«Я уже знаю это, Марко», — серьёзно ответил мой дядя. «Я был думаю время от времени снабжать вас новыми птицами.

– Извините. Мы сами себя обеспечиваем. Мы инкубируем яйца.

–Как, в городе…?

– Города – это рассадники природы, Фабио. Рядом с каждым У общественного фонтана на улице есть ученый, который следит за видами. которые он видел спаривающимися в течение дня, и из каждого гнезда, которое он видел люк.

Метафора и сатира были совершенно бесполезны в случае Фабио.

–Ладно, это была всего лишь идея.

-Спасибо.

Я попыталась ему улыбнуться. Дружелюбное отношение было... Это глупо, но

Я обманывал себя, говоря себе, что мне удалось освободиться. от него. Мне не так повезло.

– А как насчет гуано священных гусей? – спросил он с Ещё интереснее, если бы это было возможно. Знаете ли вы, что помёт этих птиц... Подходит ли он для удобрения полей? Священный элемент будет Это хороший аргумент. Вы не думали продавать его как удобрение?

Целая панорама опасных трюков и субподрядов Мир коррупции открылся мне с моим новым званием. Быть уважаемым Это может оказаться очень трудной задачей, если обращать внимание на все возможности, которые люди выдвигают, чтобы получить прибыль тайно. В пределах моей досягаемости. Стиснув зубы, я прыгнул в домкрат тележный.

И мы уже пересекали ворота, ведущие к дороге, когда я Он хлестал мула палкой; мы столкнулись лицом к лицу с человеком верхом на осле, который оказался отсутствующим Скавром.

У меня было предчувствие, что это он. Как я и рассчитывал, он был близко. в свои тридцать, хотя у него были манеры человека старше. Его вид, такой же удрученный и подавленный, как и у его жены, Это было удручающе. Хотя она теперь жила в сельской местности, казалось, Он был ослаблен временем, проведенным в плену, постоянно находясь в помещении. Он был худощав, с чистым лбом и покатыми плечами. удрученный. Именно такое отношение робкого человека я и видел. Он мог впасть в ярость в мгновение ока.

–Ты – Лелий Скавр!

Когда мне удалось остановить мула, я увидел его удивленное лицо. тот факт, что я его знал.

–А ты Фалько?

Воздух в Кампании, должно быть, имел что-то такое, что делало любого Мягкий ягненок этого региона склонен был подтверждать очевидные истины. На этот раз, Это застало меня врасплох, и мне пришлось поговорить с ним у забора. загородном доме, под бдительным оком моей матери, девушка, Нукс и Елены. Эскуур не слез с осла. Я не покинул водительское сиденье машина.

– Да, я Фалько. Спасибо, что пришли. Знаю, вы потеряли два дня. проделал весь путь сюда и…

– Ну да ладно, это неважно.

Я ненавижу людей, которые позволяют себя успокаивать, особенно мне. Однако я отказывалась чувствовать себя виноватой.

–Послушай, я не собираюсь тебя долго задерживать…

Конечно, нет, не с глазами цвета меда моей матери. сверля меня

выражение, которое говорило, что он уже заставил ее ждать слишком долго получив обещание, что ее вернут домой раньше Лук-порей увял. Наконец, к моему облегчению, Скавр спешился. Медленно с осла. Я тоже выпрыгнул из повозки, и мы оба Мы отошли на несколько шагов от остальной группы. – Ты отец Гаи. Лелия, да? – Было слишком ожидать, что этот парень Мужчина с каменным лицом отвечал старой шуткой: «Вот что мой...» «Женщина» — Я не знаю, удалось ли вам увидеть свою дочь за последние несколько дней, пока вас не было. в Риме…

«Я видел всю семью», — ответил он серьёзным голосом. Как сын Тот факт, что она сбежала из дома, был таким же захватывающим, как и миска. холодного соуса.

Я решил не возиться:

– Я слышал, твоя тётя за тобой посылала. Не мог бы ты рассказать мне, зачем? Что тебя позвало?

Скавр, нервничая, посмотрел на небо.

«Нет, я не могу найти причину отказаться...» Держу пари, ее отец нашел бы... Я бы нашёл... Моя тётя, вдова, хочет назначить меня своим опекуном.

Я единственный оставшийся в живых родственник мужского пола Теренсии Паулы.

Что касается сбора данных, то это долгая и утомительная работа. В обычных обстоятельствах всё происходило очень быстро. Там почти ничего не было. Прошел день с тех пор, как мы узнали, что Теренсия, теперь уже на пенсии, Паула вышла замуж. Двадцать четыре часа спустя мы уже знали, что Её муж умер. Забавно было думать, что бедняга... У мужчины случился припадок из-за волнения накануне вечером. свадьбы с весталкой, но скорее всего, в девяносто три года Годы спустя голубь умер бы естественной смертью. В любом случае, Я был достаточно тактичен, чтобы не спрашивать Эскавра.

