Термин morris происходит от латинского merellus – игровая фигура[105]. Существует множество разновидностей этой игры, также известной под названиями «Ковбойские шашки» или «Девять пляшущих мужчин», в том числе те, что вместо девяти включают три, пять, шесть и двенадцать фигур. Вы могли слышать о ней, если играли в видеоигру Assassin’s Creed IV: Black Flag.

Она появилась в Египте около 1400 года до н. э. В ней игроки передвигают и захватывают камни на девятиконечной сетке, а их цель – выстоять. Nine Men’s Morris стала чрезвычайно популярной в Европе. Игра даже упоминается в одной из пьес Шекспира![106]

Забавный факт: археологи считают, что, когда игроки допустили ошибки[107] в правилах к Nine Men’s Morris, это привело к появлению «Крестиков-ноликов». Позже геймплей, подразумевающий захват пространства, получил свое развитие в таких играх, как «Гекс», «ТвиксТ» и «Собери 4».