Она только что положила малыша на стол лицом вверх. тунику, чтобы снять одежду. Она не боялась моих манёвров. Она была Он был пухленький и хорошо весил. Я также не заметил никаких синяков или следы жестокого обращения.

«Похоже, его никто не трогал. Но что-то в нем странное», — пробормотал я.

Для начала, она слишком стара. Нежеланные дети... брошенный при рождении, но этот потерянный малыш должен быть почти год. Кто так долго растит ребёнка, заботится о нём, привязывает его к себе? Он… а затем осторожно кладет его под брезент тележки. обломков?

«Кто-то, кто знает, что машина твоя!» — лаконично заметила Елена.

–Откуда кто-нибудь мог знать? Я сегодня его арендовал. И…

Если они хотели, чтобы я нашел его, зачем ждать, пока я закончу работа, покрыла тележку, и уже не предвиделось, что он вернется осмотреть под брезентом? Я нашёл его совершенно случайно.

Он мог умереть от росы или его могла укусить крыса...

Елена осматривала пуповину, которая была вокруг шеи детка, тугая косичка из цветных прядей.

«Как ты думаешь, что это? Нитки очень тонкие», — пробормотала она. Частично разделяя их. Один из них может быть золотым.

– Она должна была повесить амулет, но куда он делся?

«Это было бы слишком ценно, чтобы выбросить его вместе с ребёнком». Елена Юстина уже начала раздражаться. Кто-то чувствовал себя способным… бросить ребенка… но при этом постаралась сохранить спокойствие.

–Возможно, они забрали его, потому что по нему можно было опознать его…

Елена отрицательно покачала головой и тоном Опечаленный, он прокомментировал:

– В сказках такого никогда не случается. Потерянный сын всегда У нее есть драгоценность, которую она бережно хранила, чтобы годы спустя Позже, возможно, удастся доказать, что он является пропавшим наследником. – Я заметил, что Он немного смягчился. Возможно, мать не могла этого допустить, но он... сохранил амулет как сувенир.

– Надеюсь, это разобьёт ей сердце! Мы обязательно сохраним «тунику», — указал я. «Я скажу Лёне, чтобы постирала её... и спрошу её, если...» Одна из девушек из прачечной уже видела эту вещь раньше. Если да, то Они, вероятно, помнят эти вышивки.

–

Как вы думаете, этот ребенок откуда-то отсюда?

–

Кто знает?

Кто-то знал. Будь у них больше времени, возможно, они бы... спросил о его родителях, но мальчик из мусоровоза был Они выбрали неудачный момент, чтобы напасть на меня. Работая с Петронием. Ограбление «Эмпориума» должно было поглотить всю мою энергию. И, в конце концов, В любом случае, искать родителей, которые не любят своих детей, — это бесполезные усилия.

Я оказала услугу ребенку, но в долгосрочной перспективе, возможно, я бы не сделала этого ради себя. Я был бы благодарен. Его нашли в таком бедном районе, что те, кто... Мы жили там, едва сводя концы с концами. Нас было трое на Авентинском холме. раз больше детей умерло в младенчестве, чем тех, кто Они выжили. И многие из этих последних выросли без жизни, которая... заслужил это имя. На него было мало надежды, даже если Мы искали кого-нибудь, кто мог бы его приютить. И я понятия не имела, кто это. Возможно. У нас с Хеленой уже были свои проблемы; В то время мы, конечно, не имели права быть крестными родителями. неизвестные сироты. В моей семье, с другой стороны, уже были Слишком много детей. Хотя ни один член клана Дидио не был бы страдать от судьбы этого малыша, найти место для еще одного, Тот факт, что он не был нашим родственником, был немыслим.

Конечно, мы могли бы продать его в рабство, но и это не то. Я бы сошла с ума от радости.

Видимо, малышу нравилось купаться. Он производил впечатление что это чувство придало ей уверенности, и когда Елена позволила себе опуститься Ребенок, уже более осторожный, начал легкую игру с брызгами. Он отреагировал так, как будто знал, чего от него ожидают, и начал щебетать и играть с ней.

«Он не сын рабов, — заметил я. — Он уже побывал среди праздных людей». привыкли тратить время, оставляя воду протекающей повсюду

комната!

Елена позволила мне вытащить его из ванны, хотя она взяла на себя смелость принести его полотенце, чтобы вытереть его. Малыш, должно быть, решил, что пора Начните с важных потребностей: желательно с еды. Мы ласкали его всего и делали больше щекочет, и мы завернули его в палантин, пока думали безопасное место, где он мог бы провести ночь, когда маленький мальчик решил Он проявил самоуверенность и начал реветь.

К несчастью для Елены, именно этот момент он выбрал Дворцовый раб должен появиться у ворот и вызвать меня на Конфиденциальная и срочная встреча со старшим сыном императора.

