Пасмурное утро не приносит долгожданного тепла, за окном накрапывает мелкий дождь, и хочется закопаться под одеяло с головой. Но и это не добавит уюта. Я нахожусь в родных стенах, а ощущаю себя стоящей на пустыре, где со всех сторон шквальный ветер пронизывает насквозь. Ненавижу ситуацию, в которую попала, – хочется доверять безоговорочно, но на ухо нашептывает змей-искуситель, сеющий зерно сомнения. Оно не перевешивает чашу, но все же вносит диссонанс в наши отношения с Джейсоном.
Практически всю ночь я не сомкнула глаз. Вчерашний разговор с Тайлером не стал неожиданностью: мы с Мией и так разгадали загадку Джокера. Но пугает совершенно другое – иные подробности, рассказанные Фордом. Сейчас я знаю только его версию случившегося, ведь Джей так ничего и не рассказал.
Не могу позволить себе делать поспешные выводы и сомневаться в нем.
О боже! Голова готова взорваться от переизбытка информации. Иногда лучше оставаться в неведении, а не влезать в конфликт старых врагов. Я буквально ощущаю себя меж двух огней. И если раньше это выражение имело образное значение, то, оказавшись в подобной ситуации, я чувствую, что ненависть Джейсона и Тайлера друг к другу способна спалить весь город.
Принимаю решение не идти на учебу: не смогу высидеть все пары. Лучше продолжу заниматься соцсетями. Только они не смогут отвлечь от проблемы, которая стоит на первом плане. С момента публикации вчерашнего поста телефон разрывается, как и в тот раз. Большая часть подписчиков радуется внеплановому выступлению Джокера, но есть те, кто негодует, что все происходит так внезапно. И лишь я боюсь этого вечера, ведь теперь знаю, что под маской скрывается успевший стать для меня родным Джейсон.
В памяти всплывает сон, который за давностью уже успел забыться, – в нем я танцевала с таинственным мужчиной в маске. А теперь сравниваю нежность и в то же время силу, с которой Джей и Джокер прижимали меня во время танца. Удивительно, что раньше я этого не замечала. А теперь отчетливо вижу схожесть. Но один вопрос никак не дает покоя. Не зачем Джейсон все скрывал или почему придумал эти дурацкие карты, а что заставило его надеть маску и спрятать лицо от всего мира. Меня это очень волнует.
Интересно, Майкл знает его тайну? Наверняка. Помню, как видела его на первом выступлении, да и на последнем, когда он искал Сандру, а Джейсон ждал на парковке. В голове складываются пазл за пазлом и вырисовывается полноценная картинка с бездонными глазами и обворожительной улыбкой Джея.
Как теперь дожить до вечера и дождаться разговора с ним? Понимаю, что если он и сейчас промолчит, я сама сделаю первый шаг, иначе попросту сойду с ума. Не хочу видеть в нем предателя, уверена, что он не такой.
Тайлер тоже ведет себя очень странно. Вчера на репетиции, когда я вошла в зал, увидела в его глазах невероятную злость, и одного взгляда хватило, чтобы мне захотелось сжаться в комочек. Нутро кричало, что мне нужно уходить, и если бы не Алек, который шел следом, я именно так бы и сделала. Хорошо, что друг согласился составить мне компанию. Мы договорились еще в начале дня – не хочу нарушать обещание, которое дала Джейсону. Буду вести себя с Фордом крайне осторожно.
Но почему-то легкий флер страха все же пробирается в душу, когда задумываюсь над тем, что в жизни люди, которым ты доверяешь больше всего, зачастую и оказываются главными злодеями. Надеюсь, это не мой случай, – я не переживу предательства Джейсона. Да, мы знакомы ничтожно мало. Но разве тем, кто предназначен друг для друга свыше, нужны года, чтобы принять чувства?
От размышлений меня отвлекает звук входящего сообщения. Почему-то так всегда: стоит о чем-то задуматься, как вдруг кто-то непременно вспоминает о твоем существовании. Смахивает на вселенский заговор. Улыбаюсь этой мысли и снимаю с блокировки смартфон.
Джейсон
Доброе утро, Лисичка. Ужасно скучаю по тебе и твоим поцелуям.
Нет, он не может быть злодеем в моем романе. Не верю.
Я тоже скучаю. Сегодня увидимся?
Специально задаю провокационный вопрос и затаив дыхание жду ответного сообщения. Оно не заставляет себя долго ждать.
Джейсон
Да, я же обещал тебе все рассказать.
Ну почему так волнительно ждать правды? Я же и так уже все знаю. Закрываю лицо ладонями и прикрываю веки. Пытаюсь глубоко дышать, чтобы выровнять пульс, но он лишь ускоряет ритм.
