Дверь с тихим скрипом открывается, и я поднимаю голову от подушки.

– Просыпайся, лентяйка, просыпайся! – радостно объявляет Фрэнки, входя в комнату с двумя коричневыми пакетами в руках.

После месяца жизни в этой маленькой квартирке, которая находится бог знает где, я могу сказать, что не возражаю против компании Фрэнки. Поначалу я очень на него злилась, но он доказал, что я ошибалась на его счет.

– Я не лентяйка. Просто мне безумно скучно, я беременна и устала.

– Ну что ж, я принес с собой много интересного, – с улыбкой говорит он, ставя рядом со мной сумку с книгами и направляясь на кухню. – Кроме того, я купил книгу про материнство, на случай если тебе захочется отдохнуть от членов.

– Эй, в этих романах тоже есть сюжет!

Я иду за ним на кухню и наблюдаю, как Фрэнки наполняет холодильник всевозможными вкусностями, и даже замечаю огромную коробку клубничного мороженого, которое я попросила купить, объяснив свое желание неумеренным аппетитом.

– Сегодня вечером я собираюсь приготовить карбонару по рецепту моей мамы, – объявляет он.

– Тебе нужна помощь? – спрашиваю я.

– Нет, это не займет много времени. Я профессионал в этом вопросе.

Ему не нужно повторять дважды, и к тому же, Фрэнки невероятно готовит. Поэтому я иду в спальню и раскладываю новые книги на полке в том порядке, в котором хочу их прочитать, пока он не зовет меня к столу.

– Как вкусно пахнет! – говорю я, улыбаясь, и занимаю место за маленьким двухместным столиком.

Я уже заметила, что Фрэнки всегда хмурится, когда я режу спагетти ножом. Видимо, он считает, что так их есть неправильно.

– Как Грейсон? – набравшись смелости, спрашиваю я.

– Он в полном порядке.

Фрэнки немногословен. Он рассказал, что Грейсон восстанавливается после ранения и ему прописан постельный режим. От ответов на другие вопросы Фэренки предпочел уклониться. Но я хочу быть уверена, что с Грейсоном все хорошо.

– Сколько еще дней?

– Не знаю. Я работал над этим планом больше года и не могу в последний момент все испортить.

– Ах да, твой замечательный план! В чем же он состоит?

– Уничтожить всех врагов и вернуть то, что принадлежит мне по праву, – с легкой усмешкой говорит он, откусывая кусочек чесночного хлеба.

– А что насчет Грейсона и Луки? Какое они имеют отношение к твоей операции по захвату мира? – спрашиваю я с волнением, надеясь, что они не станут инструментом для достижения его цели. До сих пор, когда он упоминал их, в его голосе звучало лишь уважение.

– Представь это скорее, как нашу общую цель. Мы с Лукой действительно могли бы покорить мир.

– Разве что они перед этим тебя не убьют, – ухмыляюсь я.

– Но этого не произойдет, если ты замолвишь за меня словечко. Тогда, возможно, я смогу выжить.

– Это зависит от того, сколько времени я здесь пробуду, – смеюсь я. – С каждым днем шансы, что я скажу о тебе что-то хорошее, становятся все меньше.

– Я понимаю, почему ты так нравишься Грейсону, твой дух очень силен.

– Даже так?

– Хватит болтать, тебе нужно поесть. Подумай о малыше, – говорит он.

После того случая в больнице Фрэнки каждую неделю приглашает в эту квартирку частных врачей, чтобы они осмотрели меня и моего ребенка. Кровотечений больше не было, и, кажется, все идет хорошо.

– Завтра тебе привезут новый телевизор. Я решил заменить тот, который ты разбила, – с улыбкой говорит он.

Ой!

– Да, за это я приношу извинения.

– Не стоит извиняться. Но новый телевизор добавит мне еще пару очков?

– Конечно. Просто постарайся поскорее закончить свои дела и освободить меня, чтобы я могла вернуться к своей жизни.

– Я стараюсь изо всех сил, уверяю. Ты сможешь покинуть эту квартиру, как только это будет безопасно.

– Я не понимаю одного: откуда у тебя так много свободного времени, чтобы приходить и ужинать со мной почти каждый вечер? У тебя что, нет жены или кого-то, к кому можно было бы вернуться домой?

Я умирала от желания задать этот вопрос. Фрэнки, должно быть, уже за тридцать, и, держу пари, у него нет недостатка в возможных вариантах. Мне трудно поверить, что он до сих пор не нашел свою половинку.

– Нет, я слишком занят для этого.

– Разве ты не хочешь создать семью?

– Посмотрим.

Осторожнее, Мэдди.

– Это лишь мое наблюдение, – говорю я, отправляя в рот очередную порцию макарон.

– Я более чем счастлив быть просто дядей Фрэнки.

– Смотри, не пожалей о своих словах. Дядям часто приходится присматривать за детьми, – говорю я, подшучивая над ним.

– Это для меня не проблема. Я вырос в большой семье, и у меня много племянниц.

– Я это учту.

Я пожимаю плечами и отодвигаю тарелку. Время от времени меня охватывает глубокая печаль, потому что я очень скучаю по Грейсону. Но, несмотря ни на что, я сделаю все возможное, чтобы Фрэнки исправил ситуацию. А пока я просто благодарна судьбе за то, что мы живы и здоровы.