Это был июнь. Его сестра, как сказал бывший фламен, умерла в Июль прошлого года.

–Свадьба весталки и смерть Фламинии практически Они согласились.

«Вполне вероятно», — я заметил, что Констанца неохотно отвечала. Яркие глаза лихорадочно смотрели на меня. Я бы ей поверил, если бы... Ей бы понравилось новизна: посмотреть на привлекательную собаку с взъерошенные кудри и пленительная улыбка, не говоря уже о том, Конечно, слегка заметная морщинка, на которую намекали в моем профиле, задумчивый и чувствительный.

У неё был сдержанный вид. Возможно, она выглядела строгой, когда носила религиозную тунику, но у нее были обычные черты лица, освещенные Она была заметно умна; в свободное время она была очень хорошенькой девушкой.

Будучи дочерью центуриона или женой трибуна, она могла бы стать причиной шум от любого легиона и неизбежный источник проблем между его люди.

К счастью, красивые девушки для меня не проблема.

–Мне сказали, что Фламиния, как ее звали Статилия Паула?, умерла. Внезапно. Знаете ли вы, что стало причиной его смерти?

–

Помимо вспышки ярости из-за объявления о свадьбе сестры?

Констанца прикусила губу. «Вообще-то, я знаю. У меня была опухоль, так что...» Я сказал настоятельнице Весталок не делиться с кем-то, ее трагедия, но чтобы разозлить ее сестру, не желая доверить ей свою тайну.

–Знал ли кто-нибудь в семье о долгой любовной связи Фламиния? – Полагаю, что да, но точно не маленькая Гайя.

–

Означает ли это, что даже фламен знал? – Было известно, что он был молчаливо принятый факт. Их брак был просто браком – Но это, должно быть, пробудило в нем чувство какого-то Типа. На самом деле, я видел его оживлённым только один раз, когда Он говорил о своей жене. – Это, – холодно сказала Констанция, – потому что Он винит в своей смерти жену.

и лишив его должности.

«Ты очень суров». Она не ответила. «А Гая? Она любила свою бабушку?»

– Вы хотите знать, повлияла ли на нее смерть бабушки, верно?

Я думаю, что девушка

Она была очень близка с Теренсией. Теренсия сделала её своей любимицей.

Думаю, он даже подумывал назвать ее своей наследницей.

– А Лелий Скавр? Насколько я знаю, он был любимцем Теренс.

– Да, – ответила Констанция, играя одним из своих локонов, – но он остается под родительским контролем, поэтому он не может иметь характеристики.

– Какая разница?

–Никаких, как сейчас. Гая также находится под под властью своего деда, но если бы она стала весталкой, однажды Она будет жить в доме весталок, в отличие от других своих родственниц, Он мог владеть имуществом. Более того, он мог даже составить завещание.

–То есть, если Теренсия умрет и Гая унаследует, добыча принадлежит Она может немедленно и даже завещать его тому, кто не является членом. семьи, тогда как если Гае не удастся стать весталкой, все Отъезд Теренции из Гайи или ее отца будет контролироваться Лелием. Numentino с момента вступления завещания в силу.

Все это было очень интригующе.

–Пока я жив. Потом пост главы семьи перейдет к Лелий Скавр.

–Кого даже его дорогая тетя могла бы счесть немного странным достаточно наивен, чтобы сохранять контроль... Но если это его слишком разозлит, Его отец Нументино мог лишить его наследства.

– Всё это очень взволновало тебя, Фалько.

«Ну, это многое объясняет», — сказала я, одарив его своей лучшей улыбкой. В его Лелийцы утверждают, что это огромный особняк, полный рабов с Авентинского холма. жить в достойной бедности.

– Да, бедняжки, – сказала Констанция саркастическим тоном. иронично, приподняв брови. Она была девушкой с персонаж, который мог бы мне понравиться.

«Интересно», — заметил я, — «не спрятался ли кто-нибудь в семье...» Гая намеренно не допустила своего избрания в рисовать и быть финансово независимым.

– Это радикально, не правда ли?

–Деньги заставляют многих людей терять чувство реальности.

–И многое другое тоже.

– Например? – спросил я, и на этот раз, когда я посвятил Она любезно улыбнулась мне в ответ.

«Любовь», — предположила Констанца. «Или то, что ошибочно принимают за любовь в...» кровать.

Кто знает, в каком направлении пошёл бы допрос, но В этот момент в коридоре послышались шаги.

Я встал и подошел к окну, не издав ни звука.

Констанца приложила палец к губам. Шаги затихли.

Казалось, они принадлежали одному человеку. Констанца, которая даже не вздрогнула, Он, должно быть, узнал тяжелый стук одного из своих шагов. спутницы. Весталки обычно — крепкие женщины. Чтобы компенсировать свой уединенный образ жизни, им необходимо хорошо питаться.

Пруденс напомнила мне, что мне не следует там больше оставаться.