Не могу больше сидеть и ничего не делать – от этого только сильнее переживаю перед предстоящим вечером. Мия уже ушла – я слышала, как щелкнула дверь. Она не стала меня беспокоить: вчера я предупредила, что намереваюсь выспаться, поэтому обошлось без лишних вопросов. Встаю с кровати и решительно иду в кухню-гостиную, чтобы занять себя уборкой, а после проверить уведомления в соцсетях. Это хорошо отвлекает. Включаю по телевизору какой-то сериал для фона и принимаюсь раскладывать вещи.
Весь день я кручусь и успеваю закончить генеральную уборку до возвращения Мии с Алеком. А еще готовлю по видео макаронную запеканку с мясным фаршем в томатной заливке. Надеюсь, друзья заценят. В квартире витает обалденный аромат – не могу удержаться, накладываю себе порцию, съедаю за считаные минуты и только тогда понимаю, что до этого ничего сегодня не ела.
Раскрасневшаяся и счастливая, сажусь на стул, в теле растекается усталость. Оказывается, еще только пять часов. Из моего рта вырывается вздох разочарования. Не представляю, чем еще можно себя отвлечь. Пролистываю уведомления в телефоне и закрываю соцсеть: не хочу читать, как толпа девиц вздыхает по моему мужчине. Раньше я не задумывалась над этим, но теперь ревность зарождается в груди и дополняет и без того огромный букет бушующих эмоций. Я сегодня похожа на шаровую молнию, до которой опасно дотрагиваться: ударит током так, что никто не уцелеет.
Перевожу взгляд на работающий телевизор и выключаю его. Сериал уже надоел, главные герои постоянно играют в кошки-мышки и даже не пытаются объясниться в чувствах, которые испытывают друг к другу. Не люблю такое. Решаю позвонить Сэму и позвать его с собой в обсерваторию. Уверена, он обрадуется вылазке, а для меня важно, что будет рядом и сможет поддержать, если станет очень волнительно.
Длинные гудки в телефоне никак не сменяются приятным бархатистым голосом друга, и надежда, что он ответит, тает с каждой секундой. Уже собираюсь нажать сброс, как вдруг слышу моего Сэма.
– Алло, Эви, привет, – заспанным голосом отвечает он и сладко зевает в трубку.
Я слышу его и уже только от этого улыбаюсь.
– Привет, ты чего спишь в такое время?
Мое личное солнце, которое всегда согревает и дарит чувство безопасности. Теперь у меня целых два защитника: он и Джейсон. Только рядом со вторым комфорт другого рода – с ним я словно нахожусь не под мягким и теплым пледом, как с Сэмом, а под прочной броней или закрытой крылом, состоящим из перьев-лезвий, которые не дадут ни одной опасности достать меня. Они оба мои любимые мужчины, только любовь к ним разная. Сэм мне как брат, по ошибке судьбы родившийся в другой семье, но невероятно схожий со мной по духу. А Джейсон – тот, кого я искала, чтобы сердце наконец-то почувствовало себя живым.
– Мама включила какой-то нудный сериал по телевизору. Не выдержал и уснул, – хрипит друг и, судя по по звуку, куда-то идет.
– Наверное, это тот же, что смотрела и я. – Смеюсь, представляя недовольное лицо друга. – У меня к тебе предложение, и говорю сразу: отказа не приму.
– Давай говори, а я пока бутерброд съем.
На фоне хлопает дверца холодильника.
Кстати, Сэм очень вкусно готовит. Уж я точно знаю. И делает он это в разы лучше меня. Да любой делает это лучше меня. Повезет же какой-то девушке, которую он выберет. А может, сегодня в обсерватории друг как раз встретит ту самую. Я мысленно потираю ладони и принимаюсь рассказывать ему свой план:
– Ты сегодня едешь со мной смотреть на звезды и планеты. На набережной в обсерватории находится планетарий, и там пройдет очередное выступление Джокера. – Я вываливаю на друга всю информацию и жду ответа. Точнее – согласия, потому что, если он откажет, я лично приеду за ним, загружу в машину, и никуда он от меня не денется.
– Хо-ошо, – жуя, отвечает он, и я подпрыгиваю на месте от радости.
– Заеду за тобой через три часа, а сейчас мне срочно нужен шопинг.
Я вспоминаю, что мне совершенно нечего надеть. Как всегда. Но сегодня особенный случай. Сегодня я танцую не с каким-то Джокером, а с моим Джейсоном. Уверена, он вытащит меня из толпы, и я должна блистать.
Боже!