Мне удалось сдержать улыбку, когда я нежно поцеловал Елену, Я извинился за то, что мне пришлось уйти… и оставил ее одну, чтобы она могла… Я бы их исправил.

OceanofPDF.com

XXVI

Рим был полон носилок, в которых их богатые владельцы отправлялись в путь. Ужин. По этой причине он также был наполнен резкими голосами из рабы, которые их несли и которые конкурировали за место на улицах с тяжелые тележки, перевозившие потребительские товары, разрешено передвигаться по городу в это время. Время от времени Когда среди шума можно было услышать флейту или арфу. Вокруг Я заметил, что храмы и площади Форума уже начали трепетать, как Ночные бабочки, девушки лёгкого поведения. Кажется, были некоторые в Больше, чем обычно. Или, может быть, у меня просто голова была забита. проституток.

Раб, который привел меня в Золотой Дом, остановился у вход, отделанный мрамором, чтобы провести некоторые исследования, пока Преторианцы бросали на нас злобные взгляды. И вот я пошёл дальше. направляясь к западному крылу, где находятся частные апартаменты, где нет До этого момента я там ни разу не был. Как только я вышел из Во время марша царила мирная атмосфера. Было такое ощущение, войти в гостеприимный дом… хотя и внушительный с его роскошным украшения.

Тито был в саду. Все величественные альковы выходили на Форум Вэлли, с видами, которые в другое время охватывали бы Великое озеро и что они сейчас прибывают на место, где оно строится Амфитеатр Флавиев. За общежитиями, соответственно, Остался внутренний сад, освещенный лампами и фонарями. В уединенном уголке доминировала огромная порфировая ваза, но он также содержал подборку статуй, выбранных для чтобы угодить Нерону. Планировка была элегантной; уход за садом, безупречным, а уединение этого места божественным.

Наследник императора и соратник престола сидел с женщина, которая, должно быть, была лет на сорок старше его. Поскольку Тито был привлекательный мужчина лет тридцати, который в то время не Он был женат, и моё воображение разыгралось. Я не могла быть его матерью. Жена Веспасиана умерла. Старшая из весталок Она, должно быть, была постоянным гостем во дворце, но эта старушка не... Она одевалась, как святые девы. Она и молодой Цезарь были

Мы приятно беседовали. Когда он увидел, что я вхожу через атриум, В сопровождении моего гида Тито начал садиться, как будто он Она собиралась отвести меня куда-нибудь, чтобы поговорить наедине, но Женщина подняла руку, давая ему знак не делать этого. Молодой человек Он наклонился к ней и поцеловал ее в щеку; затем старушка... Он встал и вышел из этого места.

Это могло означать только одно. Эта женщина была Сенес, Освобождённая возлюбленная Веспасиана. Насколько мне известно, Сенес не вмешивался. в политике, хотя любая женщина, которая пользовалась благосклонностью Веспасиан в течение сорока лет, и Тит имел дело с такими Уважение, должно быть, имело огромную силу влияния. Свобода Назревал скандал, но холодный взгляд, который она бросила на меня, сказал мне, этого никогда не случится.

Когда он подошел ко мне, я покорно отступил в сторону. Ее умный взгляд и прямая осанка напомнили мне Елену.

–

Маркус Дидиус! – Тит Цезарь принял меня как личного друга.

Мой взгляд привлек внимание его не столь августейшего спутника. Августо, отец, я рассказывал Сенесу твою историю; он выслушали с большим пониманием.

Я был рад, что любовница императора нашла их интересными. подробности моей жизни, хотя я заметил, что Тито нам не рассказал представлено таким образом, что дама могла бы подарить мне мешок золота, доброе слово и желание моего сердца.

–

Как ты себя чувствуешь? – спросил меня Тито, как будто мое здоровье было имеющие большое значение для мировых событий.

Я ответил, что всё в порядке.

– А как поживает прекрасная дочь славного Камило?

В прошлом Титус смотрел на Елену так, как будто находил ее такой Как бы привлекательно это ни казалось мне. Это даже было одним из причины, по которым мы с Хеленой провели некоторое время в иностранец, на случай, если сын императора решит, что его знаменитый Его дела с царицей Иудеи были обречены, и он искал Она заменила его в Риме. Хотя Елена идеально подошла бы на эту роль. положение прекрасной, энергичной и немного дерзкой королевы, такое дело

Это оставило бы меня в одиночестве и без малейшей надежды на то, что Королева Береника заметила меня в ответ, так что я Он сопротивлялся переменам. Я поблагодарил его за интерес и позаботился о том, чтобы он попал в список. текущая ситуация.

– У Елены Юстины все хорошо, она пышет здоровьем… и она заставляет меня Для меня огромная честь вынашивать в ней моего наследника. Если юный Цезарь Он неожиданно вздохнул, но хорошо это скрыл. У Тито была способность выражаться так, как будто он говорит искренне.

