Еще одна классическая черта тематических игр – хром. Сам термин появился у варгеймеров в 1970-х годах. Хром относится к дополнительным правилам, разработанным для моделирования конкретных ситуаций, которые зачастую ничего не добавляют к игровому процессу, хоть и увеличивают книги правил и саму игру.

Когда в настолках стали использовать не только картон (преимущественно), но и более причудливые физические детали вроде миниатюр в Dungeons & Dragons и серии Gamemaster Милтона Брэдли, понятие хрома приобрело другое значение. В данном случае это значило, что игра прокачана. То есть в игру добавили компоненты, которые не улучшают геймплей, а лишь придают ей более привлекательный вид. Как и хром на хот-роде, который не заставляет машину ехать быстрее, а лишь придает ей более крутой вид.

Теперь под хромом понимаются кубики, металлические монеты, смоляные жетоны, пластиковые декорации, тканевые игровые коврики или все то, что заставит вас охнуть при виде игры. Самый популярный хром в настольных играх – это, наверное, миниатюры. Существует множество настолок, основанных на миниатюрах, в которые можно играть без поля, но не они наша цель. Вместо этого давайте рассмотрим три способа того, как игрок может быть представлен на игровом поле.

Пешки подойдут для прототипа, сделанного на коленке, но они мало что передают, кроме цвета игрока. Их можно купить в Интернете или взять из другой игры из вашей коллекции. На них не очень интересно смотреть, но они выполняют свою функцию.

Фигурки на подставке плоские и картонные, изображающие персонажа или предмет. Их преимущества в том, что они очень дешевы в изготовлении и вы можете напечатать на них иллюстрации из вашей игры.

Чтобы сделать фигурку, возьмите кусок жесткого картона и напечатайте или нарисуйте на нем своего персонажа. Вы можете купить пластиковые подставки, но если хотите сэкономить, то просто сделайте ее, сложив и склеив концы вместе вот так.

Фигурки персонажей, особенно вырезанные из бумаги, в таких играх, как «Идеальный кадр» или «Мертвый сезон: Перекрестки», выглядят отлично благодаря интересным силуэтам и рисункам, но они могут быть хрупкими. Сильный ветер или удар об игровой стол их опрокинут. К тому же с бокового ракурса не видно, что на них изображено. Поэтому нужно использовать подставки. Это маленькие пластиковые зажимы с крепким основанием, которое придает им достаточный вес, чтобы они не упали.

Миниатюра – это пластиковая или металлическая фигурка персонажа игрока, врага или игрового предмета. Если вы стеснены в средствах, всегда можно взять их из другой настолки, чтобы использовать в своем прототипе. Бывало, что я покупал игры только ради миниатюр. Вы можете купить их в ближайшем магазине настолок или онлайн. Или сделать их сами. Но прежде чем мы поговорим о том, как это сделать, рассмотрим причины, по которым вам захочется использовать миниатюры в своей игре.

• Миниатюры представляют игрока в игровом мире и выглядят более интересными, чем обычная пешка или плоская фигурка.

• Миниатюры создаютминиатюрный мир, который многие настольщики находят привлекательным. Ранее уже упоминалось о присутствии за столом и о том, насколько это интересно для игроков. Одна из самых удивительных составляющих настольных игр – это их игрушечная природа. Некоторые игры выглядят как маленькие миры, в которые так и хочется окунуться. Они притягивают взгляд, вызывая желание взять их в руки и присоединиться к веселью.

• Миниатюры – это просто круто. Неважно, что это – оловянная собака из «Монополии» или гигантский Старший бог из «Войн Ктулху», на хорошо проработанную миниатюру приятно смотреть и ее увлекательно перемещать по полю.

• Многие настольщики любят разукрашивать миниатюры. Раскрашивание миниатюр – это хобби, способ художественного самовыражения и дополнительная польза от игры. Можно испытать настоящую гордость, видя, какую реакцию вызывают разрисованные фигурки, когда вы показываете их друзьям или делитесь изображениями в Интернете.

Я большой поклонник использования миниатюр в гейм-дизайне. Я разработал пять игр с миниатюрами и знаю, почему и как их лучше использовать. Вот несколько советов и хитростей.

• Размер имеет значение. Средний размер миниатюры в человеческий рост – 28 мм. Бывают фигурки размером 32 мм. Они более детализированные и выглядят эпично. Размер миниатюры зависит от того, какое существо или персонажа они представляют.

• Маленькие миниатюры, например из игрRiskилиAxis and Allies, выполнены в масштабе 1/72. Этот масштаб лучше использовать, если вам нужно разместить несколько миниатюр на одной территории. Их можно держать в руках и перемещать, но если вы не хотите, чтобы они занимали много места, делайте их меньше.

• Придайте своим миниатюрам характерный силуэт. Так вы поможете игрокам быстро определить нужную миниатюру с расстояния и ускорите время ее поиска во время партии. Цветные миниатюры (или однотонные, или предварительно окрашенные) также помогают в этом.

• Не утяжеляйте свои миниатюры. Как бы круто они ни выглядели, миниатюры не должны падать. Для этого нужна хорошая, прочная основа.

• Создавайте миниатюры так, чтобы их было легко взять в руки. Если миниатюра длинная и/или тонкая, позаботьтесь о подставке, с помощью которой игроки смогут ее перемещать. Однажды я играл в игру с миниатюрой монстра, которая была покрыта шипами, и мне было больно ее держать! Ох! Не делайте так!

• Рассчитайте, чтобы на вашем игровом поле смогло поместиться несколько миниатюр. При создании Rayguns and Rocketships мне пришлось рассчитать, чтобы фигурки ракет помещались рядом друг с другом и свободно поворачивались.

• Подумайте, из какого материала будут сделаны ваши миниатюры. Фигурки изготавливаются из самых разных материалов – от пластика и смолы до олова и полилактида. При создании персонажей учитывайте, что некоторые материалы более хрупкие; меч из пластика или олова будет достаточно крепким, а из полилактида или смолы – сломается. Существуют такие инструменты, как Netfabb от Shapeway, с помощью которых можно протестировать толщину модели до ее изготовления.

• Используйте миниатюры не только для персонажей. Подумайте о том, чтобы добавить миниатюры в качестве декораций, реквизита или других элементов. Серия HeroScape привлекательна в том числе и благодаря 3D-территории. И, конечно, лучшее, что есть в HeroQuest, – это крошечная мебель![142]