«Ты — осёл, — недоверчиво пробормотал Петроний. — Ты не способен...» отказаться от вызова. Одного жеста человека в фиолетовом было бы достаточно, чтобы что вы отказываетесь от своих слов.

Я взял кувшин и налил нам обоим ещё немного вина. Вкус… Мне это все еще напомнило какое-то средство от чумы свиней.

– Человек в фиолетовом не был тем, кто пытался продать меня торговец верблюдами Петро.

Каково бы ни было мое мнение об имперском институте, Веспасиан, как человек, был абсолютно честен и справедлив. Даже Петронию, хотя и неохотно, пришлось это признать:

– Значит, это был шпион, Фалько. Какая разница?

– Кто знает? Но Анакрит думает, что я гнию в какая-нибудь пустынная цитадель. Это может стать тем рычагом, который Я хотел его разоблачить. Я представлю отчёт. Мой поход к Веспасиану до того, как шпион обнаружит, что я все еще слежу за ним. Я жив и вернулся в Рим.

Дать волю своему гневу было приятно, но были дела и поважнее. поговорить о.

– Когда мы снова устроимся, приходите на ужин. И приводите Сильвию и… к девочкам. Мы проведём хорошую встречу и объясним наши самые захватывающие истории путешествий.

– Как Елена? – Петро вспомнил спросить, когда я Он слышал, как упоминались его жена и дочери.

– Хорошо. И нет, мы ещё не поженились и не планируем. Мы не воевали и не собираемся воевать. отдельный…

–Есть ли какие-нибудь признаки скорого отцовства?

«Ни в коем случае!» — ответил я тоном знающего человека. не лезть в чужую личную жизнь. И надеяться, что Петро не Он предупредил меня, что блефует: «Когда мне выпадет эта честь, ты станешь Первыми узнаем… Олимп, говорить с тобой – это как Противостояние моей матери!

«Замечательная женщина», — заметил он самым раздражающим тоном.

«Да, конечно», — ответил я с чувством ложной уверенности, — «мой Мать – источник большой гордости для общества. Если все в Если бы Авентин был таким же порядочным, как моя мать, вам бы нечего было делать. целый день. К сожалению, есть и такие, которых зовут Бальбино Пио, по поводу которого вы все еще должны мне дать пару объяснений.

На этот раз отвлекающий манёвр сработал. С румянцем С удовлетворением Петроний откинул назад свою большую голову и вытянул свою длинную руку. ноги под стол. Затем, с лучезарной и гордой улыбкой, Он начал меня просветить.

– Вы понимаете, что речь идет о главаре самая развратная и мятежная организованная преступность, которая когда-либо существовала впился когтями в Авентин, не так ли? – начал он с эпическая напыщенность, которая была нелепой.

«И теперь, из всех людей, ты его принял!» Я кивнул с улыбкой и гримаса

восхищения. Петро проигнорировал мой насмешливый тон. слова.

–Уверяю тебя, Фалько!

Я нашел эту сцену забавной. Петроний Лонг был Терпеливый и упорный работник. Я не помню, чтобы он когда-либо говорил что-то подобное. хвастаясь, и мне было приятно видеть его, на этот раз, опьяненным своим собственный успех.

Если он изначально был на несколько дюймов выше меня, то Этот момент, казалось, стал ещё более значимым. Его спокойное поведение Это помогало скрыть его крепкое телосложение. Его походка... Неторопливый, с острым и ироничным языком, он был способен повернуть грешники, даже прежде чем они увидели его прибытие, но когда Петро приложил весь свой вес; сопротивление быстро исчезло. Он направил Группа расследования Гвардии без видимых усилий, хотя,

Как его близкий друг, я не мог не заметить, что в частной беседе он Её очень волновало мнение окружающих. И больше всего ей нравилось высоко. У него был небольшой, но компетентный отряд, который дал публике то, за что они заплатили и что сохранило правонарушители.

Петро также спокойно контролировал свою домашнюю жизнь. Хорошо. Римский и почтенный отец, имел маленькую и острую на язык жену, которая Она знала, как заявить о себе, и у нее было три дочери, три девочки. шумных девушек, которых он страстно любил. Дома он умел успокаивать Раздражительный характер Аррии Сильвии был довольно легко возбудим. Девочки его обожали, и даже его жена смягчала свои жалобы, зная, иметь удачу, которой не хватало большинству браков: Петро Я был там, потому что хотел этого. Как семьянин и как государственный служащий. На людях он казался равнодушным и беспечным, но ему можно было полностью доверять.

– Бальбино Пио… – тихо пробормотал он, наслаждаясь своим триумфом.

«Нелепое имя, — заметил я. — Бальбино Прилежный! Как далеко Я знаю, единственное, о чём он заботится, — это о прибыли. Разве не он тот, кто... управляет этим отвратительным борделем, который они называют Академией Платона и Он контролирует банды воров на берегах Тибра, за Храм Портуна?

