Арсений устал. Устал от бесконечных перепадов настроения, от гормональной бури, которая бушует в организме подростков – так, кажется, пишут в Интернете. А еще выяснилось (опять же узнал из Интернета), что ребятам его возраста просто необходимо иметь друзей, свою компанию. Компанию, которой у него нет и никогда не было. Ну, побывал он тогда у учителя, попил чай с пирожками, и… все. Да и сам Юрий Николаевич уже давно, наверное, провел свой эксперимент, только вот Арсения забыл пригласить.
Чтобы как-то отвлечься от неприятных мыслей, он снова начинал читать про Моусона – эта книга, похоже, стала настольной.
«Однажды, поднимаясь по крутому склону, он провалился в расселину. Но ему повезло: сани за что-то зацепились, и он повис на глубине четырех метров на веревке, привязанной к саням. Но Моусон был очень слаб. Пришлось предпринять несколько попыток, прежде чем он оказался на земле. Потом он долго лежал на снежном настиле, не в силах прийти в себя».
Арсений даже наизусть выучил стихотворение любимого поэта Моусона – Роберта Сервиса, которое путешественник вспоминал в минуты отчаяния.
За мечту борись снова и снова!
Умереть – это проще простого!
Жить и верить гораздо трудней.
Родители собирались на курорт – через час они должны выехать из Березовки, и Арсений испытал новый приступ одиночества: будь у него друзья, потусовались бы одни, без взрослых…
Он вздохнул и снова уткнулся в книгу:
«А смерть была совсем близко. У Моусона не осталось ни продуктов, ни теплых вещей…»
Из кухни доносились обрывки спора родителей, который касался покупки через Интернет Булдагеровым-старшим портативной прослушки.
«А ведь она у предков в спальне, – подумал Арсений. – Посмотреть бы, как работает. Надо взглянуть, пока они не свалили».
Прослушка лежала на прикроватной тумбочке. Схватив ее, Булдыгеров-младший вернулся в свою комнату, сунул в ушные раковины миниатюрные наушники, настроил звук и…
– Все-таки, на мой взгляд, это не очень этично, – услышал он.
Фантастика! Казалось, мать была совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.
– При чем тут этично-неэтично? Мы собираемся путешествовать, и я должен знать, кто находится недалеко он нас. А вдруг кто-то захочет украсть наши вещи? – ответил отец.
Телефонный звонок отвлек Арсения. Звонил Никита.
– Привет, Арсений! – скороговоркой сказал он. – Юрий Николаевич просил передать, что через десять минут начнется эксперимент. Помнишь, он приглашал нас всех, когда мы пили у него чай? Придешь?
Неожиданная волна радости захлестнула Арсения, все вокруг стало ярким и многообещающим.
– Да, да! – закричал он в трубку. – Куда идти? В школу? Прямо сейчас? Конечно, бегу!
– Пока, – заглянув в кухню, в которой родители продолжали спорить из-за прослушки, сказал Арсений. – Счастливо отдохнуть!
– Ты куда? Опять шастать по поселку? Лучше бы грядки прополол! – рассердился отец.
– Прополю, все прополю! – пообещал Арсений.
Никогда еще он не бежал в школу с такой радостью.