Архитектором выступил Леонид Поляков, который также был автором проекта «Курской» Арбатско-Покровской линии. Случайно ли?

Поляков начинал свой творческий путь в Ленинграде, но потом, между прочим, по запросу Щуко и Гельфрейха, переехал в 1930‑е годы в Москву для того, чтобы стать одним из проектировщиков Дворца Советов. Много преподавал и занимал высокие должности в архитектурных мастерских. В 1949 году даже получил Сталинскую премию за проект гостиницы «Ленинградская» (одна из семи сталинских высоток), но в 1955 году этой премии был лишен в рамках хрущевской борьбы с излишествами в архитектуре.

Эта станция «Арбатская» является одной из самых протяженных в метро – 250 метров! А за счет большого количества арочных проемов между пилонами и большого количества источников света она кажется еще больше. Архитектурное решение очень необычное – массивный свод украшают параболические арки, которые декорированы лепным жгутом. Помимо этого, мы можем увидеть поперечное сечение, которое подчеркивают малые арки – в них располагаются проходы к путям.

Пространства между арками (так же, как и выделенные ниши на самом центральном своде) украшены рамками с воздушными, плавными, цветочными декоративными элементами. Визуально внутрь этих рамок напрашиваются мозаики, но такой информации нигде нет. Если бы в рамках были еще цветные элементы, то станция определенно была бы перегружена декором, а архитектор хотел, наоборот, показать ее воздушность.

Интересный рассказ о творчестве Л. М. Полякова оставила в своей книге «Зодчие Москвы. XX век», вышедшей в свет в 1988 году, одна из известнейших историков архитектуры, доктор архитектуры Маргарита Астафьева-Длугач.

«Выстроенные вскоре после войны станции метро отражают новые веяния, возникшие в творчестве советских архитекторов. Пафос победы над фашизмом привел к стремлению более полно выразить патриотические настроения в архитектурном творчестве. Если прежде Л. М. Поляков использовал международные мотивы классического ордера, то теперь он обратился к отечественной архитектурной традиции: русскому классицизму начала XIX в. и к древнерусским мотивам»⁶⁸.

Пилоны станции отделаны в нижней части красным мрамором «салиэти», к ним примыкают массивные скамейки, расположенные так, что едва заметны на станции и совсем не перегружают ее с точки зрения декора. Скамеек на станции много – они располагаются и со стороны путей, и со стороны центрального зала. Путевые стены облицованы глазурованной сдержанной керамической плиткой – черный оттенок снизу, а белый – сверху.

Поднимаясь вверх по эскалатору, можно заметить на стене огромное пустое обрамление с растительными элементами, но внутри заданного объема ничего не изображено. Дело в том, что это было обрамление для мозаики, на которой был изображен Сталин в полный рост с блокнотом в руке. Мозаика была выполнена из дорогостоящих пород камня и смальты в флорентийской технике художником Григорием Опрышко, который занимался оформлением нескольких станций Кольцевой линии.

Флорентийская – это особый тип мозаики, когда изображение складывается из пластин, сделанных из полудрагоценных камней. Подобный метод был известен еще с Древнего Египта, но второй расцвет популярности получил в 1588 году во Флоренции (оттуда и такое название).

Образ Сталина продержался на стене до 1956 года. Позже было принято решение его разобрать, как, впрочем, и на всех других станциях метро. Ходили интересные слухи, что художник Григорий Опрышко попросил работу отдать ему, но получил категорический отказ. Ни одного доказательства этой истории нет. Еще один слух говорил о том, что панно со Сталиным не демонтировали, а просто покрыли клеем, штукатуркой, и закрасили. Однако проводившиеся в 2006 году реставрационные работы никаких остатков мозаики не выявили.

Еще, к сожалению, скрыт от наших глаз наземный вестибюль станции «Арбатская», который проектировал Леонид Поляков. Когда‑то на площади располагался роскошный павильон с тремя массивными остекленными арочными входами, между которыми были огромные сдвоенные колонны коринфского ордера, а над каждым входом – декоративные элементы с цветочными орнаментами (как и на самой станции). Над прямоугольным павильоном располагалась массивная балюстрада, а на ней – большая буква «М». К сожалению, в связи со строительством здания Генерального штаба Министерства обороны (1970‑е годы) павильон оказался в него встроен, и теперь мы не можем его увидеть.