– Не говори мне об «Академии». У меня от одной мысли об этом мочевой пузырь болит. в этом месте. Юпитер знает, какое имя появится в этой чертовой надписи. Он владел им, но вы правы: именно Бальбино его эксплуатировал. Он брал процент с каждой сделки с кроватью, а также с того, что Он проникал в бордель, воруя сумки или продавая сапоги и ремни.

«Заброшенный». Но парень, помимо этих интересов в мире проституция; он владел прекрасной ювелирной мастерской, где изготавливались кубки Краденые можно было переплавить за считанные минуты, другие мастерские специализировался на нанесении новых полос на туники, которые «летали» от бельевые веревки, многочисленные киоски с товарами низкого качества которые они постоянно перемещали, когда я делал ставку на человек на крыльце, чтобы наблюдать за ними, и несколько фабрик, где они Они торговали подделками. Если что-то и воняло, то это оно и есть. «Собственность Бальбино, — утверждал Петроний. — Но всё, что теперь принадлежит...» Прошлое Фалько. Сегодня ему предстоит столкнуться с одним из самых очевидных фактов.

Осуждение за преступление, караемое смертной казнью, влечет за собой потерю всех его свойства.

–То, что ты мне рассказываешь, заставляет меня плакать.

–Не расстраивайся слишком сильно. Я не уверен, что мы сможем стрелять. Сеть охватывает всю его империю. Часть её должна быть инвестирована. скрытый.

– Готов поспорить! Неужели Бальбино ожидал обвинительного приговора?

– Я даже не ожидал, что меня привлекут к ответственности! Это заняло месяцы. Спланируй эту операцию, Фалько. У тебя был только один шанс. его; в противном случае, этот парень заявил бы о «преследовании гражданина», и я Я бы потерял работу. Но Бальбино не думал, что я найду никто не хотел подавать на него в суд.

– Итак, Луций Петроний, как тебе это удалось? – Из единственного В лучшем смысле, Маркус Дидий: Я искал кого-то еще более жадного... и еще больший сукин сын, чем он!

OceanofPDF.com

III

С улыбкой Петро поднял одну из своих больших рук и провел ею по Каштановые волосы. В последнее время она, кажется, немного их укладывает. больше изящества. (Ну, они были немного короче; креативность (Парикмахер, который его обслуживал, не пошел дальше этого.) Его другой большой коготь был Он легко покоился на ее талии, на которой висел посох командования, заправленный под широкий, сильно помятый кожаный ремень, который имел Куплен у хитрого кельта в Лондиниуме. За исключением новизны огранки. Петроний, обладатель длинных волос, не старался казаться элегантным мужчиной.

При исполнении служебных обязанностей лучше было защитить себя кожаным жилетом, чем может отклонить лезвие ножа и толстый слой шерсти, который защитит себя от грязи, если ему придется катиться по земле, чтобы сбить ее с ног Беглец. Судя по виду, его ботинки тоже были лягаными. большое количество дверей.

–Итак, кто же был принципиальным гражданином, который, «Заботясь об общественном благополучии, предал ли он Бальбино?» — хотел я знать.

– Бастард по имени Ноннио.

«Это ведь не Ноннио Альбио, да? Я понимаю этого парня...» Он также является участником групп…

– Был. Он работал у самого Бальбино, был его главным сборщиком налогов.

Вот что меня привлекло.

«Конечно! Тебе нужен был лазутчик!» Я не смог этого сделать. Никто другой. Ноннио был идеалом. – Но он был одним из людей Бальбино. Как «Он перешёл на другую сторону?» — «Это печальная история», — пояснил Петро. улыбка. Парень

Умирает. Его врач только что напугал его до полусмерти. Бедный Ноннио страдает от необратимого внутреннего гниения.

–Одна из тех неприятных болезней, о которой люди предпочли бы не знать. упомянуть?

–

«То же самое происходит и с твоей профессией!» — согласился Петро. И тогда он рассказал мне историю: прошлой весной я узнал, По совпадению, его любимый целитель посоветовал ему уйти с работы…

–

Совпадение? Совпадение казалось очень удачным. Без Однако Петро был полностью погружен в свои объяснения и не собирался отступать. затронуты моим скептицизмом:

–Ученик Эскулапа сообщает Ноннию, что его конец близок. Однако, добавляет доктор, он может продлить свою жизнь, если он Берегите себя: никаких беспокойств, просто хорошая еда…

«Это дорого!» — заметил я. Я начинал понимать Петро.

– Да, доктор прописывает роскошную жизнь. И я связываюсь. с ним именно тогда, когда он все еще подавлен плохими новостями; Я понимаю ее ситуацию и объясняю, что произошло. всю свою жизнь неустанно работал на Бальбино, пока тот Канализационная крыса отдыхала на своем диване для чтения, считая свои прибыли… и, в конце концов, зачем? Кажется, пришло время чтобы немного сбалансировать ситуацию. Поскольку Ноннио уже отказался от жизни ради Вне закона он вскоре стремится попасть в высшее общество в качестве Возмещение. Пересечь Форум в носилках, отдать приказ рабам через окно и махать поклонникам, которые лебезят перед ним Надежда получить какой-то подарок... вот что привлекает негодяя.

