Меркель, Мандела и монархи – все равны. Высокопоставленные лица, прошедшие проверку футболом.

«В игре вы можете узнать человека за час лучше, чем с помощью разговоров за год», – говорил греческий философ Платон. «И на трибунах каждый становится страстным болельщиком – независимо от того, к какому социальному классу он принадлежит и сколько ему лет», – добавляет Зепп Блаттер.

Президент ФИФА точно знает, о чем говорит. Потому что никто не посещает футбольные матчи в компании государственных деятелей, дипломатов и коронованных особ чаще, чем он. Негласный титул «самого большого фаната среди политических тяжеловесов» он безусловно отдал бы канцлеру Германии Ангеле Меркель. «Во время игр ей трудно сдерживаться, и она иногда подходит к тренеру Йоахиму Леву на элитной VIP-трибуне». Во время игр национальной сборной Германии канцлер может подпрыгивать, восторгаться и грозить кулаками. «Если бы госпожа Меркель была футболисткой, я бы поставил ее на позицию центрального полузащника. Вот где ее страсть и уверенность нашли бы себе отличное применение», – говорит Блаттер.

Общественное обвинение в том, что Меркель использует футбол, чтобы придать себе популярности и притвориться близкой к народу, президенту ФИФА кажется необоснованным: «Она действительно переживает и болеет. Однажды во время матча она взяла меня за руку из-за взволнованности».

Заинтересованность Меркель в футболе продолжает немецкую традицию. Герхард Шредер получил почетное членство в Немецкой футбольной ассоциации за то, что Германия успешно выиграла конкурс на проведение чемпионата мира 2006 года, а Коль был так расстроен после поражения Германии в финале Кубка мира 1986 года против Аргентины, что лично хотел обнять каждого игрока. «Возможно, он был еще более разочарован, чем игроки, – говорит Зепп Блаттер.

Нельсон Мандела стал эталоном политического обаяния в футболе. Блаттер несколько раз лично находился вблизи этой выдающейся фигуры мировой истории: «Когда толпа радостно приветствовала его во время финала Кубка мира 2010 года, остальное будто потеряло всякий смысл. Мандела был простым человеком, человеком, завоевывавшим сердца людей. То 11 июля было одним из самых захватывающих моментов в моей жизни».

История апартеида также является историей южноафриканского футбола, который всегда был спортом темнокожего населения (в отличие от регби или крикета). В 1926 году Южная Африка ушла после ожесточенных протестов со стороны британских ассоциаций ФИФА. За ним последовали десятилетия взлетов и падений, на которые также влияли две разные национальные ассоциации с различными идеологиями: возвращение в ФИФА в 1952 году, отстранение 1964 года, исключение 1976 года, повторное возвращение в 1992 году и слияние «черной» и «белой» ассоциаций. Долгожданное проведение финала Кубка мира в 2010 году стало признанием спортивной и политической значимости.

Это событие сплотило Манделу и Блаттера. «С Нельсоном Манделой меня связывало твердое убеждение в уникальной силе футбола, объединяющей людей в мирных и дружеских целях и как школа для жизни, стремящаяся передать основные социальные и образовательные ценности, – говорит Блаттер. – Мадиба останется в наших сердцах навсегда. Воспоминания о его тяжелой борьбе против угнетения, его невероятная харизма и его положительная аура будут продолжать жить и в нас».

В любви к футболу американские президенты не могут соревноваться с Манделой. Особенно Рональд Рейган был далек от понимания правил и спортивной культуры. «Когда я впервые встретился с ним, он перепутал футбол и американский футбол, я обезвредил ситуацию, никак не прокомментировав это», – говорит Блаттер. В то время как Джордж У. Буш был специалистом по бейсболу, Билл Клинтон и Барак Обама были в курсе дела: «Дочери Обамы Малия Энн и Наташа играют в футбол. И дочь Клинтонов Челси ярая болельщица».

Одним из самых влиятельных спортивных болельщиков является Владимир Путин. Блаттер смотрел финал чемпионата мира 2014 года между Германией и Аргентиной в Мараканья рядом с российским президентом. «У Владимира Владимировича футбол в крови», – говорит Блаттер и отмечает, что обычно всегда холодный и сдержанный глава государства на футбольном стадионе не скрывает своих эмоций: «Путин играет на трибунах. Во время пенальти он делает защитные движения ногами и следит за мячом».

Даже у аристократов нет иммунитета от футбольной лихорадки. Японский император Акихито не раскрывал свои карты во время чемпионата мира 2002 года: «Он почти всегда улыбался, но так как он делал это, вне зависимости от того, чья команда забивала, никто не знал, как распределились его симпатии».

Нидерландский король Виллем-Александр, его сосед в парламенте МОК, засвидетельствовал «большой опыт» Блаттера. И так как его жена Максима родом из Аргентины, футбольная культура в династии Ораниен-Нассау точно дойдет до следующих поколений. Во время финала Кубка мира-2010 в Йоханнесбурге принц (тогда) с супругой поддерживали сборную с оранжевыми шарфами среди консервативно одетых футбольных VIP-персон. Нидерланды все равно проиграли. Жак Ширак еще двенадцать лет назад знал, что «встречают по одежке» – на финале Кубка мира между Францией и Бразилией в Париже он был одет в футболку «Équipe tricolore» («Команда триколора» – фр.), – и когда Зидан и компания погрузили всю страну в экстаз победы, Ширак отбросил спокойствие и протокол этикета и танцевал с капитаном Дидье Дешамсом на столе.

«Рука Бога» вошла в историю футбола на чемпионате мира 1986 года. Но и до этого божий наместник на земле оказался близок к футболу – Папа Иоанн Павел II. «Он был экспертом в футболе – и энергичным вратарем в юности». Футбольные ворота (7,32×2,44 м) (предположительно) меньше врат небесных, но Папа Франциск точно знает, где они стоят. Аргентинец – член и ярый поклонник Сан-Лоренсо де Альмагро из Буэнос-Айреса. После победы в Кубке «Либертадорес» впервые летом 2014 года Папа принимал делегацию из своего любимого клуба в Ватикане. Кроме того, новый стадион клуба будет носить его имя Papa Francisco.

Президент ФИФА также вел оживленные дискуссии о футболе с Ее Величеством Королевой Елизаветой II. «Во всем, что касается Англии, она старается быть в курсе дела. Это абсолютно точно в случае с футболом», – но даже президенту ФИФА королева не раскрыла большой секрет, за какой клуб она болеет. Вероятно, она понимает слишком хорошо: неправильное слово в этом вопросе может ввергнуть монархию в большой кризис. Потому что это относится даже к королевской семье: футбол – это не шутки!

Описание изображений:

Доставка футболок в Белый дом. Барак Обама получает в июле 2009 года футболки от Блаттера для своих дочерей Саши и Малии Энн. Справа: Джек Уорнер.