Констанца, которая тоже встала, прошептала мне тоном: заговорщик:

–Мне очень понравилось с тобой пообщаться, но теперь тебе пора идти.

Всегда есть вероятность, что появится партнер, который возьмет верх. горячий удар, взять документ или немного поболтать о чем-нибудь Девчачьи штучки.

– Очень мило! В любом случае, спасибо за помощь. Я выйду через оконная лестница.

Он посмотрел на меня с презрением.

«Не говори глупостей. Старое дерево может сломаться». «Ага, как я узнал?» Сделав глоток вина, Мужчинам не обязательно лазить по лестницам. Пойдём со мной. и я заставлю тебя выйти через дверь как положено.

Когда он открыл дверь, ведущую в коридор, там никого не было. И казалось разумнее идти молча среди теней, чем Я спустился по лестнице, как вор. Я позволил ему путеводитель по первому этажу через тускло освещенные коридоры Ходить на цыпочках, чтобы не шуметь. Оказавшись там, я вернулся в Я поставил лестницу, которая все еще была прислонена к окну Констанцы, и поставил ее под колоннадой, как будто ленивые рабочие оставлен заброшенным.

Мы прошли через тёмный клуатр к главным воротам. Внезапно… Раздался шум, и дверь открылась. Кто вышел, я не видел.

Констанца взяла меня за руку. Затем, с величайшим спокойствием, она Он потащил нас к пустому паланкину в зале. Мы вошли внутрь, она накрыла голову вуалью, и мы задернули шторы.

Я знаю, что вульгарные люди теперь будут рассуждать о том, что такое неистовый римлянин прижался к весталке внутри Маленький паланкин. Успокойся. У неё была встреча. Я был религиозен и искренне предан своей девушке. И, из всех В каком-то смысле потребность в тишине преобладала над всем остальным.

OceanofPDF.com

Нет, претор, со всей искренностью: нет Я коснулся волоска на его голове.

XLVI

Надеюсь, никто никогда не спросит меня, что эта вульгарная женщина со мной сделала. XLVII

Господи, эта женщина была позором.

XLVIII

Я оправился от шока и восстановил самообладание. Затем, Я выглянул, чтобы проверить, нет ли на берегу мавров.

Я сбросил с себя одежду и повернулся, чтобы осмотреть Паланкин, в котором мы прятались. Он был матово-чёрным, с серебряными ручками на перекладинах и длинными серыми занавесками уголь. Я видел этот вагон и раньше, точно когда я впервые посетил дом Лелио.

– Я знаю, что весталки имеют право на то, чтобы их носили на стуле. руки, но это также ваш для ваших поездок инкогнито, для ваши покупки сладостей и модной одежды?

–Нет. Он принадлежит гостю.

-Кто это?

– От бывшей весталки. Некоторые остаются здесь, когда уходят на пенсию. Расположение. Таким образом, о них хорошо позаботятся в тишине и покое знакомого им дома.

Но остальных, тех, кто решает уйти, всегда приветствуют. когда они вернутся.

Ее рукопашная схватка со мной оставила ее равнодушной, но Констанца знала, что мы в опасности. Она пыталась заставить меня... Мне хотелось уйти, но я замерла, не сделав ни шагу.

– Ваш гость совершенно не представляет, что такое спокойствие! Я знаю это. Она недавно ушла из дома Лелио. Теренсия Паула вернётся? к братству…?

Мать-настоятельница утешает ее; и она глубоко сожалеет о том, исчезновение маленькой Гайи.

–Правда? Мне нужно с ней поговорить. –Не вмешивайся в это, Фалько.

«Не читай мне нотаций! Иначе мне, возможно, придётся зайти». залезть через ее окно…

–Нет. Сейчас ты выйдешь через ворота.

Я понял, что натянул веревку достаточно туго. Ночь. Я позволил Констанце отвести меня к двери, которая вела в Территория храма Весты. Моё жуткое приключение подходило к концу. с большим успехом. Или так мне казалось, пока мой спутник не открыл ворота и дайте мне пройти.

Снаружи, около храма, группа ликторов и других служителей Мальчика, который вполне мог быть Элиано, окружали суровые люди.

Вероятно, они только что арестовали его, потому что прошло несколько минут с тех пор, как они его видели. Я услышал, как он энергично ответил:

«Офицеры! Я рад, что нашел вас!» — воскликнул он. с успокаивающим видом патриция. Я только что заметил, что кто-то Он приставил лестницу к стене Дома весталок.

Возможно, это как-то связано с тем суровым видом, который у него был. Она поспешно ушла, увидев меня. Её больше нет. где-то там…

Элиано указал в сторону Регии.

–Покажи нам, куда он пошел!

Дежурный патруль не был до конца уверен. Подробнее Более практичные, чем я себе представлял, эти люди обладали мудрость не позволить ему уйти, пока не будет отведен отряд Охранник, вероятно, расследовал бы это дело. Однако Элиано был сыном Он был сенатором и каждую ночь гулял по Риму. ночной в поисках развлечений, в которых можно поучаствовать.

