Элиано был уже достаточно пьян, чтобы узнать своего невежество.

-Что это такое?

–Это легендарный винтаж, названный в честь Консул того времени, естественно: Оппий, человек, убивший Гая Греко.

–

«Но это же было двести лет назад!» — воскликнул сенатор. Найди один, сэкономь мне глоток.

–Может быть. По словам Петрония, урожай был настолько... чрезвычайное накопление запасов и время от времени появляется один.

–

«А пить его всё равно можно будет?» — спросила Хелена. «Вряд ли».

Дегустатор вроде Петро мог бы выпить осадок и Напиться от собственного фирменного напитка. – Дегустаторы не пьют –

«Дегустаторы», — поправила она меня с улыбкой. Они нюхают, пробуют на вкус, взвешивают, а затем соревнуются за предложение цветистые описания…

–…и в итоге у них сильно кружится голова.

Сенатор расхохотался, довольный нашим остроумием.

– Попробуй, Марко. Это гуарано. Его производят в небольших количествах. очень маленький

в горном хребте, возвышающемся над Байей, где воздух должен быть солёная, а почва сернистая. И где виноград растет, стимулируемый радостные крики девушек, соблазненных молодыми людьми, которые Они часто посещают спа.

–

«Ох, хватит, Десятый!» — воскликнула Юлия Юста, хотя она уже потянулась Он предложил наполнить свой бокал. Слуга налил ему вина. Муж вежливо снова обратил свое внимание на маленького мальчика. заброшенный, чье тихое поведение на публике было Он любил его. Он стоял перед ребенком, пристально глядя на него, и тряс погремушка, маленькая глиняная свинка с камешками внутри, которую Елена Я купил его на рыночном прилавке.

–

«Ах, мама!» — пробормотал Элиано, дрожа от страха. «Кто знает…» Откуда он взялся? Мне пришлось ткнуться носом в стакан, просто из любопытства. гнев. К счастью для меня, гуарано был крепким и насыщенным; утешительное вино.

– Она была одета в качественную одежду. Мы полагаем, что она из «Хороший дом», — холодно ответила Хелена. «Хотя это не значит, что он как-то здесь при чём». важность; малыш беспомощен, и для него нужно что-то сделать он.

Мать, которая достаточно хорошо знала Елену, умело избегала намек на то, что Камило должны вмешаться.

«Если она, как вы говорите, из хорошей семьи, — настаивал Элиано, — Сообщается, что семья, у которой был украден ребенок, подала апелляцию. общественность найдет его, вы не думаете?

«Сомневаюсь», — быстро ответила её мать. Юлия Юста помахала погремушку; он начал с одной стороны от ребенка и постепенно поднимал ее, пока не занял удобное положение прямо перед лицом ребёнка. Только тогда мы увидели его реакцию, замахав руками. руки. Мать Елены была умной женщиной и дала Это открыло мне нечто, что даже я не заметил. Ребёнок Он не отреагировал, пока погремушка не попала в поле его зрения.

Затем Юлия Хуста резко добавила: «Возможно, ваша семья...» Он намеренно бросил нас. Этот ребёнок глухой!

Услышав эту новость, я опустил голову и закрыл глаза. Если бы я был глух... От рождения он тоже был немым. Малыш был обречён: Люди сочтут его идиотом, и не будет никакой возможности найти приличный дом.

«Клянусь Юпитером, Фалько!» — прохрипел Элиан. «Что ты собираешься делать?»

«Ой, перестань его тыкать!» Мать повернулась на диване, пока Посмотрите ещё раз на таблицу. Марко найдёт решение. Уместно и элегантно. Она всегда находит.

Трудно было сказать, ругал ли он своего сына или жалуются на меня.

Я поднял бокал, как будто произнося тост за нее, и увидел, что Хелена выглядит убитой горем. из-за несчастного случая с мальчиком. Мы были в двух шагах от Мы сами предложим им жилье.

Меня спасла минута отвлечения. Бесполезный швейцар в здании... Он пропустил пьяного мужчину. Молодой человек лет двадцати, высокий и... Застенчиво привлекательный мужчина вошел в столовую неуверенным шагом и споткнулся. с боковым столиком в его продвижении. Пятый Камило Жустино имел наконец появился.

Ослепленный светом ламп, он наклонился, чтобы поцеловать ее. (не очень хорошая идея). Потом он пощекотал её в подошва ноги Елены, из-за чего она начала дрожать Руки и ноги яростно дергались. В ярости Елена дала ему хорошую пощёчину. Пощечина Элиано, когда он встал со своего места, чтобы

Сделать оскорбительный комментарий. С педантичной тщательностью человека, который Будучи далеко не трезвым, Хустино положил перед собой два пакета. сестру, и затем, поддавшись внезапному порыву, он поцеловал и ее. Елена Он ответил пощечиной.

Не обращая внимания на атмосферу, царившую в комнате, Жустино Он восстановил равновесие, как канатоходец, и покружился по Она неуверенно прошла по диванам и позволила себе упасть на тот, который остался пустым, чтобы... Я приготовилась выдержать, пока он кружил вокруг меня. плечи с рукой.