Более того, его внезапно охватывает энтузиазм при мысли об ограблении Бальбино.

«Ворская преданность!» — воскликнул я с коротким смешком.

Итак, был ли он готов дать показания?

–В обмен на традиционное вознаграждение.

– Вы заключили с ним сделку?

– Всё законно. Ноннио предстал перед Марпонио и запел как счастливая канарейка; в свою очередь, как информатор, который доказал свою обвинения, он имеет право на долю имущества, которое ему приписывается Найдите Бальбино. Единственная загвоздка в том, что он должен помочь им найти их.

Но ему лучше нанять бухгалтеров. И, благодаря его активности, Раньше он был сборщиком средств для банды, он знает более одного эксперта в ловушки с абаком, достаточно изобретательные, чтобы угадать где может быть спрятана добыча.

«Мне нравится!» — воскликнула я, смеясь. Мы снова допили. И на этот раз вино было почти терпимым. В общем, Петро, Вам, должно быть, пришлось быть очень осторожным, предъявляя обвинения. Против Бальбино. В чём вы его в итоге обвинили?

–Единственно возможное преступление: убийство.

– Да, конечно. Это должно было быть преступление, караемое штрафом в размере смерть.

– Именно. Что угодно, кроме тюремного срока. Капитал повлек бы за собой штраф... и каким бы значительным он ни был, Заплатить – это его не задушит. Этот парень был способен спустить целое состояние без… почувствуйте малейшее покалывание.

Я этого не говорил, но мне не помешало то, что Бальбино предстал перед судом любое обвинение, которое в конечном итоге освободило бы его в Риме, Это поставило самого Петро в очень опасное положение. В этом не было необходимости. Я настоял на этом. Мой друг это прекрасно знал.

– Но кто был этот погибший… и как вы могли повесить на него убийство? Бальбино? Полагаю, он бы не стал никого резать своим кинжалом. Руки, да? Он никогда не пачкал одежду кровью.

«Это была счастливая случайность, — объяснил Петро. — Это случилось в Академии...» Платон, тот самый бордель, о котором мы говорили. Его особенность – чтобы обирать иностранных гостей. Несчастный ликийец имел решила потерять свою дорожную сумку в этом мрачном погружении. Пока Девушка оказывала ему услугу, за которую он заплатил. Мужчина совершил ошибку, заметив движение в отдельной комнате. Личио встает и в этот момент обнаруживает сообщника проститутки в попытке конфисковать их деньги, но вместо того, чтобы представить осторожно пожаловаться управляющему и покинуть бордель с извинениями. более разумное отношение, очень глупый человек размахивает кулаками и Он устраивает драку. Вор был так удивлён... нецивилизованное поведение человека, который ударил его там ножом такой же.

Я свистнул и пробормотал:

— Неосторожных путешественников следует предупредить об этом! Но

Как вам удалось это доказать? Несомненно, гувернантка из борделя. Она привыкла отрицать любую информацию о возможных неприятностях...

– Действительно, Лалаге знает все эти трюки. Не было бы Мне удалось загнать ее в угол, и я не думаю, что я бы даже осмелился Преследуйте её. Благодаря Юпитеру, Академия Платона находится в территория Шестой Когорты, и обычно мне не приходится с ней иметь дело от нее. – Я понял, что имел в виду Петроний: проститутки, которые Они роились вокруг Большого цирка; они были свирепы, как рыси, и

У Лалаге, менеджера Академии, была репутация «Феноменально». Но был же свидетель, — продолжил мой друг с таким видом... мрачно. И впервые в истории свидетель сумел не начать кричать на месте преступления. Так что вместо того, чтобы закончить обычай, в котором свидетеля также закалывают, наш Мужчина знал, как прятаться среди балок, пока не появится возможность сбежать.

– Невероятно. – Даже лучше: один из моих людей нашёл его бродящим вокруг. в гору,

шокированы. Когда свидетель поспешил рассказать нам, что Как только это случилось, мы пошли в бордель. Мы не видели Шестого, потому что нигде, что вполне нормально, поэтому мы заботимся об этом Мы сами справились с этим делом. Нам удалось проникнуть в помещение через переулок в тот самый момент, когда пара головорезов из борделя Они вытащили тело через заднюю дверь. Этот факт Он связал преступление с истеблишментом. Итак, для начала, Когда мы предстали перед судом, половина гвардии В XIII секторе города были те, кто отвечал за Академию (во главе с самой Лалаге, которая держала фонарь) в момент, чтобы бросить ликийца в канализацию за шнуры сапоги. Кроме того, у нас был свидетель, который рассказал об этом эпизоде. Убийство было описано в мельчайших подробностях. Свидетелем был ещё один ликийец, который Он незаметно пробрался вместе с первым. Ребята ждали. Убеди девушку с помощью чаевых получить двойную порцию услуга по цене одного…