Живут у нас в Жирафятнике вместе с жирафом Самсоном бородавочники, на картошку похожие. Будто картофельные клубни ожили, из грядки выкопались и в Московский зоопарк пришли.

Я всё думал, раз «бородавочники», значит, у них бородавок много.

И верно, всё «лицо» бородавочника шишками разными прокрыто и наростами. Как луна кратерами. Это уже не лицо, а целый мир, в котором взглядом заблудиться можно! И лишь случайно отыщешь в этом мире глаза. Маленькие, блестящие.

Однако самим бородавочникам, видимо, их внешность нравится. Поэтому любят они себя на публику выставить. Гордо выходят из здания в летний выгул на коротеньких ножках. А посетители думают: что же это такое? Никак, картошка пошла?

Но у картошки гривы нет, а у бородавочников вся шея словно пучками лески утыкана. И не лошадиная это грива, и не львиная. Бородавчинская. Особой редкости.

Удивляются посетители:

– Откуда же такие звери приехали?

А оказывается – из Африки! Вон как далеко махнули! Зачем же им в такой путь пускаться понадобилось?

И если б могли наши бородавочники говорить, то непременно бы ответили:

– Как зачем? На людей посмотреть, а главное – себя показать. Вон мы, мол, какие, бородавочники!