–

Марко! Как дела на вечеринке? – Хустино был пьян до беспамятства. Лекарство. Я издала несколько успокаивающих звуков, пока Хелена делала это со мной. срочные сигналы, чтобы он покормил ее, но как для кого Я бы блевал на себя; мне было интересно попытаться ограничить его прием.

– Извините, я немного опоздал. Я был в «Септе», искал. подарок. Моё настроение ещё больше упало.

–

Где именно в Саепте? Я уже начал волноваться. идея о том, почему молодой Хустино прибыл в тот вечер поздно и пьяным.

– Ну, ты знаешь, Фалько... Я шел и увидел табличку с надписью Я узнал его имя и представился. Замечательный аукционист...

Хустино объяснил брату. Элиано с улыбкой слушал; Он был сыном, чьи грехи еще не обнаружены, наблюдая, как Коррумпированный брат был откровенно разоблачён. Я принял ужасная новость о том, что это был мой далеко не замечательный отец... Он дал отличному мальчику выпить.

Затем Елена вмешалась энергичным тоном:

«Мы скучали по тебе! Это мой подарок, дорогая?» Посылка «Небольшая вещь, — чётко заметил Хустино. — Что-нибудь из твоего дома». благочестивый брат…

-Большое спасибо.

–Большую посылку отправляет Вам с должным уважением мой замечательный друг, Дидий

Удвоить.

«Это тот человек, который напоил тебя вином?» — издевался он. Элиано, уничижительно.

«Он мой отец», — пробормотал я. Лицо Юлии Юсты застыло. После После минутного колебания я продолжил: Дидий Геминус любит помещать своих клиентов в Состояние слабости. Советую тебе, Элиано, не собираться вместе и не пить. С аукционистом. Теперь, как видите, вашему брату пора спать. пьянство… и только боги знают, сколько он потратил!

«Очень разумно», — радостно пробормотал Джастин. По крайней мере, он следовал Я посоветовал лечь. К сожалению, я лежал над фонтаном. джемов.

Мы оставили всё как есть. Казалось, это будет лучшим решением.

Елена попыталась изобразить восторг, разворачивая подарок. Моего брата. Это было очень красивое зеркало, украшенное в кельтском стиле. с великолепными завитками и водоворотами листвы, и он рассматривал свое лицо в нем пытаясь забыть о состоянии своего младшего брата.

– И твой отец тоже прислал Елене подарок, Марко...

Джулия Хуста была очень рада, думая, что семья Дидиа знала купить у потенциальных будущих родственников. Елена послушно Он развернул посылку.

«Мой отец очень высокого мнения о Елене», — пробормотал я с нить голоса.

Не было необходимости это говорить. Мой отец прислал ему превосходный Шкатулка для драгоценностей (невероятно дорогая). Она была не очень большой – совсем не большой. Хотя это был показной, но великолепный образец кедровой обработки. Каждый В углу был сложный бронзовый уголок, а также крошечные ножки, защелка и идеальный замок с вращающийся щит.

–

Ах, какой очаровательный мужчина! Ах, какая свинья. Старик знал о моих Я попал в беду и остался ни с чем. От него не было ни слова. извини.

Казалось, это было подходящее время для тоста. Несколько рабов жаждали Они осмотрели подарки молодой хозяйки и налили чаши.

Другие пожилые рабы, которые заботились о ней в детстве, Они раздали несколько коробок шпилек и наборов щипцов для завивки волос.

–

«С днем рождения!» — воскликнул отец Елены, который, несмотря на Обладая невинным видом, он умел пользоваться моментами хорошего настроения.

Елена нашла ключ от маленького сундука в мотке шерсти.

Даже

Ключ был восхитительным, изящный трехзубчатый элемент на конце золотое кольцо.

– Здесь для тебя записка, Марко…

Он бросил мне кусок пергамента. В этот момент Я не хотел иметь никакого общения с отцом; поэтому я притворился Я взглянул на послание и принялся сжигать его в маленькой лампе. следующий.

Елена осмотрела коробку и порылась в её прекрасном содержимом. Я был Я собираюсь куда-нибудь уехать под предлогом поиска В конце концов, вежливость восторжествовала, и вместо того, чтобы уйти, я дал Я откусил пирожное. Мед стекал по моему подбородку.

Я заметил перемену в лице Елены. Должно быть, что-то ещё. В этой удивительной маленькой коробочке что-то лежало. Моё сердце забилось чаще. Она яростно начала что-то вытаскивать, и я сразу поняла, что это. Так и было. Неожиданные золотистые отблески замерцали на крышке маленькая коробочка и порхала, как бабочки, по коже Елены.

«О!» — воскликнул он в изумлении, а затем поднял объект захватывающей дух красоты.

За столом повисла тишина.

Очень медленно, словно боясь причинить какой-то вред, Елена положила Подарок лежал на столе. Свет продолжал отражаться от сотни Причудливо переплетённые кусочки золота. Елена повернулась ко мне.

Все остальные восхищались подарком. Мне он был не нужен. Я был занят, наблюдая за ней.

