Влияние Зеппа Блаттера не искоренить: «Добро пожаловать обратно во времена правления Блаттера», – пишет «Франкфуртер альгемайне цайтунг» в марте 2016.
С 26 февраля 2016 Зепп Блаттер больше не является президентом ФИФА. Но развитие и глобализация футбола по-прежнему остаются одной из его главных дум: «Будущее за Китаем – ни в одной стране мира нет такого экономического и спортивного потенциала, какой есть у самой густонаселенной страны Земли, в которой около 1, 3 миллиарда жителей».
Блаттер понял это во время своего визита в Народную Республику и встречи с китайским президентом Си Цзиньпинем. «Он один из крупнейших сторонников нашего спорта и может помочь сделать Китай мировой футбольной державой», – говорит Блаттер. Он вспоминает свою первую встречу с Си Цзиньпинем по случаю зимних Олимпийских игр 2014 года в Сочи.
У Си Цзиньпина есть отличное предчувствие касательно футбола: он нацелен на второе участие сборной Китая в финале Кубка мира после 2002 года. Он хочет как можно скорее организовать чемпионат мира в своем государстве – и, конечно, не в последнюю очередь, хочет, чтобы китайский футболист поднял кубок чемпионата мира в воздух. Однако в марте 2016 года Китай еще далек от желаемого. В рейтинге ФИФА страна находится на 96-м месте – между Гватемалой и Оманом.
И все же Срединная Империя стала центральным игроком в международном футболе в последние месяцы – по крайней мере, в экономическом смысле. Wanda Group, принадлежащая одному из богатейших китайцев, Вану Цзяньлиню, стала первой китайской компанией, которая присоединится к кругу самых важных партнеров Всемирной ассоциации.
Сотрудничество предварительно запланировано до чемпионата мира 2030 года и является важной ступенью в борьбе с экономической незащищенностью. В 2015 году впервые за 13 лет ФИФА снова опубликовало свои убытки – более 100 миллионов долларов.
Тем больше радость от появления нового спонсора. В августе прошлого года Wanda приобрела Всемирную корпорацию триатлона и соревнования Ironman за 650 миллионов долларов. В январе группа, в которую также входит американская сеть кинотеатров AMC, увеличила свое состояние на 51 миллион долларов США с 20 процентами в «Атлетико Мадрид». И всего через месяц он купил спортивную маркетинговую компанию Infront, расположенную в Цуге, Швейцария, которая занимает второе место в мировом топе в этой отрасли, всего за миллиард евро. Среди ключевых фигур, занятых в урегулировании этой сделки, был племянник Зеппа Блаттера – Филипп Блаттер, генеральный директор Infront.
Новый босс ФИФА Джанни Инфантино назвал подписание соглашения между ФИФА и Wanda Group важным прорывом и первым этапом его президентства. «ФИФА переходит от обороны к атаке», – с гордостью объявил он. Однако в таком преображении Инфантино опустил важный факт: процесс заключения сделки запустил его предшественник. Во время конгресса в 2015 году Зепп Блаттер вместе с Ван Цзяньлином и Филиппом Блаттером заложили основу для заключения контракта. Frankfurter Allgemeine Zeitung прокомментировал сделку с некоторым удивлением: «Добро пожаловать назад, во времена Блаттера. Новый миллионный спонсорский контракт, подписанный ФИФА, при всей своей прибыльности, несет в себе запутанность и смешение интересов, что было характерно для бывшего президента».
То, на что способен китайский футбол, он уже показал, в особенности с женщинами. Уже дважды Народная Республика организовывала женские финалы. В 1996 году китайская команда завоевала серебряные медали в Атланте, а в 1999 году они стали обладателями Кубка мира в США. Наконец, в 2014 году китайские девушки (U15) одержали победу на юношеских Олимпийских играх.
Но это было только начало. «В среднесрочной перспективе у Китая есть все, что ему нужно для установления связей с мировыми лидерами, а президент Си Цзиньпин обеспечит основу для этого своими политическими и стратегическими навыками», – говорит Зепп Блаттер. В экономическом отношении Китай уже является ключевым игроком в футболе. Благодаря контракту с Wanda Group будущее Китая уже началось.