Поэтому Теренсия теперь хотела, чтобы сын ее покойной сестры... Юридически представленные. В моей семье тёти-затворницы управляли своими Они управляли своими делами железной рукой. Моя тётя Марциана переехала

бусины на проволоках его счетов с мастерством, которое многие Менялы бы позавидовали. Однако закон объявил женщин неспособен принимать решения, за исключением тех, которые касаются цветов шерсть с их ткацких станков. Таким образом, законно, особенно если это было свойства, женщина должна была иметь родственника-мужчину или друга, который взяла на себя ответственность за них. Любая женщина, которая имела было трое детей (что было очень справедливо, по мнению большинства матерей) (которого она знала). Предположительно, из-за своего статуса бывшей весталки, тетя У Лелия Скавра не было детей. Однако снова появились домыслы. Это явно выглядело как отсутствие такта.

«Кажется, ты не слишком счастлив», — заметил я.

Скавр нахмурился и, казалось, был не очень доволен мой допрос.

– Я не смею этого сделать. Я сам никогда не был эмансипирован. от патриархального контроля моего отца.

Я уже знал, что ее семья разделена из-за ссор; теперь, Просьба тети добавила еще один тревожный элемент.

– Ваш отец – бывший фламен диалис и хочет придерживаться старых обычаев. Традиции. Не передумает ли он?

–Нет, никогда.

«Разве он не мог позаботиться о твоей тёте вместо тебя?» — сказал опекун. это не обязательно должно быть

«Обязательно кровный родственник». – «Они ненавидят друг друга», – объяснил Скавр. с максимальной естественностью.

– Неужели нет ни одного друга-вольноотпущенника, к которому я мог бы обратиться? – Это «Это было бы неуместно», — сказал он. Наверное, подумал я, потому что женщина Она была весталкой. Другие женщины были

Менее чопорно относился к бывшим рабам. У вольноотпущенника был долг перед работодателем, который может означать гораздо больше, Франки, чем привязанность, которую испытывал родственник. Иногда вольноотпущенник и его Они с работодателем были любовниками, хотя, конечно, я не мог предположить ничего подобного. в весталке.

«Итак, как ты решил этот вопрос, Скавр?» Мужчина Он замялся. Возможно, он решил, что это не моё дело.

Моя тётя будет настаивать на этом. Я должен вернуться в Рим в течение двенадцати. дней…

–Двенадцать дней?

– Следующий рабочий день для юридических вопросов. – Должно быть вспомнить об этом, после того как мой отец проявил такую настойчивость. чтобы решить проблему моей сестры Майи. Однако, что сказал Лаэлио? Скавр планировал это с попустительства своей тети, и это оказалось гораздо более удивительно, чем наша простая попытка приобрести бизнес-.

Мы подадим прошение претору о назначении меня самостоятельным судьей, это Другими словами, я свободен управлять своими делами. Если управление не сработает, Мы обратимся к императору.

«Ты едешь очень быстро!» — сказал я, восхищённо присвистнув. «Твоя тётя Она, кажется, более чем способна, если придумала всё это. – Я не видел многого. Я убедил Скавра. Мне очень понравилась эта идея: предположить, что Потребность в мужчине-консультанте — это законно, разумно и скромно. Если проблема Если дело дойдет до императора, он учтет интересы твоей тети. поскольку, как верховный понтифик, весталки находятся под его властью прямая ответственность и должны относиться с глубоким уважением к тем, кто уже И, кроме того, в качестве понтифика он также превосходит ранг вашего отца. – Я мог придумать только один возможный риск: я полагаю, что Император ведь не собирается назначать себя опекуном твоей тети, не так ли?

Такое решение можно было бы считать целесообразным, хотя оно и не помогло бы Лелий Скавр вырвался из-под контроля отца... и это могло означать, что тетя возьмет себе опекуна, который также надеется стать ее наследником.

Многие так и поступали. А Веспасиан был известен тем, что присваивал всё, что имел. большое мастерство.

Скавр действовал так, как будто торопил его.

–Если это так, что мы можем сделать? – Немного юмора. побуждает продолжить: Император может заметить, что моя тетя незначительна.

«Бывшие весталки, как правило, активны и энергичны, это правда», — согласился я.

Скавр снова изобразил на лице гримасу беспокойства. Разговаривать с ним было… Как будто пытаешься отмыть стол, залитый жареным маслом. Каждый раз Я думал, что делаю успехи, но поверхность высыхала и оставляла «Я видел ту же самую старую патину. Полагаю, тебя это не пугает...» — сказал я. Хотя казалось, что всё наоборот. Ты взрослый мужчина и несёшь Дела и имущество леди не могут потребовать столько работы и так много забот.

«У моей тёти дьявольский характер», — ответил Эскаврус. Я догадался, что Женщина в каком-то смысле издевалась над ним. Впрочем, так обычно и было. это происходило, когда женщина-патрицианка назначала кого-то своим опекуном. Бедняга, который тогда был обязан чтобы угодить ей.