Констанца быстро закрыла дверь, прежде чем Кто-то успел нас увидеть. Он снова использовал это слово, которое Девственница даже не должна знать.

Скривившись, она показала, что мне следует следовать за ней, и пробормотала, что я Я бы показал вам выход на Виа Нова.

–

Она заперта? – Надеюсь, нет.

–

О боги!

Я испытала ужасный страх. Я могла бы признать простой факт: войти в жилище, строго закрытое для мужчин, но

Чего я не хотел, так это оказаться в еще одном темном углу, где Констанца может на меня наброситься.

Подошел еще кто-то, и даже Констанца потеряла самообладание. Я спросил дорогу и сразу же сказал ему поторопиться и вернуться в безопасную комнату.

– Если меня арестуют, значит, вы меня никогда не видели и ничего обо мне не знаете.

«О, я не собираюсь этого говорить, Фалько!» Эта женщина была неисправим. – Ладно. Но будьте благоразумны. У меня были трудности с Найти адрес. Никто не идеален. Констанца показалась мне Совершенно восхитительный персонаж, несомненно, полный таланта.

Он, вероятно, мог бы бегать по цирку кругом в телегу, но как навигатор он был бесполезен, неспособен отличать право от левого. К счастью, я наконец нашёл Дверь, которую он мне описал. К сожалению, она была закрыта.

Эта дверь находилась внутри жилого блока, Так что не было никакого выхода, кроме как перелезть через стену. Каждый раз Еще больше испугавшись, я снова двинулся к центральной части сада.

Кто-то запер и эту дверь. Я остался на месте. Я скользнул в самую глубокую тень и отступил к лестнице. Всё оказалось Хорошо. Я чувствовал сильную усталость, но шёл очень легко. Будьте осторожны, поднимая и перенося лестницу. Более или менее. Я молча вернулся к тому месту, где я вошел в вольер, и наклонился Я очень внимательно осмотрел это приспособление на стене. Затем я начал подниматься и не... Мне потребовалось много времени, чтобы увидеть свободу перед своими глазами.

Само собой разумеется, когда я достиг вершины стены, Лестница, которую я оставил на другой стороне, рядом с часовней, уже исчезла. Он был там. Ждать помощи от Элиано было бесполезно. Без сомнения, это был он. тот же человек, который вытащил ее из столь опасного места.

Я мог бы спуститься к потолку часовни и затем позволить себе упасть Он приземлился осторожно. Он делал и более рискованные вещи. Или он мог бы Я сяду верхом на вершину стены и попытаюсь поднять лестницу. изнутри, пока я не провёл им по нему. Я колебался, потому что Я принял решение, когда услышал, что к нам приближается отряд войск. на территорию храма. Я снова спустился на несколько ступенек и, сказав это, Я не попадался ему на глаза. В этот момент откуда-то из-под земли кто-то... Он схватил ее за левую икру.

Я думал, что это Констанца снова собирается меня лапать и Я обернулся, чтобы возразить, но увидел выражение Нахмуренные и свирепые, три ликтора. Обычно им нечем заняться. делать; в тот момент этот день стал лучшим днём Дело их существования. Возможно, впервые в истории они Они поймали злоумышленника. Они были в восторге.

Мужчина, который схватил меня, потянул мою ногу вниз. Я упал. с лестницы, но, к счастью, я сделал это прямо на нём. Так что у меня был мягкая посадка, хотя я видел, что он был весьма раздражен.

Когда все было в порядке, мои похитители любезно согласились Позвольте мне надеть тогу. Таким образом, я бы надел официальная одежда для собеседования с настоятельницей весталок.

И именно в этом интервью начальник мог приговорить меня к смерть.

OceanofPDF.com

XLIX

Какая ужасная женщина.

Похоже, его слишком долго варили в молоке.

Она носила полный наряд, включая белую вуаль с каймой. пурпур, который они носили во время жертвоприношений, и две веревки, завязанные под Двойной подбородок с особой брошью весталок. Я узнал её силуэт. и ее манера держаться, потому что я видел ее в театре и на некоторых вечеринках. Она была четко очерченная фигура, подобная статуе, с чертами лица которые действительно напоминали о Горгоне. Она вся сочилась Религиозное благочестие. На этот раз жертвенный алтарь будет занят Информаторша была поймана, и эта перспектива явно ее радовала.

«Мужчина! Что ты здесь делал?» — саркастически воскликнул он. замаскированный.

Я не стал упоминать Констанцу. Я просто размышлял. Сцена. В комнате появились четыре несовершеннолетних девственницы и Они кружились позади своего начальника с возбужденным видом и глазами, как Констанца выделялась из-за жёлтого ободка, который Он висело под белым одеянием, которое она, должно быть, накинула на себя. домашней одежды.