Помню, как рыдала, прописывая благодарности к своему дебютному роману «Остров грешников». Я не могла сдержать эмоций, думая о том, как много людей сплотились вокруг меня и помогли воплотить мои мечты в реальность. Когда встречаешь тех, кто искренне верит в тебя, жизнь меняется и становится прекраснее. Что, безусловно, достойно слез.

Написание благодарностей для «Жестокой жажды», моей второй книги, стало совершенно иным опытом. Разумеется, я по-прежнему благодарна и польщена. Но теперь, вместо слез, я улыбаюсь. Я прыгаю, танцую и бесконечно горжусь собой.

Написать одну книгу было трудно. Написать вторую – большую часть времени казалось непосильным делом.

Но я сделала это.

Я справилась благодаря поддержке моих издателей, редактора, агента, семьи, друзей и писательского сообщества.

И это повод для праздника.

«Жестокая жажда» не вышла бы такой без моего редактора Брии Рэгин. Бриа, мне нравится твоя свирепость. Если я и уверена в своих словах, то лишь потому, что знаю, что ты прочитала и одобрила их. Ты напористая, увлеченная и честная, за это я тебя и люблю. Для тебя даже небо – не предел, потому что предела не существует.

Никола и Дэвид Юн. Спасибо, что доверили мне написать вторую книгу! Ваши идеи и советы бесценны. Вы не только гении, у вас еще и золотые сердца. Мне приятно, что я могу хвастаться всем, что знаю вас лично.

Ничего бы не получилось без моего замечательного агента, Ларисы Мело Пьенковски. Лариса, я обожаю тебя. Я ценю твою страсть к книгам и нерушимую преданность своим клиентам. О лучшем кураторе я и мечтать не могла.

Команде Random House, которая помогла книге выйти в свет, – Венди Лоджиа, Беверли Горовиц, Кену Кроссленду, Коллин Феллингем, Трейси Хейдвайлер, Тамар Шварц – спасибо.

Также хочу поблагодарить моего дизайнера обложки Тришу Превит – у тебя великолепная фантазия. И иллюстратора обложки, Ивиен Тан, ты обладаешь невероятным талантом!

Настало время поблагодарить мою семью. Армандо, Алисия и Адриан, я люблю вас. Спасибо, что позволяли мне побыть в одиночестве, чтобы я могла поработать. И это шутка лишь отчасти. Спасибо, что верили в меня и всегда поддерживали. И за то, что только слегка морщитесь, когда видите мои посты в социальных сетях. Отдельно хочу похвалить Джозефа Монтойя и Стивена Монтойя. В прошлый раз, когда я писала благодарности, не назвала своих братьев по именам, и они оба пожаловались на это. Но если серьезно, я бесконечно горжусь своими старшими братьями и всем, чего они добились в жизни. Если честно, мои сестры, Тара, Келси и София, тоже очень крутые. Как и все их близкие. Как и мои четыре племянницы и два племянника. Остальным членам моей семьи – Монтойя, Де Леонам, Севилья и Лос Миллерам – спасибо, вы одни из лучших людей на планете.

Хочу выразить отдельную благодарность моей Мелани Шуберт, которая не только подала идею сюжета о мальчике-вампире, который очень плохо справляется с ролью вампира, но и заставила меня написать ее, втянув в писательскую гонку. Кстати, победа за мной, но у меня такое чувство, что таков и был ее первоначальный замысел. Спасибо, что сделала эти американские горки веселыми и исцеляющими. Спасибо, что каждую неделю присоединялась к нашему подкасту, напоминая, что в этом мире еще достаточно волшебства.

К слову, о подкасте, мне хотелось бы выразить особую благодарность всем слушателям Of the Publishing Persuasion. Вы лучшие, и у вас отличный вкус. Друзьям в групповом чате Pub Persuasion спасибо, что помогли мне придумать название для этой книги! В вас столько креатива.

Спасибо всем моим друзьям, кто читал «Жестокую жажду», когда она была еще запутанной и бессмысленной. Спасибо, что подбадривали меня и помогали продираться сквозь грязь, чтобы отыскать золото. Меган ЛаКруа, Марли Боннетт, Дженни Мари, Сандра Праудман, Марве Майкл Энсон, Мелани Шуберт, Келси Гонсалес, Меган Кертис, Рейчел Лесив, Алиссия Васкес, Алексис Мараньи, Сид Бурсиага, Мевия Мастропьетро, Ким Ченс, Джеки Морера, Тара Миллер, Луиза Роу, Моник Марстен, Алира Анайя Сирис, Кейт Мартин, Далия Де Ла Вега и Каролина Гомес. Забавный факт: Каролина Гомес стала таким фанатом «Острова грешников», что вдохновила меня на имя главной героини «Жестокой жажды». Если я пропустила кого-то, кто читал раннюю версию книгу, знайте, что все потому, что ваша критика была настолько потрясающей, что я до сих пор ошеломлена и не нахожу слов.

Моя огромная любовь Джессике Парра, Кортни Кей, Давоне Мэпп, Инес Лосано, Кейт Мартин, Кате де Бесерра и Джил Тью за то, что неустанно кричали мне в личных сообщениях. Спасибо моим кумирам, Дж. Эль, Ребекке Росс, Зорайде Кордова, Ампаро Ортис и Изабель Ибаньез.

Вы вдохновляете меня каждый день. Марджи Фьюстон, я уверена, ты знаешь, как сильно я тебя боготворю. Габриэль Торрес, я надеюсь, что весь мир слушает твой потрясающий подкаст Try Reading.

Спасибо музам за постоянное подбадривание и поддержку. Спасибо Latinx Kidlit Book Festival за то, что поделились столькими удивительными историями. Латиноамериканским буктокерам, буктьюберам, букстаграммерам и книжным обозревателям – я вижу вас и ценю. Продолжайте в том же духе. И каждому автору, кто оказал мне поддержку или обменивался со мной мемами, спасибо.

И напоследок (но лишь потому, что я избегала этой части, не желая плакать), я хочу поблагодарить всех, кто прочитал «Остров грешников» и/или «Жестокую жажду». Я знаю ценность времени и не отношусь к нему легкомысленно. Для меня большая честь, если вы потратили хоть немного времени, чтобы прочитать написанные мной слова.

Если вы когда-либо писали мне в личные сообщения или по электронной почте добрые или восторженные слова о моих книгах, СПАСИБО ВАМ. Ваша поддержка так много значит для меня. Благодаря вам я чувствую, что отыскала свое призвание. Вы помогли мне почувствовать, что я нашла свое «зачем».

Спасибо.