– Не унывайте. Теренсия Паула, должно быть, высокого мнения о вас.

Слушай, я надеюсь, ты не будешь против, если я спрошу, но если ты продолжишь Находясь под законным контролем вашего отца, вы не сможете владеть имуществом.

Означает ли это, что поместье, которое вы с очаровательной Мельдиной занимаете, принадлежит кому-то другому?

– Да. От моей тёти.

Это подтверждение меня не удивило. Всё только начиналось. обретать форму. Для любого судьи бывшая девственница и бывшая танцовщица фламенко были Ввязавшись в жаркий спор, они использовали бедного Скавра, чтобы Режим метательного оружия. Мужчина был тряпичной куклой между двумя люди чрезвычайно сильного характера.

Какая ужасная семья. Моя по сравнению с ней выглядит просто ужасно. нормальный.

Я вспомнил, что должен действовать в интересах ребенка.

Я уже был уверен, что маленькая Гайя тоже использовали ее родители, Скавр и Цецилия, в их борьбе за разрушение Планы старика. И какое отношение ко всему этому имеет тётя?

– Я полагаю, Теренсия Паула должна быть рада, что вы дочь продолжит, если судьба будет такова, свою карьеру в доме весталки… Странное выражение мелькнуло на лице отца девушки.

–По правде говоря, это единственная причина разногласий между мной и Моя дорогая тетя и я. Я думаю, это было бы честью и соответствовало бы традиции. моей семьи, но по какой-то причине моя тетя категорически против этого.

Скавр посмотрел мне в глаза.

«А Теренсия не хочет?» — спросил я. «Почему?»

«Это долгая история, — сказал Скавр. — Совсем недавно он был похож на комок теста». достаточно мягкий, чтобы каждый мог его вылепить, но он был таким скользким Как и любая другая злобная свинья. И это семейное дело, если ты не против. Это раздражает. Я понимаю, что Папа будет исполнять Жеребьёвка состоится через три дня, и на этом вопрос будет закрыт.

К этой дате. Это всё, что ты хотел мне сказать, Фалько? Я... Я пообещал Мелдине, что сегодня не буду долго выходить из дома.

«Я уверена, Марко закончил!» — крикнула мама из машины.

Я понял намёк, и мы попрощались со Скавром. Он вернулся к своим марш на юг, к его потрясающему спутнику; мы Мы отправились обратно в Рим.

Я кратко изложил Елене Юстине содержание интервью. Нет. С их стороны последовала бурная реакция:

–Да защитят нас боги от вмешательства родственников, которые… Они хотят!

–Твоя бабушка встретила девственницу, которую следовало избегать любой ценой. СМИ — я кивнул. Затем я перечислил все проявления любви Теренсия Паула семье своей покойной сестры (тем, кого мы знали, по крайней мере) -: Теренсия всегда была в ссоре со своей сестрой, умершей, относительно того, был ли у нее любовник; однако, кажется, есть Он сделал сына сестры своим любимцем. Много ему не положено. У него была хорошая репутация в семье. Три года назад он предоставил Эскаурусу означает покинуть свой дом и жить на ферме; с этим Теренс Он позаботился о том, чтобы Эскаврус никогда не доставил его отцу удовольствия войти в каком-то священническом ордене, и когда этот человек сбежал, он бросил своего Жена. И то, что семья в Риме, не особо поможет. Я уже знаю о существовании Мельдины, которая связана с Теренсия через свою мать. Но теперь Теренсия ищет ещё больше. проблемы с назначением Эскавра опекуном, вопреки желанию его отца Это. Он даже планирует обратиться в суд, который, как минимум, приведет к тому, что имя бывшего фламена окажется в центре внимания Публично. Можно представить, как она будет себя чувствовать после острой боли. Судебная статья в « Дейли Газетт». И если дело будет успешным, может оторвать Скавра от отцовской власти.

–Девственниц, нарушивших обет целомудрия, хоронят заживо.

«Мама насмешливо сказала: «И, кажется, ей следовало бы...»» быть настолько глубоким в тот самый момент, когда он закончился ваш период службы.

«У меня такое чувство», — ответила Хелена, — «что эта женщина...» сказанное или сделанное, или что бы ни было запланировано, может быть в основе дела что беспокоит Гаю Лаэлию.

Если бы мой возлюбленный был прав, мечтательная душа, подобная Скавру, не Он показался ей наиболее подходящим наставником для интересов этой дамы.

Он также не внушал мне доверия как отцу шестилетней девочки. маленьких лет, беспокойный и лишенный ласки.

– Ну, пожалуй, нам стоит признать, что это не наше дело. Эти люди — мои клиенты, и они мне даже не платят.

«И когда это тебя останавливало?» — пробормотала моя мать.