Девять лет кардинал Анджело Содано[78] находился на должности Государственного секретаря Ватикана, являясь в иерархии Святого Престола вторым должностным лицом после понтифика. А если разобраться пообстоятельнее, то и первым, потому что Папа – никто иной как наместник Бога на грешной земле, поэтому бренными делами мог и пренебрегать, но на плечах Государственного секретаря лежала ответственность за политические и дипломатические действия Святого Престола. А еще Анджело Содано возглавлял всю папскую администрацию. Ни один важный вопрос в государстве не решался без его личного участия или без его непосредственного одобрения.

Круглолицый, плечистый, наделенный недюжинной физической силой, он – с неизменной улыбкой и лукавинкой в по-итальянски выразительных глазах, – взваливал на себя самое нелегкое дело и находил решения даже там, где их, казалось бы, не существовало. Его бурлящая неуемная персона, полная неисчерпаемого оптимизма и природного добродушия, легко превращала в друга даже самого недоверчивого и предвзятого человека. А потому недоброжелателей у него не было, и Содано на должности Государственного секретаря Ватикана устраивал кардиналов даже с самыми противоположными взглядами. Вот поэтому он ставил рекорды в пребывании на этой должности.

Умный, цельный, прекрасно разбирающийся в людях, Анджело Содано плодил вокруг себя исключительно друзей. А еще он был прекрасным администратором, и государственная машина работала при нем, как хорошо отлаженные швейцарские часы.

Особое значение кардинал Анджело Содано отводил международным делам. Благодаря тонко налаженной разведывательной службе, о которой даже не все подозревали в самом Святом Престоле, он был в курсе всех важнейших международных дел и знал о тайных переговорах ведущих держав, кроивших, как им казалось, мир по своему усмотрению. Впрочем, кардинал был из тех людей, что сами устанавливают миропорядок.

Особый интерес у Государственного секретаря, как и у самого Папы Римского, вызывала православная Россия. С огромным интересом Анджело Содано ловил из России каждое сообщение, которое могло касаться Святого Престола. Мир стоял на пороге глобальных перемен, а новый российский лидер, несколько месяцев назад возглавивший огромную страну, по его твердому убеждению, не мог оставаться в стороне и должен был внести в ее преобразование существенный вклад.

Сегодняшний день начался дня него с неожиданной новости: пришло письмо из Патриархата Русской Православной Церкви. Еще удивительнее было то, что отправителем письма оказался патриарх Русской Православной Церкви Алексий II, а писал он на имя Папы Римского Иоанна Павла II. Кардинал Анджело Содано имел широкие полномочия, в том числе – просматривать личную почту понтифика, которая носила различный характер: от восхищения его просветительской деятельностью до откровенных угроз. На этот раз было нечто более значимое. Не столь часто доводится получать официальные письма из России, а еще реже они бывают адресованы понтифику.

В какой-то момент кардинал хотел распечатать письмо, но потом, поборов искушение, отложил его в сторону. Обычно в этот час понтифик ведет с кардиналами религиозные диспуты, после которых пребывает в приподнятом расположении духа, – самое время, чтобы передать ему корреспонденцию лично в руки.

Отношения Святого Престола и Русской Православной Церкви всегда оставались предельно сложными. А ведь история взаимоотношений насчитывает более тысячи лет. Первая двусторонняя дипломатическая встреча между Русью и Святым Престолом состоялась еще во времена княжения великого князя Киевского Владимира, когда он принимал послов Папы Иоанна XV.

С XV по XVII век отношения между двумя Церквями упрочились, и Ватиканская апостольская библиотека насчитывает десятки писем разного содержания, отправленные в Святой Престол московскими митрополитами и великими князьями. То время принято называть романтическим периодом в отношениях между двумя христианскими Церквями.

Кардинал Анджело Содано не без улыбки вспомнил письма русского самодержца Иоанна IV[79], в которых тот, обладая писательским даром и не особенно выбирая выражения, хулил на все лады Папу Юлия III, упрекая его в ереси и во многих смертных грехах. А ведь где-то русский самодержец был прав…

Принципиально качественный уровень отношений между Святым Престолом и Русской Православной Церковью выстроился в конце XVIII века, когда в Российской империи появилась Апостольская нунциатура. С установлением дипломатических отношений появились католические храмы и увеличилось количество католиков. А еще через полвека Папа Григорий XVI впервые дал согласие на аудиенцию императору России Николаю I. Но не прошло и двух десятилетий, как дипломатические отношения с Ватиканом были разорваны – это случилось после того, как Папа Римский Пий IX обрушился с критикой на Александра II за притеснения польских католиков.

