Ночью 28 мая 2006 года в порту Феодосии было неспокойно. Именно здесь под покровом темноты причалил американский корабль «Эдвантедж». Выгруженные из него контейнеры заняли почти всю территорию порта. В них находились строительные материалы, спецтехника – грейдеры, бульдозеры, а также стрелковое оружие, переносные ракетные комплексы, минометы. Это был первый шаг к созданию военной базы НАТО на территории Крыма – проекту, который активно продвигал президент Виктор Ющенко в обход всех украинских и международных законов и вопреки воле крымчан. Сначала в рамках международных учений «Sea Breeze» учебно-тренировочную базу Старокрымского полигона ВМС Украины планировалось модернизировать. А затем использовать для подготовки так называемых миротворческих военных подразделений.
Для выгрузки американцы выбрали ночное время, но это им не помогло. Прием незваным гостям был оказан отнюдь не радушный. Крымчане разбили палатки на берегу и организовали круглосуточное дежурство. Массовые акции протеста, вспыхнувшие в Феодосии, за два дня охватили Симферополь, Старый Крым, Партенит, Алушту, Донецк, Днепропетровск, Запорожье, Одессу, Николаев. Аэропорт Симферополя, где приземлился самолет с натовскими военными, был заблокирован протестующими. Полторы сотни резервистов Корпуса морской пехоты США так и не добрались до полигона – все подъезды были перекрыты местными жителями с транспарантами «НАТО – враг, Россия – друг». Тем временем депутаты Республики Крым провозгласили полуостров «территорией, свободной от НАТО». Решение, несмотря на бурное негодование Киева, поддержали жители Севастополя, Харькова, Донецка. Американцы были вынуждены ретироваться вместе с грузом.
Это была далеко не первая попытка иностранного государства проникнуть в Крым. Полуостров веками притягивал к себе внимание самых разных геополитических сил и служил ареной их борьбы. В чем же ценность Крыма – для России и других стран?
Прежде чем оказаться под скипетром России, Таврида прошла долгий путь: Древняя Греция, Римская империя, Византия, нашествия скифов, хазар, литовцев, готов, владычество Золотой Орды. Этот небольшой полуостров – ключ к Черному морю. Он был вожделенной добычей для империй и княжеств, воинственных племен и меркантильных купцов.
Яркой иллюстрацией противостояния служит история Херсонеса. Этот прославленный город был основан в V веке до нашей эры как древнегреческая колония и постоянно вел оборонительные войны. Со временем он стал форпостом христианства в регионе. Здесь, в Корсуни, побывали апостол Андрей и создатель славянской азбуки Кирилл. В IX–X веках полуостров все прочнее входит в русскую историю – совершенно преображая ее. В 988 году князь Владимир, еще весьма далекий от святости и даже знания истинного Бога, завоевал Херсонес, находившийся под властью Византии. И принудил византийского императора отдать ему в жены свою дочь – царевну Анну.
«В 6496 году пошел Владимир с войском на Корсунь, город греческий. И затворились корсуняне в городе… Владимир же осадил город. И вот некий муж корсунянин, именем Анастас, пустил стрелу, написав на ней: „Перекопай и перейми воду, идет она по трубам из колодцев, которые за тобою с востока“. Владимир же, услышав об этом, посмотрел на небо и сказал: „Если сбудется это, – сам крещусь!“. И тотчас же повелел копать наперерез трубам и перенял воду. Люди изнемогли от жажды и сдались…» – гласит «Повесть временных лет».
По легенде, сразу после завоевания Корсуни Владимир ослеп. Царевна Анна велела ему поскорее креститься. Как только епископ корсунский возложил на него руку, князь прозрел и воскликнул: «Теперь узнал я истинного Бога!» Таким образом, Херсонес стал колыбелью русского православия, краеугольным камнем в основании русского православного царства. Много народов прошло через Крым, но именно для России он стал точкой сборки нашей нации, возникновения национальной идентичности. Мало кто знает, но в Керчи находится самый старый христианский храм на территории России.
Интересный факт о Херсонесе: поборницей его восстановления была первая женщина-археолог княгиня Прасковья Уварова, урожденная Щербатова (в молодости прототип Кити Щербацкой из романа Л. Н. Толстого «Анна Каренина»). Она обратилась с призывом о спасении города к Александру III. «Повели, Государь, и древний Херсонес станет русской Помпеей, заинтересует всю благомыслящую Россию, привлечет к изучению своих древностей не только русских ученых, но и путешественников из Западной Европы», – так Уварова писала императору в 1887 году. Ее прозвали Хранительницей Херсонеса. Также ее поддержал министр народного просвещения И. Д. Делянов. Начались активные раскопки, создание музея. Были пресечены расхищения исторических реликвий. В 1902 она писала уже Николаю II: «Повелите, Государь, и спасите для чести и славы России древний Херсонес, которым могла бы Россия гордиться и пользоваться для образования народа, как гордится и пользуется Помпеей Италия, государство во сто раз меньше и беднее нашего обширного Отечества». А в 1916 требовала от главы МВД А. Н. Хвостова запретить вывоз древностей из России. После революции она оказалась в эмиграции и была похоронена в Белграде. В память о ее работах и трудах ее супруга в конце 1990-х была организована научная конференция «Уваровские чтения», которая проводится ежегодно с момента основания.
После того как Владимир крестился в Крыму, в Херсонесе произошел цивилизационный поворот всей будущей русской истории.