«Поздравляю вас обоих!» «Спасибо, сэр», — ответил я несколько меланхолично.

Последовала короткая пауза. Тито оглядел сад. завернутый в

тусклость. Я подавил желание проявить хоть малейшее удовлетворение. Тщеславно. Не очень-то разумно было хвастаться перед старшим сыном Император. Все знали, что у Тита был очень сильный характер. Хорошо, но он также мог отправить меня в Аид по короткому пути. короче.

– Тебя ждёт тяжёлый сезон, Фалько. Могу ли я что-нибудь сделать? помочь вам?

– Не думаю, сэр. Однажды я поспешил с обещанием Елена и ее родители сказали мне, что я поднимусь в социальном плане и выйду замуж. Она так и сделала, но твой брат сказал мне, что класс верховой езды должен... оставаться избранным и что я не достоин принадлежать к нему.

–

Сказал ли это Домициан? – Тит, казалось, не знал об этом. Я принял это во внимание. Рим был полон людей, жаждущих восхождений, и это было Понятно, что молодой Цезарь не знал всех. Однако, Было бы разумным следить за теми, кого Императорская семья нашла золотую жилу.

– Конечно, ты не хотел бы противоречить своему брату,

Верно, сэр?

–

"О! Конечно, нет", - согласился Тито, хотя я заметил легкое раздражение от того, что его брат решил чтобы противостоять мне. На публике он всегда выражал свою преданность Домициан, хотя было бы интересно узнать его личное мнение. Так, в последнее время у тебя дела идут не очень хорошо, да? Я слышал, ты...

Я был в Набатее по поручению государства. Вы нашли трудности?

«Набатея не представляла для меня никаких трудностей», – ответил я. «Единственный, кто Это он обманом заставил меня пойти туда.

– Анакрит… Я хотел бы услышать вашу версию истории, в «Когда-нибудь», — дружелюбно ответил Тито. Его комментарий... Это заставило его с тревогой задуматься о том, какую версию истории он имел в виду. Начальник разведки уже мне рассказал. Я промолчал. Тито меня знал. Достаточно, чтобы заметить моё раздражение. Некоторые протесты Они более эффективны, если вам удаётся спровоцировать людей. Мой отец... Я бы хотел рассмотреть отчет… если вы согласны это сделать. – Я бы с удовольствием. Видите принца, просящего милостыню? Нам нужна конфиденциальная оценка. о ситуации в пустыне…

Я улыбнулся и, не говоря ни слова, вытащил из складок своего халата Довольно тонкий рулон рукописей. Елена, всегда такая острая, Это не только заставило меня изложить свои открытия в письменной форме, но я рассчитывал, что у меня будет возможность представить свою История. Таким образом, Анакрит не получил бы заслуги. Даже Я бы знал, что говорю в своем изложении фактов.

«Спасибо», — тихо пробормотал Тито, взмахнув Рукопись между её идеально ухоженными пальцами. Всегда мы Ты хорошо служишь, Фалько. Мы с отцом высоко ценим твою рассудительность. и ваша преданность. – На самом деле, они оба ненавидели информаторов. И они обращались ко мне только в отчаянных ситуациях. Их слова должны были Если у вас есть какое-либо намерение — вы хотите поговорить со мной о проблемах, которые Что вы обнаружили во время своей поездки?

Это было приглашение бросить Анакрита в кучу навоза. Это не Должен сказать, что я выбрал наименее компромиссный вариант: чтобы показать абсолютную глупость.

«Неважно, Цезарь. Я выжил».

«Ну, я думаю, это важно». Тито признавал, что Шпионы быстро получают правосудие во враждебных иностранных королевствах.

Вас послали под прикрытием… и кто-то вас разоблачил. несчастный случай.

–

«Он намеренно разоблачил меня!» — поправил я его. нежный.

–

Хотите ли вы начать расследование по данному факту?

«Лучше не вникать в это, — насмешливо ответил я. — Анакрит — это...» Слишком опасно отстранять от должности. С ним будет лучше. заключается в использовании недвусмысленной демонстрации понижения в должности; Например, поручив ему руководство тщательным расследованием система закупки медицинских товаров в сфере общественные работы…

В частной беседе Тито всегда восхищался моим цинизмом. Но он зашёл слишком далеко. Он провел обеими руками по своим аккуратно уложенным волосам. – Фалько, почему каждый Каждый раз, когда я говорю с тобой, я задаюсь вопросом, смогу ли я Не отстаю от тебя? Я знал, почему. Тит был сыном императора и... Однажды он займёт трон. И мало кто когда-либо снова обратится к нему с просьбой. достойная дискуссия. – Я превосходный спорщик, Цезарь.

«И скромный!» Я изящно пожал плечами. «А он...» Слишком глуп, чтобы рисковать тебя обидеть. Молодой человек кивнул. Сказал он это и рассмеялся.