Дипломатические отношения между Ватиканом и Российской империей возобновились лишь при императоре Николае II, который, впрочем, не склонен был устанавливать крепкие взаимоотношения, а потому за все время своего царствования даже не разу не отправил понтифику открытку с поздравлениями по случаю Нового года.

В последующие десятилетия отношения между Русской Православной Церковью и Святым Престолом были шаткими и напоминали любезности между едва знакомыми людьми: приподнимут цилиндры, слепят скупые улыбки и потопают себе дальше, не оборачиваясь.

Порой отношения между двумя христианскими Церквями принимали весьма критический характер, напоминая хождение по болотистой местности, – никогда не знаешь, где можно провалиться. Только десять лет назад СССР и Ватикан установили официальные дипломатические отношения на уровне постоянных представительств. А еще через два года – после распада Советского Союза, – Ватикан признал Россию в качестве правопреемницы СССР и установил с ней отношения на уровне постоянных представительств. И если с Россией отношения как-то налаживались, то Русская Православная Церковь умело уворачивалась от разного рода контактов. Хотя исключить их полностью невозможно: чаще всего иерархи Церквей встречались на христианских ассамблеях, где решались христианские вопросы. Но далее рукопожатий дело никогда не двигалось.

И вот сейчас письмо… Что бы это могло означать?

Взяв объемный конверт, кардинал Анджело Содано направился в кабинет к понтифику. Длинные коридоры оставались пустынными. Швейцарские гвардейцы, стоявшие у дверей, почтительно распахивали перед Государственным секретарем двери. Благосклонно улыбаясь, кардинал следовал дальше. На протяжении сотен лет распорядок службы швейцарцев – личной гвардии Папы Римского, – не менялся. Несмотря на то, что зачастую в самом Ватикане бушевали самые настоящие бури, – гвардейцы стояли в карауле у тех же ворот и дверей, что и триста, и даже четыреста лет назад; выполняли те же самые команды и приказы, даже форму носили сшитую по лекалам средневековой эпохи. Только менялись их лица, да и те всегда оставались такими же молодыми и задорными, какими были и пятьсот лет тому назад, в полной решимости защитить понтифика, а если потребуется, то и умереть за него. Сомневаться швейцарцы тоже не умели. В чем-то им стоило позавидовать.

Кардинал Анджело Содано прошел в приемную понтифика, – он был один из немногих, кто мог заходить к Его Святейшеству без предварительного доклада, – за небольшим столиком сидел сосредоточенный секретарь Иоанна Павла Второго епископ Станислав Ян Дзивиш и пролистывал старинную толстую книгу в кожаном переплете.

– Понтифик у себя?

– Я сейчас сообщу ему о вашем прибытии. – Поднявшись, епископ открыл дверь и вошел в кабинет понтифика. Пробыл недолго, вышел через несколько минут. – Проходите, Его Святейшество ждет вас.

Поправив пояс, кардинал вошел в приоткрытую дверь и направился к столу, за которым, сильно сгорбившись, сидел Иоанн Павел II.

– Ваше Святейшество, от патриарха Алексия II пришло письмо, – протянул Государственный секретарь большой толстый конверт из плотной бумаги.

Понтифик взял конверт, осмотрел его со всех сторон и, аккуратно отрезав ножницами самый край, вытащил исписанный листок. Некоторое время Иоанн Павел II рассматривал большую круглую черную печать, на которой были написаны имя и титул московского патриарха, а потом внимательно прочитал само письмо.

Кардинал Анджело Содано неподвижно стоял у стола, наблюдая за понтификом.

– Патриарх пишет о Казанской иконе Божией Матери… По его мнению, казанский мэр не имел права ехать на переговоры, столь важными делами должен заниматься только Синод и отдел внешних церковных связей при Русской Православной Церкви.

– И что вы думаете об этом? – внимательно посмотрел на понтифика кардинал.

– Напишите им, что нас устраивает только мэр Казани Камиль Исхаков. В противном случае передача иконы не состоится. Хм, и потом, у меня просто нет другого выбора. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Больше, чем кто-либо, Ваше Святейшество.

Протянув письмо, понтифик сказал:

– Ответьте пообстоятельнее. И как можно деликатнее… Так, как вы это умеете.