Раньше изготовление оригинальных миниатюр стоило непомерно дорого. Нанять художника (если вы сами им не являетесь), чтобы он вылепил фигурку из воска или эпоксидного материала, может стоить сотни долларов. После того как миниатюра готова, нужно сделать литьевую форму. Пресс-форма для литья под давлением – это стальная коробка, внутри которой находится оттиск вашей миниатюры. При изготовлении литьевой формы всегда лучше стараться вместить в модель как можно больше персонажей, чтобы сделать только одну форму. Затем в форму обычно вливают расплавленный одноцветный пластик. Он застывает, и вуаля! Пластиковая миниатюра! Некоторые фабрики могут делать разноцветные фигурки, но это увеличивает стоимость. Такое производство миниатюр стоит тысячи долларов, и то в том случае, если у вас есть доступ к фабрике, которая их производит, а такие фабрики обычно находятся в Азии.

Хорошая новость: благодаря инструментам для 3D-скульптурирования, таким как Blender, Mudbox и Zbrush, создавать миниатюры стало намного проще и дешевле. Вы можете моделировать свои собственные скульптуры в цифровом формате для создания. stl-файлов, используемых большинством 3D-принтеров. Есть художники, у которых вы можете купить или скачать файлы бесплатно. А можно создать своего 3D-персонажа на сайте HeroForge (heroforge.com).

Для печати своих миниатюр я использовал сервисы 3D-печати: Shapeways[143] и FormLab[144]. Некоторые местные типографии теперь тоже предлагают услуги 3D-печати! У них широкий выбор материалов, включая металлы, но требуется время, чтобы получить готовую миниатюру. Такие услуги могут быть дорогими, особенно если вы ограничены в бюджете. К счастью, 3D-принтер – более экономичный способ, если вы планируете распечатать несколько миниатюр для своего прототипа.

На момент написания книги существует два типа принтеров. При моделировании методом наплавленного осаждения используется полилактид – цветная пластиковая нить, которая плавится для создания фигурки. А принтер для эпоксидной смолы подвергает слой светочувствительной смолы воздействию луча УФ-лазера; затем смола застывает, образуя нужный рисунок, и объект собирается слой за слоем, пока не будет завершен.

Полилактид поставляется в катушках с нитью, которые удобно хранить. Они бывают самых разных цветов. На миниатюрах, напечатанных на 3D-принтере, могут оставаться видимые линии печати или следы слоев, которые, в зависимости от принтера, имеют текстуру наждачной бумаги, снижают общую эстетику модели и затрудняют покраску.

Принтеры для эпоксидной смолы позволяют создавать фигурки с большей детализацией, но если модель слишком тонкая, она может сломаться при неаккуратном обращении или хранении. Более гладкая поверхность гораздо лучше подходит для раскрашивания. Поскольку смола светочувствительная, хранить ее нужно в непрозрачном контейнере, и со временем она начинает терять свои фотореактивные свойства. При использовании такого принтера нужно быть осторожными, так как он выделяет токсичные пары. Убедитесь, что вы работаете с принтером в хорошо проветриваемом помещении.