Есть такие абстрактные игры, которые настолько хорошо продуманы, что игроки называют их элегантными. Звучит как цель, которую вы хотели бы достичь в своем дизайне, не так ли? Кто же не хочет, чтобы его работу считали элегантной? Но что именно это значит?

В определении нет ничего сложного: «Элегантной называется игра, в которой вы можете сделать много всего, почти ничего не делая». Это настолка с простым набором правил, эффективными ходами и ограниченным количеством компонентов. Есть еще несколько концепций, которые способствуют элегантности игры.

• Доступность. Пусть компоненты помогут объяснить правила. Используйте физические атрибуты и приемы графического дизайна (цвет, форма, размер), чтобы объяснить, что делают компоненты и как игроки могут их использовать. При оформлении поля по возможности используйте те же цвета, формы и размеры, чтобы помочь игрокам понять, куда можно поместить компоненты или как ими играть.

• Изменение. Состояние игры должно меняться в результате действий игрока. Его задача научиться предсказывать, что случится, когда противник предпримет какое-либо действие. Однако игра должна иметь достаточную глубину, чтобы игрок не мог разгадать ее, предсказав финал.

• Глубина. Говоря об элегантности, игроки часто подразумевают, что игра глубокая. Глубина часто соотносится с количеством возможных взаимодействий между компонентами или вариантов выбора, которые может сделать игрок. Все это в противовес простой игре, которая предоставляет не так много вариантов, отчего кажется повторяющейся или скучной.

• Взаимосвязь. Игроки любят обнаруживать связи между правилами и действиями. Им нравится, что они могут сделать или достичь чего-то сложного максимально простым способом. Их будоражат комбинации и цепные реакции, например, прыжки через несколько фигур в шашках.

• Сложность. Бытует мнение, что элегантная игра должна быть простой. Но это не так. Напротив, вы должны разработать ее так, чтобы геймплей становился все интереснее по мере увеличения сложности. По мере прохождения участники могут обнаруживать все более сложные варианты, просто не стоит начинать игру с попыток объяснить их все.

• Баланс. Несмотря на то что игроки любят выигрышные комбинации, сбалансированность игры важна не меньше. Под этим я подразумеваю настолку, в которой не чувствуется перевеса в пользу одного игрока. В ней нет исключений из правил. Игроки начинают игру в равных условиях. В конце партии не должно обнаружиться слишком большого разрыва по количеству очков (например, 3 против 25… упс).

Учитывая все эти идеи, давайте рассмотрим механики, которые можно использовать для создания абстрактной настольной игры!