рот ладонью, чтобы никто не заметил моего глупо-влюбленного выражения лица. Если до этого я испытывала к Джею чувства, то теперь они усилились стократно.
Хороший виски, но это необязательно. Уверена, ты ему понравишься и так ♥
Джейсон
Тогда возьму две бутылки. Лисичка, скоро подъеду на стоянку университета.
– Ну, что ответил? – Сандра заглядывает в экран телефона, крутит ручку в руках и зевает. – Вот видишь, а ты в нем сомневалась. Мне кажется, пора закругляться с лекцией.
– А мне бы теперь, наоборот, потянуть время, – тихо смеюсь я. – Волнуюсь, как все пройдет.
Прежние переживания теперь кажутся мелочью. Я ерзаю на стуле, словно сижу на иголках.
– Успокойся, твой папа – душка. – Мия делает невинный вид. – Главное, чтобы винтовку не взял у отца Сэма.
– Спасибо за поддержку, – поджимаю я губы. Ладони холодеют, и каждая минута кажется вечностью.