Это была корона. Очень старая. Греческая корона. Из другого времени. Это был приз в некоторых классических играх, еще в те времена, когда Спортсмены были совершенны телом и духом. Он состоял из листья и фрукты, изящно подвешенные на золотых нитях, настолько тонких что малейшего дуновения ветра было достаточно, чтобы заставить их дрожать. Среди сверкающих прутьев которые его образовали, сбились вместе насекомые идеальных форм и на закрытие было

Там приземлилась маленькая золотая пчела. Мать Елены попыталась восстановить самообладание.

–О, Елена Юстина! Я не уверен, что тебе стоит это принимать…

-У него пропал голос-. Марко, у тебя чрезвычайно щедрый отец.

На этот раз не было никаких сомнений, что он обращался к ней с упреком: действительно, Это было слишком. Гемино, человек не слишком тонкий, действовал с неуклюжесть. От простого родственника зятя, совсем не официального, такой Подарок был проявлением вульгарности.

Я нежно улыбнулся Елене и увидел ее нежные голубые глаза. Они были полны слез. Она знала это. Она коснулась Мерцающая цикада, спрятавшаяся за дубовым листом, задела его. с той же нежностью, с какой я ласкал бы щеку новорожденного рожденный.

«У моего отца бывают свои моменты», — спокойно сказал я. «У него есть стиль и хороший вкус и, как говорит твоя мама, может быть чрезвычайно щедрым.

И вдумчивый. Видно, что он приложил немало усилий. чтобы найти нужную коробку.

«Корона чудесная, — пробормотала Елена. — Ты...» «Замечательно». – «Моя дочь не может этого принять», – ещё больше настаивала Юлия Юста. твердость.

«Ну, дорогая, ты сможешь или нет?» Я подняла бровь. Елена Юстина Она улыбнулась мне. Она не обратила внимания на свою семью, но вдруг... Все понимали, что происходит. Этот момент, внезапно ставший драгоценным и Нежный, он был внезапно прерван. Квинт встал, с лицом, слегка грязным от меда и корицы.

–Марко, сообщение: твой отец говорит, что сожалеет, что ты был в Он сжег угли таким образом, но ему пришлось вернуть корону этого человека. которому он его продал. – Дегенерат… Хустино продолжил свой объяснение, пока я стиснул зубы: не было никаких протестов; Джемино объяснил этому бедняге, что он получит обратно свою корону. потому что он увидел в списке сторожей, что это была собственность украденный…

Ого, спасибо, отец!

Елена хихикнула. Возможно, кто-то из членов её семьи... Они найдут что-то неожиданное. С серьёзным выражением лица он сказал мне:

–Только по деловым причинам я хотел бы узнать, мошенничал ли ваш отец. Этот бедняга, как и какой-то другой продавец, уже воспользовался тобой. тебе.

–Возможно, нет. Опальный Дамаскин, чья мирная пенсия и изобилие, которое я вам гарантирую, он понял, что он делает покупки для любовь.

Я встал, поднял свой стакан и торжественным жестом обратился к Все присоединяйтесь ко мне и поднимите тост.

– По словам Дамаскина, эта корона когда-то была наградой Немейских игр. Награда, которую сегодня заслуживают только самые красивые молодые женщины. возвышенно, моя дорогая.

Его благородная семья была настолько любезна, что пробормотала несколько слов Кивает, довольно спонтанно. Мы выпили за их здоровье. Елена Юстина с гуарано, крепким и приемлемым, которое было у ее отца зарезервировано для празднования вашего особого дня.

– Елена Юстина, дочь Камило Веро и радость сердца Дидио Фалько, поздравляю с юбилеем!

«С днём рождения, доченька!» — воскликнула Юлия Юста. После этого, Поскольку он не мог дотянуться до Елены, чей диван находился слишком далеко, Благородная матрона прослезилась и перевернулась на локоть. Он благоухал духами и поцеловал меня.

OceanofPDF.com

XLV

Это была памятная ночь, но как только мы вернулись, В нашей маленькой квартире мне пришлось заставить себя вернуться в грязный реальный мир. Двое охранников из Четвертой когорты, должно быть, прошли мимо этих Часы ночного патрулирования бушующего Авентинского холма в ожидании снова столкнуться с ужасом. Он знал, что Петроний пройдет мимо со своим По крайней мере, мужчины были частью охраны. Мартино, его помощник, был посвятит себя дежурству на другом участке ночного дежурства. Он тоже будет там. Возможно, кто-то из них приведёт с собой Порцио. Новобранец. Серджио, человек с кнутом, который любил свою работу, Я бы где-нибудь высматривал нерадивых арендаторов, которых ...и надеясь проверить свои навыки на убийце. Я Я был уверен, что если они узнают, кто убил брата Скитакс, кто-то просто исчезал с улиц. Четвертый был готовый вершить правосудие без промедления. Возможно, именно это и было причиной Когда я это увидел, я не мог спать, вместо того, чтобы выйти на улицу, Вместо того чтобы сопровождать их в их зловещих обходах, я остался лежать дома.