– Как ты приветствуешь верховного кастеляна? – спросила Ленора, упорно следуя за мной, пока я ковыляла к пещерам.

– Приложив руку к сердцу. – Я была больше сосредоточена на том, чтобы не расплескать свою ношу, а не на том, что она говорила. Трудно нести чайник и одновременно взбираться к драконьим пещерам.

– Кулак к сердцу. Уверенней, Амель, я не провалюсь из-за тебя!

Она не провалится. Даже если бы грандис Эльфар сказала, что несёт за меня ответственность. Ленора знала всё идеально, проведя всего месяц в качестве Присягнувшей.

– Давай попробуем что-нибудь из истории. Когда был основан Доминион?

– В пятом году Великой чумы.

В пещерах было тихо. Сегодня никто не летал, кроме стражи. Та летала в две смены после того, как забрали Саветт, словно теперь усилия могли компенсировать их прежние промахи.

– Когда это было?

– В двести сороковом году по общепринятому летоисчислению.

– Хорошо, а теперь назови первого Доминара.

– Мы можем сделать ненадолго перерыв? – Мы были в пещере Раолкана, и мне не терпелось угостить его.

Она вздохнула:

– Ладно. Пойду проверю, как там мой дракон. Найди меня, как только закончишь. Мы должны втиснуть в твою голову годы учёбы всего за несколько коротких недель.

Я кивнула и попыталась робко улыбнуться, но Ленора уже ушла.

– Она интересная девушка. Я бы хотел узнать её получше.

Она сведёт меня с ума.

Не то чтобы это было моим самым большим беспокойством. Нет, больше всего меня волновало то, что никто, похоже, не воспринял исчезновение Саветт так серьёзно, как я.

– Здешняя стража – драконьи наездники – продолжает поиски. Я слышу мысли их драконов.

Что ж, это было хоть что-то, особенно когда грандис Эльфар не слушает меня, а Лэнг исчез.

– Он ушёл в ту же ночь и до сих пор не вернулся. Думаю, он тоже ищет.

Мог ли он это сделать? Мне казалось, Фиолетовые предназначены для передачи посланий.

Я достала с полки блюдо и поставила его на пол перед ним. Мне не терпелось удивить его. Раолкан взволнованно заёрзал, его глаза заблестели, когда я наклонила чайник и налила в блюдо горячий мёд.

– Ты вспомнила.

Его мысленный голос звучал так удовлетворённо, что я почувствовала, как на моём лице появляется искренняя улыбка. Он высунул язык и начал медленно слизывать горячий мёд, смакуя его.

– О да.

Теперь, когда я сдержала данное ему обещание, мне нужно было найти способ вернуть Саветт. Не важно, что говорила грандис, я не верила, что стража сделает всё возможное ради неё, и я не верила Стари, которая сделала вещи и похуже для Саветт.

– У тебя есть какие-нибудь идеи, где она может быть? Если да, то всё просто. Мы вместе улетим отсюда и отправимся за ней. Если ты этого не сделаешь, то всё только запутается. Нам нужно начать с чего-то, кроме догадок.

И в этом была проблема, потому что я понятия не имела, с чего начать.

– А может, знаешь? Эта девушка, Стари, всё ещё здесь?

Он знал, что она здесь. У него, наверное, есть идея.

– Возможно, она знает больше, чем говорит.

Она определённо знала, но не собиралась рассказывать мне об этом.

– Приведи её сюда, и я попробую разобраться. А пока тебе нужно начать готовить припасы и складывать их здесь, чтобы, когда у нас появится возможность улететь, у тебя было всё необходимое для путешествия.

– Как это сделать, если ты привязан к пещере?

– Нам придётся улизнуть, когда ты будешь готовиться к тренировке по построению. Или ты должна узнать, как освободить меня от пут.

Я об этом не подумала. У меня участилось дыхание. Всё казалось таким настоящим. Мы действительно могли бы это сделать. Да, это означало рискнуть всем. Возможно, после этого меня не пустили бы обратно в Школу, а может, сделали бы слугой, но Саветт сказала, что доверяет мне. Она сказала, я её единственный союзник. Я не могла бросить её, когда она больше всего нуждалась в помощи.

– Я обещал тебе, что мы её не бросим, значит, не бросим. Просто приведи сюда эту Стари и дай мне выудить ответы из её головы.

Всё шло к тому, что мне придётся проглотить что-то гораздо более смертоносное, чем кипящий мёд. Я должна буду проглотить свою ненависть к Стари Этрилан и пригласить её сюда. Я закусила губу, когда обняла Раолкана на прощание, и пошла искать Ленору. Что могло бы уговорить Стари заняться со мной чем-то?